Vamos lá com o que andou realmente surpreendendo a (quase) todos nesta temporada.

Carolina Hurricanes
O atual campeão não era exatamente um favorito ao título nesta temporada, ok, mas quem imaginaria vê-lo a esta altura brigando para chegar aos playoffs?

Jaromir Jagr
Depois de uma temporada em que por pouco não foi eleito o MVP, com 54 gols e 123 pontos, o Tcheco Maravilha caiu e muito nesta. Atualmente tem praticamente metade (26) daquilo e não deve passar de 30 — pela primeira vez em 16 anos (sim, dezesseis anos).

Philadelphia Flyers
Muitos até poderiam imaginar que esta seria uma má temporada para os Flyers. Alguns até poderiam imaginar que eles brigariam para ir aos playoffs. Mas quem imaginou que eles seriam esse lixo assombroso?

Pittsburgh Penguins
A surpresa pelos Penguins não é exatamente pela temporada sensacional de Sidney Crosby e pela classificação para os playoffs — esses dois pontos eram até esperados. A surpresa é por estarem brigando pelo título da Divisão do Atlântico com o New Jersey Devils nesta reta final. Há duas semanas os Devils brigavam pela liderança da conferência.

Sergei Samsonov
A surpresa maior talvez nem seja a péssima temporada de Samsonov pelo Montreal Canadiens, mas sim por ele ter vindo a público declarar que errou ao assinar com o Montreal. Sim, ele foi sincero. Mas nossa sociedade não premia um grau de sinceridade nesse patamar, sabemos disso. Com um baita salário de US$ 3,5 milhões/ano, ele já foi colocado nos waivers no começo de fevereiro e ninguém o quis. Passou o dia-limite de trocas e ninguém o quis. O que os Habs farão com ele na próxima temporada?

Jason Blake
A caminho de fazer uma temporada de 40 gols (ou quase isso), Blake jamais havia marcado sequer 30 gols numa temporada até esta. Um jogador dos Isles não marcava 36 gols numa temporada desde 1998!

Jonathan Cheechoo
Sim, ele confirmou que a temporada passada foi apenas um lampejo na carreira. Ou não, quem sabe a atual é que tenha sido? O fato é que, depois de ser o goleador da temporada anterior, Cheechoo surpreendeu a todos com uma temporada extremamente morna, diante da expectativa criada após o Troféu Maurice Richard. Depois dos 56 gols, pouco mais de 30 atualmente. De número 1 em gols a número 30.

Chris Mason
Enquanto Martin Brodeur e Roberto Luongo brigam para ver quem vence mais e quem eventualmente bate o recorde de vitórias numa temporada, Mason, um goleiro relativamente desconhecido, surgiu aos olhos da NHL nesta temporada quando teve de segurar as pontas do Nashville Predators durante a ausência do titular Tomas Vokoun. Aos 30 anos de idade, ele já retornou à condição de reserva, mas mantém um dos melhores índices de aproveitamento de defesas na temporada.

As surpresas que não são exatamente surpresas
Há coisas que, embora alguns possam eventualmente se surpreender, não são exatamente inesperadas, dado o histórico recente ou dadas as expectativas formadas no começo da temporada. Seguem alguns exemplos.

Edmonton Oilers eliminado dos playoffs não é surpresa, era algo factível depois da saída de Chris Pronger e sobretudo por causa da velha síndrome que atinge vice-campeões que fizeram uma surpreendente corrida até a final da Copa.

Temos também o Detroit Red Wings brigando mais uma vez pelo Troféu dos Presidentes, mesmo sem alguns de seus maiores ícones recentes — isso que também não chega a ser novidade, novidade será se eles não amarelarem nesses playoffs.

O Colorado Avalanche brigando por uma vaga nos playoffs também não é exatamente surpreendente, já que no começo da temporada todos apontavam que o time era absolutamente diferente daquele a que nos acostumamos a ver nos últimos dez anos.

Times como Montreal e Toronto eram esperados para disputar vagas de playoffs mesmo. Quem imaginava algo muito diferente disso?

Chris Simon fazendo cagada e a NHL lhe aplicando uma punição não exemplar também não surpreendem.

Peter Forsberg com problemas de contusão? Isso é absolutamente comum. Ele sendo negociado? De fato, antes da temporada começar você não imaginaria isso. Mas, com pouco tempo decorrido, uma troca era tiro certo.

Embora muitos tivessem apontado o Anaheim Ducks como o grande favorito este ano, é claro que havia margem para que eles não fossem os líderes na temporada normal. Trata-se de um time montado para os playoffs.

Também não chega a ser surpresa a sua TheSlot.com.br estar aqui, completando cinco anos de vida e 150 edições — era isso que você e nós esperávamos no começo da temporada.

• Capa
• Editorial
• Seis querem, mas só três vão
• A briga pelo fim das brigas na NHL
• A última homenagem ao Jogo
• As surpresas da temporada
• A fábrica de gols em série
• Divisões de bens
• Jordin Tootoo: culpado ou inocente?
• Gaborik merece consideração para MVP
• Ranking da TheSlot.com.br