Amigos, depois de muito tempo, voltei para contribuir com TheSlot.com.br novamente. Já tinha até um texto pronto para esta edição, mas o dia-limite de trocas pegou-me de surpresa. Por quê? Acho que nem os torcedores dos Islanders (no Brasil, só este insano que vos escreve, se tiver outros, pronunciem-se!) acreditaram no que viam no fim desta terça-feira, 27 de fevereiro de 2007.

Antes disso, falarei do começo desta temporada.

Em junho do ano passado, finalmente Mike "Milburro" Milbury sai do cargo de gerente geral, e o dono dos Isles, Charlie Wang contrata o ex-gerente geral dos Blueshirts, Neil Smith, para a vaga deixada por Milburro. Quando vi a notícia, sinceramente não acreditei! "Será que agora os Isles mudarão?" E ainda convidam para ser o técnico o grande cacique Ted Nolan! "Ah rapaz, agora vai andar!" Acredito que não só eu, mas a maioria dos torcedores dos Isles ficou satisfeita. Nolan é um bom técnico e capaz de fazer milagres. "Vamos ver se a era 'tribo islanders' funcionará!"

Depois de Smith e cacique Nolan aceitarem os cargos, os Isles contratam os seguintes jogadores, todos como agentes-livres: ponta-direita Chris Simon (por um ano), defensor Tom Poti (por um ano), central Andy Hilbert (por um ano), defensor "canastrão" Brendan Witt (por três anos) e o central Mike Sillinger (por três anos).

Nada mal, né? Sillinger estava em boa forma e pegaram dois bons defensores — Poti e Witt. Mas o improvável aconteceu: senhor Wang resolve demitir Neil Smith com quatro semanas de trabalho e quem irá substituí-lo? Sinceramente não acreditei! Meu amigo Marco disse-me no MSN: "Garth Snow!" "Pof!" Caí da cadeira quando li! "Snowmobile? Tá de sacanagem com a minha cara!", pensei logo.

Mais uma temporada perdida... e o tempo corre...

Em agosto, Snow contrata o defensor veterano Sean Hill por um ano. Em setembro, parece que Snow dá uma de Milburro e apronta: assina com o goleiro Rick DiPietro um contrato de quinze anos e US$ 67,5 milhões! "Deus do céu! Já não bastava o contrato do amarelão Alexei Yashin, agora mais outro contrato ridículo?"

Ninguém acreditava nos Isles, elenco de time da AHL ou no máximo pra briga pela oitava vaga nos playoffs com muita sorte. Mas parece que a estrela de Garth Snow começaria a crescer. Adicionou o central Viktor Kozlov (por um ano) para jogar com o amigo Yashin. E funciona, Yashin começa a jogar muito bem! Pontua muito bem! Fiquei até surpreso. Há também o contrato de um ano do goleiro reserva Mike Dunham.

Estamos em dezembro e Snow resolve diminuir a folha salarial dos Isles: negocia o defensor Alexei Zhitnik e o central Mike York com os Flyers por renegados e escolhas no recrutamento. Gostei! O time dos Isles joga bem, mas tem momentos que o time dá um apagão e vacila, perde pontos bobos e essenciais.

Sinal vermelho em Uniondale! Falta algo no time! Tem que melhorar os times especiais! Os Islanders possuem os piores times de vantagem e desvantagem numérica! Falta um líder! A torcida também sente... um cara como Mike Peca, por exemplo. Ele carregava o time quando ele jogava por lá. Tá, ele não é nenhum Denis Potvin, mas gritava com a mulambada e o time jogava.

Chega fevereiro. Depois de um janeiro pavoroso, com nove derrotas no mês, Snow tinha que fazer algo, além do mais, no fim de fevereiro tem o famoso dia-limite de trocas. Mas o time começa a jogar bem depois do jogo das estrelas: em 16 jogos a impressionante campanha de 10-2-4 e consegue 24 pontos! Cacique Ted Nolan faz milagres, tira leite de pedra de um elenco tido como "nível AHL".

Mas Snow consegue trabalhar bem nos bastidores. Consegue negociar e levar o defensor Marc-Andre Bergeron dos Oilers. Gostei! Na segunda-feira chegou o ponta-esquerda Richard Zednik dos Capitals por escolha de segunda rodada. E os rumores por Jason Blake? Blake faz a melhor temporada na sua carreira. Tem 32 gols sendo que 12 em vantagem numérica. Snow só negociaria Blake para times da Conferência Oeste.

Quais seriam esses times? De acordo com o jornal Newsday, seriam San Jose, Detroit, Nashville, Vancouver e Anaheim. Nashville pegaria Peter Forsberg, menos um. Vancouver e Detroit ofereceram escolha de primeira rodada e um prospecto (Daniel Rahimi e Evan McGrath, respectivamente). San Jose ofereceu escolhas de primeira e sétima rodadas mais Derek Joslin. E Anaheim? Newsday não quis informar, mas não deveria mudar muito de escolha de primeira rodada mais um prospecto ruim.

Só que chegava o dia 27, essa última terça-feira. Quem pôde acompanhar pela TSN, via internet, deu-se muito bem. Aquela correria... e eu na expectativa do Blake ser negociado. Vancouver já conseguira o central Bryan Smolinski dos Blackhawks e o defensor Brent Sopel dos Kings. Durante a transmissão, os Sharks conseguem o veterano Bill Guerin. Faltando pouco para o encerramento, os Red Wings adquirem o ponta-esquerda Todd Bertuzzi, fora o ponta-esquerda Kyle Calder.

Pensei comigo mesmo: "Caramba, Snow deu mole de novo!" Já dava sinais de descontentamento, que o dia-limite estava ruim para os Isles e fechei o vídeo da transmissão pela TSN, até que meus amigos Humberto e Marco avisam no MSN: "Smyth nos Isles". Sinceramente, não acreditei! Que deram pro Snow tomar e ter um pouco de atrevimento ao trazer o Captain Canada para Long Island?

Quando liguei o vídeo novamente, os âncoras, os comentaristas, até o bundão sem bigode do Mike Keenan — que sem bigode fica igual ao Enéas bigodeless, perde a identidade — incrédulos. Snow conseguiu roubar a cena. Acho que nem ele e a mamãe dele acreditavam nisso.

Tá certo que a troca envolveu primeira rodada do recrutamento. Ryan Smyth foi a sexta escolha dos Oilers em 1994. Snow cedeu a primeira escolha dos Isles desse ano mais Robert Nilsson, 15.ª escolha em 2003, e Ryan O´Marra, 15.ª escolha de 2005. Há uma velha teoria do grande ex-gerente geral Bill Torrey em que afirmava: "Não se troca escolha de primeira rodada". Mas não acredito que Nilsson e O´Marra sejam um Crosby ou Malkin.

Achei válida e sensacional esta troca. Todos ficaram surpresos! Sinceramente, de coração, espero que Captain Canada jogue muito bem nos Islanders. É uma aposta arriscadíssima, pois além de Blake, Smyth será agente-livre irrestrito e pode voltar para os Oilers, por que não? Agora, se Smyth arrebentar em Long Island, acho bom o Snow abrir o bolso, pois ele vai querer no mínimo uns US$ 6 ou 7 milhões por ano para continuar jogando em Uniondale. Pra quem pagou horrores no Yashin, não duvido que isso aconteça.

Falando em Oilers, a torcida ficou irritadíssima. Gritaram até "Let's Go Islanders" no jogo onde os Oilers tomaram uma naba medonha dos Coyotes por 3-0, e pior: Cujo ainda fez shutout! Drama geral em Edmonton! Tomou ares de comoção nacional. Basta ver os noticiários da TSN. E cá entre nós: que anticlímax para a homenagem ao grande Mark "mumm-ra" Messier!

Enfim, Smyth é o cara ideal pros Isles. Pode dar aquele espírito de liderança que falta ao elenco e mostrar ao amarelão do Yashin o que é realmente ser um líder dentro e fora do rinque. E também melhorar os times especiais dos Isles, principalmente em vantagem numérica.

Com a volta de Bates e Yashin, acredito que a escalação possa ser essa:

Ryan Smyth - Alexei Yashin - Jason Blake
Richard Zednik - Viktor Kozlov - Miroslav Satan
Chris Simon - Mike Sillinger - Trent Hunter
Andy Hilbert - Randy Robitaille - Shawn Bates

Obs: Nada de Richard Park! Acho-o podre, medonho, horroroso!

Tom Poti - Marc-Andre Bergeron
Sean Hill - Brendan Witt
Chris Campoli - Freddy Meyer IV

Rick DiPietro

Sinceramente, nada mal! Fico esperançoso dessa vez! E Snow, na boa, você queimou a minha língua!

• Capa
• Editorial
  
• As exceções do dia-limite
• Três ases e um problema
• O que os Rangers não fizeram
• Bem-vindo a Detroit, Todd!
• Os “garimpos” dos últimos anos
• Avaliando o seu time: melhor ou pior?
• O povo contra Jacy Borreaux
• Longe demais dos Capitais...
• Você queimou a minha língua!
• Mudança de filosofia
• Ranking da TheSlot.com.br