Hoje em dia você consegue comprar muito talento na National Hockey League por oito milhões de dólares. Infelizmente para os Canadiens é esse dinheiro todo que eles pagaram a Scott Gomez pelos seus 7 gols e 31 assistências com marca de mais/menos de menos 15 em seus 80 jogos na temporada regular.

Eu sei, você provavelmente não aguenta mais ouvir falar sobre o salário dele, e não é culpa dele ganhar tanto assim. O que ele deveria dizer quando Glen Sather, o gerente geral do New York Rangers o ofereceu um contrato de 7 anos e 51,1 milhões de dólares em julho de 2007? "obrigado, mas é muito dinheiro"?

Mas a realidade é que os Canadiens estao presos a um contrato de mais 3 anos e 17,5 milhões de dólares no contrato de Gomez, incluindo os 7,5 milhões da próxima temporada.

Gomez deu duro durante a derrota no jogo 7 para o Boston Bruins enquanto os Canadiens dependiam muito dele para conseguir levar o disco à frente naquela partida. Mas tudo o que ele conseguiu acumular para mostrar pelo seu esforço foram 4 assistências, incluindo duas no jogo 1, e uma média de menos 6, enquanto seu jejum de gols atingia 36 partidas, desde o dia 5 de fevereiro.

Eu dou muito crédito a Gomez por não ficar inventando desculpas, dizendo aos repórteres na entrevista post-mortem dos Canadiens na quinta-feira que o seu desempenho foi "horrível" e que ele teve um "péssimo ano... me desulpem... eu decepcionei meus companheiros"

O gerente do Canadiens, Pierre Gauthier, disse então : "o nosso trabalho é dar a ele a ajuda que ele precisa para ser melhor"

A questao é : quão melhor Gomez pode jogar? Desde o seu melhor ano na carreira em 2005-2006 com o New Jersey Devils, quando ele registrou 33 gols, 51 assistências e 84 pontos no total, Gomez não conseguiu marcar mais do que 16 gols em uma temporada nem conseguiu ter mais do que 70 pontos. Em 158 jogos de temporada regular com os Canadiens ele tem apenas 19 gols marcados.

É pouco provável que os Canadiens consigam trocá-lo por causa do seu grande salário. Outra opção seria mandá-lo para a American Hockey League, fazendo com que o seu salário não contasse para o teto salarial da equipe, dando margem para que Gauthier pudesse ir às compras atrás de um goleador.

Existem algumas equipes que utilizaram a opção da AHL para se desfazer de alguns contratos pesados, incluindo o New York Rangers com Wade Redden (6,5 milhões), o Edmonton Oilers com Sheldon Souray (4,5 milhões), o Columbus Blue Jackets com Mike Commodore (3,8 milhões), o Toronto Maple Leafs com Jeff Finger (3,5 milhões), o New York Islanders com Michael Nylander (3 milhões) e o Calgary Flames com Ales Kotalik (3 milhões).

Os Canadiens já têm 33,495 milhões comprometidos para a próxima temporada com apenas 9 jogadores: Gomez (7,5 milhões), Michael Cammalleri (6 milhões), Tomas Plekanec (5 milhões), Brian Gionta (5 milhões), Jaroslav Spacek (3,833 milhões), Carey Price (3 milhões), Travis Moen (1,5 milhao), P.K. Subban (875 mil) e Lars Eller (787 mil). Se o teto salarial permanecer em 59,4 milhões, restariam apenas 25,9 milhões para assinar com 13 jogadores.

Para colocar em perspectiva o quão grande foi o salário de Gomez nessa temporada, considere que dos oito times restantes nos playoffs apenas 3 jogadores ganharam mais do que 8 milhões de dólares : o capitão do Tampa Bay Lightining, Vincent Lecavalier (10 milhões), o goleiro do Vancouver Canucks, Roberto Luongo (10 milhões) e Alex Ovechkin, estrela do Washington Capitals (9 milhões).

Dos dez melhores pontuadores da NHL nessa temporada, Ovechkin, que terminou em sétimo, foi o único a ganhar mais dinheiro do que Gomez.

Os outros dez maiores pontuadores, em ordem, foram : Daniel Sedin (6,1 milhões), Martin St. Louis (4 milhões), Corey Perry (5,375 milhões), Henrik Sedin (6,1 milhões), Steven Stamkos (875 mil), Jarome Iginla (7 milhões), Teemu Selanne (3,25 milhões), Henrik Zetterberg (7,75 milhões) e Brad Richards (7,8 milhões).

Os três finalistas para o troféu Norris como melhor defensor – Zdeno Chara (7,5 milhões), Nicklas Lidstrom (6,2 milhões) e Shea Weber (4,5 milhões) – todos ganharam menos do que Gomez.

O principal problema dos Canadiens nessa temporada foi conseguir marcar gols. Eles foram apenas o 24o. time nesse departamento na temporada regular com apenas 216 gols marcados (2,6 em média por partida), a menor média entre todos os times que se classificaram para os playoffs. Eles ficaram classificados como o 27o em número de gols marcados em 5 contra 5 com apenas 137 gols (média de 1,7 por partida).

Ken Campbell escreveu uma coluna interessante no The Hockey News sobre os Canadiens antes que os playoffs começassem, notando que os Habs não tem um jogador que marque 40 gols em uma temporada desde que Vincent Danphousse o fez na temporada de 1993-94.

"Para todo o talento e qualidade que os Canadiens demonstraram em seus mais de 100 anos de história, nenhum time na história da NHL dependeu mais de atuaçoes extraordinárias de um goleiro", escreveu Campbell, "No final das contas, se não fosse pelas atuaçoes estelares de Patrick Roy, os Habs estariam encarando um jejum de 32 anos sem ganhar a Copa Stanley ao invés de apenas 18 atualmente. Claro, pressupondo que eles não ganhem a Copa esse ano, o que é praticamente certeza que não vai acontecer".

Campbell ainda disse : "em algum momento da história os Canadiens perderam a receita de sucesso que eles tinham para os playoffs. A mesma franquia que teve grandes astros como os lendários Rocket Richard, Jean Béliveau, Guy Lafleur e Doug Harvey tem agora sobrevivido há muito tempo em uma seca bastante rigorosa".

"E infelizmente para a torcida mais fanática no mundo – sim, incluindo você Toronto – essa filosofia dos Habs de hoje está destinada ao fracasso se o seu objetivo é ganhar uma Copa".

Então, o que os Canadiens farão com Gomez na próxima temporada?

Essa é a pergunta de 7,5 milhões que Gauthier tem que responder.

Stu Cowan escreve para o jornal The Gazette. A matéria original foi publicada em 02 de maio de 2011 e traduzida por Alessander Laurentino.

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• Editorial
• Canucks avançam para a final do oeste
• Um olhar do Canadá
• Finais de conferência em segundo plano
• Mais uma vez Estados Unidos
• Fio de esperança
• Comentários em séries
• Bruins e Sharks na final?
• Tubarões invisíveis
• Risco de Extinção
• Enfim, ouro!
• Ressoando como trovão
• Os Habs podem enterrar Scott Gomez na AHL
  
• Um bom goleiro é a chave para sucesso nos playoffs
  
• Finais de conferência