Por: Alessander Laurentino Tudo bem, a temporada da NHL apenas começou, mas nunca é cedo demais para constatar que existe um problema quando nos referimos ao público presente em algumas arenas.
Com apenas um oitavo de temporada, não é surpreendente que franquias como Atlanta, Florida, NY Islanders e Phoenix apresentem sérios problemas com relação à frequência dos torcedores em suas arenas. A surpresa está no fato de vermos franquias como o Dallas apresentando média de público muito ruim, e isso nos leva a pensar: o que está acontecendo com o público da NHL em algumas localidades?
Os Coyotes são um caso complicado, pois apesar do sucesso da última temporada, a franquia não consegue convencer os torcedores que os problemas financeiros do time estão prestes a serem resolvidos com a chegada de um novo dono, e no meio da confusão poucos se sentem seguros em apostar em bilhetes para a temporada inteira, afinal de contas sempre existe a possibilidade de torcer hoje para um time que não vai existir amanhã.
O Atlanta e o Columbus também andam na rabeira quando o quesito é público presente em suas arenas, com médias de público bem baixas (menos de 11 mil em Atlanta e menos de 12 mil em Columbus), mas nesses dois casos o principal culpado seria a falta de um bom produto capaz de atrair a atenção do público local. Com times geralmente entre muito ruins e medíocres, não tem como se fazer milagre, e o público uma hora se cansa de acompanhar um saco de pancadas. A justificativa para os Islanders vai na mesma linha, sem falar na pouco confortável arena dos Isles.
Mas aí você vê que times igualmente não competitivos como os Oilers, Flames e Hurricanes, apenas para citar alguns que não têm apresentado muita coisa recentemente, estão com casas cheias na maioria dos seus jogos.
E o que dizer do Dallas e sua sofrível média de público abaixo de 13.500 pessoas por partida? Esse é um time que um dia desses disputava campeonatos e finais. Ok, na última temporada eles estavam irreconhecíveis. Será que dá para creditar toda a culpa à recente crise econômica? Na minha opinião, não.
Na verdade, enquanto alguns jogam para públicos superiores a sua capacidade, outros praticamente estão doando ingressos para ver os assentos ocupados nos seus jogos em casa. Certamente a crise econômica tem sua parcela de culpa, mas na maioria dos mercados americanos se você não tem um bom produto para oferecer, ou seja, um time competitivo, não existe muito milagre para atrair os torcedores. Em que pese o fato desse pensamento não valer para as franquias canadenses, afinal de contas esse é o esporte paixão nacional e eles vão lotar as arenas mesmo com times menos do que medianos.
E o que dizer dos Devils que não conseguem mais colocar 80% de lotação em casa? Por outro lado, mesmo com essa ausência de público, é difícil imaginar que franquias como New Jersey e Dallas corram qualquer tipo de risco relacionado à existência ou mesmo com uma nada provável mudança de ares, até porque são franquias relativamente bem estabelecidas e que já visitaram o palco mais alto da NHL: a conquista da Copa Stanley.
Ok, toda regra tem sua exceção, e nesse caso seria o Tampa Bay. Mesmo tendo vencido uma Copa no meio dos anos 2000, a franquia nunca conseguiu se estabelecer verdadeiramente na Flórida, e os problemas de público são apenas mais um componente na problemática história recente da franquia, que ultimamente se viu em dificuldades devido ao racha entre os seus proprietários.
Interessante é ver uma franquia como o St. Louis Blues, que não esteve nem nos playoffs na temporada passada, com um time bem ordinário e jogando sempre com casa cheia. Que isso sirva de lição e exemplo para seus colegas do sul e sudeste americano.
Alessander Laurentino acha que a eleição no Brasil deveria ser cancelada e os atuais candidatos impedidos de concorrer.
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Página publicada em 24 de outubro de 2010.