Seguindo a tradição de TheSlot.com.br, eis os pitacos dos integrantes da equipe para os confrontos das finais de conferência dos playoffs de 2009 da NHL.

Alessander Laurentino — Os Hurricanes continuam surpreendendo, mas não consigo acreditar que eles realmente possam chegar às finais da Copa Stanley. Os Penguins têm a possibilidade de repetir a temporada anterior e chegar novamente à final, mas agora com chances melhores de vencer. E Crosby é melhor que Ovechkin. Fãs do russo, podem chorar, mas são os fatos. Pittsburgh em 6
Alexandre Giesbrecht — Ainda não apostei em zebra alguma nestes playoffs, e é tentador escolher um time que vem em excelente fase depois de eliminar o primeiro colocado. O problema é que esse time quente pega outro que parece ter se encontrado. Se Crosby mantiver o domínio e se Eric Staal, o coração dos Hurricanes, for contido, os Penguins levam. Pittsburgh em 6
Cláudio Aguiar — Os Hurricanes vieram desacreditados e fizeram um excelente trabalho, eliminando até o campeão da conferência. Agora vão enfrentar os Penguins, que vêm de uma vitória incontestável no jogo 7 contra os Capitals, rumo à segunda final consecutiva da Copa Stanley. Pittsburgh em 6
Daniel Novais — Os Canes aprontaram mais uma surpresa superando um oponente melhor classificado, mas pela primeira vez nesses playoffs vão se deparar com um verdadeiro dínamo ofensivo. Comparado aos Devils e aos Bruins, os Penguins podem não ser tão completos, mas contam com ao menos dois jogadores capazes de mandar em um jogo por si só. Ainda assim, cada dia que passa, os Canes parecem confiar mais na sua própria dupla para fazer o diferencial: Staal e Ward. Em cima dessa dupla, confio que os Canes aprontarão novamente. Carolina em 6
Humberto Fernandes — Pittsburgh e Carolina, no começo de março, sequer estavam entre os oito classificados da Conferência Leste. E agora os dois melhores times da liga desde o dia-limite de trocas vão competir por uma vaga nas finais da Copa Stanley. O ataque dos Penguins não deixará os Hurricanes sobreviverem. Pittsburgh em 5
Igor Veiga — Apesar dos duelos históricos contra o time de Ovechkin na fase anterior, os Penguins agora encaram um adversário bem mais consistente. Mas, mesmo reconhecendo o favoritismo dos Pens, acredito que a equipe de Carolina pode trazer uma surpresa para esta série. Até porque, para aqueles poucos que apostavam nos Canes nestes playoffs, a vitória diante do primeiro colocado Boston Bruins serviu para mostrar o que esse time almeja: o topo da liga. Aposto em grandes atuações de Ward e cia., mesmo sabendo que do outro lado há time muito chato a ser encarado. Carolina em 7
Marcelo Constantino — Os Penguins têm um hóquei mais vibrante (e mais aberto), têm mais qualidade, e tem Crosby e Malkin, estrelas que vêm jogando à altura do que se espera deles. Os Hurricanes têm o fator surpresa e a bagagem de ter eliminado dois adversários teoricamente superiores, um deles o favorito da Conferência. E tem ainda um Eric Staal pegando fogo, um surpreendente Jussi Jokinen, uma defesa muito subvalorizada e um sólido goleiro detentor de um Conn Smythe. Tem tudo pra ser uma série inesquecível. Eu sei que os Canes já protagonizaram duas surpresas nesses playoffs, mas sigo apostando contra eles. Pittsburgh em 7
Marco Aurelio Lopes — Os dois times mais quentes no final da temporada chegam à final do Leste. Final improvável mas que tem como destaque o poderio ofensivo dos Penguins, redescoberto após um início apagado contra Washington, e o excepcional Ward no gol dos Hurricanes, que já calou as torcidas em New Jersey e em Boston. Fleury conseguirá acompanhá-lo? Detalhe também para a força ofensiva das defesas de ambas as equipes, promessa de muitas tacadas a gol. Os irmãos Staal pela primeira vez se enfrentam em playoffs. Quem vai levar as honras no jantar de família? Penguins luta para defender o troféu Wales, Hurricanes o quer de volta. Moral os dois times têm de sobra, mas os Penguins venceram Oveckin. Pittsburgh em 6
Thiago Leal — Levando em consideração quem é o melhor time, quem possui o melhor ataque, mais jogadores decisivos, o Pittsburgh venceria o confronto com Carolina até com certa facilidade. Mas bater Cam Ward não é assim tão simples. Pittsburgh em 7
Dave Clayton — Esta será uma série bastante disputada, mas a sorte dos Hurricanes vai acabar diante da técnica, velocidade e determinação dos Pens. Pittsburgh em 6

Alessander Laurentino — Ok, do outro lado está o forte e campeão Detroit, mas os Blackhawks são aventureiros nesta série: o que conseguirem fazer já é história, enquanto no lado de lá a obrigação é de vencer a Copa. A juventude do Chicago com um sólido Khabibulin no gol parece uma combinação fantástica. Chicago em 7
Alexandre Giesbrecht — Esse é o tipo de série que os Wings adoram perder. Se for na primeira fase. Agora a experiência vai falar mais alto, e os Hawks não terão pela frante um grupo de jogadores sem vivência nos playoffs, como nas fases anteriores. Mas os Wings não terão vida fácil. A chance dos Hawks? Suas jovens estrelas manterem o mesmo nível. Detroit em 6
Cláudio Aguiar — Brilhante campanha dos Hawks até o momento, apresentando um hóquei bastante consistente. Os Red Wings já passaram pelo seu susto contra os Ducks e devem vir mais cuidadosos dessa vez. Aposto num repeteco da final do ano passado. Detroit em 7
Daniel Novais — Se a segunda fase serviu de termômetro, ficou claro que, apesar do seu poderio e arsenal diversificado, os Wings não são um time invencível. Ficaram por menos de cinco minutos de enfrentar uma complicada prorrogação de jogo 7 dentro de sua própria casa, frente aos surpreendentes Ducks. Os Hawks, por sua vez, mantiveram a série sob controle, e não fosse por Luongo ela poderia ser até mais curta. E olha que os Canucks davam pinta de brigar pelo título esse ano. Por isso, aposto mais uma vez na surpresa. Chicago em 6
Humberto Fernandes — O grau de dificuldade aumenta nitidamente a cada fase que o Detroit avança nos playoffs. O Chicago não tem apenas uma linha de ataque e a defesa é a mais veloz da liga. A experiência dos Red Wings prevalecerá contra a juventude dos Blackhawks. Detroit em 6
Igor Veiga — Depois de tantos anos longe dos playoffs, os Blackhawks chegam até aqui apresentando um hóquei bem sólido, do goleiro ao ataque. Mesmo reconhecendo o favoritismo dos Red Wings, acredito que a equipe de Chicago pode trazer uma surpresa para esta série. Aliás, eis uma oportunidade rara de vermos em ação, na final da conferência Oeste, duas equipes pertencentes ao seleto grupo dos Seis Originais. Aposto em grandes atuações de Khabibulin e cia., mesmo sabendo que do outro lado há time muito chato a ser encarado. Chicago em 7
Marcelo Constantino — O Chicago tem um estilo de hóquei mais aberto e deve encarar pela primeira vez um Detroit que geralmente cadencia muito o ritmo de jogo e que sobretudo concede poucos espaços para jogadas de velocidade -- e somente isso já deve atrapalhar e muito a velocidade da garotada. Se os Hawks conseguirem usar a velocidade e habilidade de seus jovens atacantes para criar turnovers na zona neutra e/ou conseguir vantagens numéricas (os times de matar penalidades dos Wings são sofríveis), terão uma boa chance de vencer a série. Mas aposto na experiência e principalmente no equilíbrio dos atuais campeões. Detroit em 6
Marco Aurelio Lopes — Rivais históricos em playoffs é sempre um prato cheio. E Wings e Blackhawks certamente serão. A experiência de Detroit e a juventude de Chicago. Detroit sofreu para eliminar os Ducks, mas mostrou que é capaz de encarar e vencer qualquer um, afinal, são os campeões. Chicago mostrou maturidade para derrotar os rodados Flames e Canucks, até com mais facilidade que o esperado, combinando habilidade no ataque e agressividade. Khabibulin lembrando aquele que venceu a Copa em 2004, e os Hawks precisarão muito dele, assim como Detroit vai precisar de mais de seus medalhões como Datsyuk, Hossa e Holmstrom, um pouco sumidos até aqui. Mesmo assim, a experiência deve falar mais alto. Detroit em 5
Thiago Leal — Minha aposta a finalista e possível campeão sempre foi o Chicago. Não vai mudar agora. Chicago em 6
Dave Clayton — Os Hawks vão dominar a série e varrer os Wings, que não vão ter nenhuma chance depois de terem problemas para passar pelos Ducks. Os Hawks chegarão facilmente às finais da Copa. Chicago em 4

• Capa
• Editorial
• Faceoff
• Prorrogação
• A rivalidade e o "revival"
• Metade do caminho
• Diário do torcedor - Parte 4
• Diário do torcedor - Parte 5
• O épico Detroit x Anaheim
• Penguins, Hurricanes e Blackhawks
• A vitória é outra?
• Palpites das Finais de Conferência
• No fim, Crosby foi melhor