Como quase tudo na vida, também na Divisão Noroeste da NHL vale a máxima de que é muito mais fácil chegar ao topo do que se manter lá. Os Canucks que o digam, afinal o time de Vancouver vem sentindo na pele a dificuldade de se manter no topo de uma divisão muito disputada, que tem times como o Colorado Avalanche e o Calgary Flames, atual vice-campeão da Copa Stanley.

Nas últimas quatro partidas contra o Avalanche, os Canucks saíram do gelo derrotados. São exatamente essas quatro derrotas para o adversário de Denver que possibilitam aos Avs permanecer na luta pela divisão, poucos pontos (três) atrás dos líderes Canucks. Não bastassem os Avs na cola, os Canucks ainda têm que se preocupar com os Flames, um mísero pontinho atrás, e com os Oilers, a também três pontos de distância. Isso depois de 25 partidas na temporada.

OK, a temporada é longa, e ainda faltam quase 60 jogos para ser disputados, mas esse equilíbrio promete se manter até o final, principalmente com o novo calendário da NHL, que valoriza ainda mais esses confrontos interdivisionais.

A boa notícia é que Markus Naslund, Todd Bertuzzi e Brendan Morrisson continuam brilhando. Os três encabeçam a artilharia do time. Naslund tem 30 pontos (14 gols e 16 assistências), Bertz, 23 (8 e 15), e Morrisson está empatado em terceiro, junto com Henrik Sedin, registrando 19 pontos, todos em 25 partidas.

As surpresas positivas da equipe neste primeiro quarto de temporada têm sido Sami Salo, Ryan Kesler e o jovem goleiro Alex Auld.

Auld se aproveitou do infortúnio de Dan Cloutier, que novamente se vê às voltas com contusões, e nas 25 partidas do time na temporada participou de 13, conquistando oito vitórias (uma a mais que Cloutier, ganhando muito menos).

Já Kesler vem se mostrando um sólido central que já joga bem, apesar da pouca experiência e, principalmente, promete muito ainda para as próximas temporadas. Só para comparar, Kesler tem o mesmo número de pontos que Trevor Linden, jogando uma média de tempo similar e registrando, mesmo assim, quase o dobro de chutes a gol que o ex-capitão dos Canucks (35 a 20).

Sami Salo, por sua vez, é o quinto maior pontuador da equipe, com 18 pontos, e o vice-líder no mais/menos, com +6 em 25 partidas. Salo vem mostrando muito perigo principalmente durante a vantagem numérica, tendo marcado cinco gols e seis assistências nessa situação.

Como nem tudo são flores, Matt Cooke sofreu uma importante contusão durante um treino e sofreu uma fratura na mandíbula, estando afastado do time por tempo indeterminado.

Um registro importante é o fato de o time ser praticamente imbatível jogando em casa, tendo perdido apenas uma partida em seus domínios na temporada.

Nos próximos dias, os Canucks voltarão a enfrentar os Avs (na quarta-feira), jogando no GM Place, em Vancouver, depois pegam os Oilers em Edmonton no dia seguinte e receberão os Bruins em casa no domingo.

Alessander Laurentino está exausto de fazer provas para residência médica e espera conseguir passar em algum lugar para Cirurgia Vascular.