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NOTAS e FOTOS • Por: Humberto Fernandes e Thiago Leal
Com a medalha de ouro conquistada em Vancouver, nos Jogos Olímpicos de Inverno, Eric Staal, do Carolina Hurricanes, tornou-se o 23.º membro do seleto grupo de vencedores da Tríplice Coroa (adaptação livre para o original Triple Gold Club). O grupo é composto pelos jogadores que conquistaram as três competições mais importantes do hóquei no gelo: a Copa Stanley, o Campeonato Mundial e as Olimpíadas.

Dos 23 jogadores, nove são suecos, seis são russos, seis são canadenses e dois são tchecos. São eles: Tomas Jonsson, Mats Naslund, Hakan Loob, Peter Forsberg, Nicklas Lidstrom, Fredrik Modin, Niklas Kronwall, Henrik Zetterberg, Mikael Samuelsson, Valeri Kamensky, Alexei Gusarov, Vyacheslav Fetisov, Igor Larionov, Alexander Mogilny, Vladimir Malakhov, Rob Blake, Joe Sakic, Brendan Shanahan, Scott Niedermayer, Chris Pronger, Eric Staal, Jaromir Jagr e Jiri Slegr.

Esses jogadores compõem a realeza do hóquei. Mais de 7 mil jogadores competem pela Copa Stanley desde 1893, outros 6 mil disputaram o Campeonato Mundial desde 1930 e mais de 3 mil participaram das Olimpíadas desde 1920. E somente 23 venceram as três competições.

Em Vancouver, durante os Jogos Olímpicos, os ganhadores da Tríplice Coroa foram homenageados pela Federação Internacional de Hóquei no Gelo. Staal, que venceria a medalha de ouro dias depois, ainda não estava entre eles.
A final dos Jogos Olímpicos de Inverno fez o Canadá parar. Quase toda a população do país assistiu ao jogo, causando situações curiosas.

A primeira delas é um gráfico demonstrando o consumo de água da cidade de Edmonton durante a tarde de domingo. Enquanto o jogo acontecia, a demanda de água alcançava níveis bastante inferiores à média, atingindo picos de consumo nos intervalos entre os períodos. Durante a cerimônia de entrega da medalha de ouro, o consumo atingiu seu ponto mínimo, seguido pelo ponto máximo logo a seguir.

Outra constatação do fanatismo canadense: a companhia aérea Air Canada teve que atrasar um voo porque os passageiros, assistindo ao jogo no aeroporto, se recusaram a atender aos chamados para embarcar. Em 72 anos de existência, foi a primeira vez que a empresa atrasou um voo por esse motivo.
Os jogadores selecionados com a primeira escolha geral do recrutamento estão dominando a NHL nesta temporada.

Até a quarta-feira, os três maiores goleadores da liga — Alexander Ovechkin (2004), Sidney Crosby (2005) e Steven Stamkos (2008) — foram a primeira escolha geral. A artilharia também é liderada por Ovechkin, enquanto Joe Thornton (1997) disputa a liderança como o maior assistente.

Algo similar aconteceu na temporada 2006-07. Naquela temporada, a corrida pela artilharia terminou com Crosby em primeiro com 120 pontos, Thornton em segundo com 114 e Vincent Lecavalier (1998) a seguir com 108. Lecavalier liderou a liga com 52 gols e Thornton foi o maior assistente com 92 assistências.
Chris Chelios está de volta. O veteraníssimo defensor de 48 anos foi convocado pelo Atlanta Thrashers, dias depois de assinar contrato com a equipe e passar ileso pela Desistência (procedimento necessário para retornar à NHL).

Chelios fazia uma boa temporada pelo Chicago Wolves na AHL. Em 46 jogos, ele marcou cinco gols e 22 pontos, acumulando saldo de +34. Para o Atlanta, o que vale é a sua liderança. Os Thrashers estão em má fase e se afastam gradativamente do grupo dos oito times que vão aos playoffs.

Com Chelios e Evander Kane no gelo, o Atlanta terá tanto o jogador mais velho da liga, quanto o mais novo.

R/s
"Um outro tipo de calouro"
Sidney Crosby. Patrick Kane. Alexander Ovechkin. Rick Nash. Erick Staal. Dion Phaneuf. Nenhum desses craques da nova geração havia nascido quando Chris Chelios fez sua estreia na NHL, na temporada 1983-84. Enquanto essa garotada corre para fazer história na NHL, todos na casa dos 20 e poucos anos, Chelios comemorou 48 no começo deste ano. São 27 anos como profissional servindo ao esporte. E quando todos achavam que ele encerraria a carreira na sua cidade natal, Chicago, jogando pelos Wolves, da AHL, o seu clube de cima, o Atlanta Thrashers, decide assinar com o jogador, ainda que não o tenha chamado imediatamente para compor seu elenco. Uma semana depois, o velho Chelios é chamado para agregar experiência à franquia de Atlante, e faz sua reestreia na NHL contra o Columbus Blue Jackets. Marcou um gol contra no retorno? E daí? Eles não contam para as estatísticas no hóquei! Mas partidas jogadas sim, e essa é exatamente a de número 1646 deste velho lobo do hóquei.
(11/03/2010)

A KHL está disposta a convencer Ilya Kovalchuk a deixar a NHL e voltar para casa. De acordo com o presidente da liga, Alexander Medvedev, o SKA St. Petersburg, do qual ele é vice-presidente, fará uma proposta melhor do que a de qualquer time da NHL quando o contrato do russo expirar.

Kovalchuk será agente-livre irrestrito em 1.º de julho, a menos que renove o seu vínculo com o New Jersey Devils. Dependendo do teto salarial, o máximo que a equipe norte-americana poderá lhe oferecer será US$ 11 milhões, embora seja improvável que o montante chegue a tanto. Na Rússia, da forma como é organizada a tributação (com alíquotas menores para cidadãos russos), o jogador teria um rendimento líquido muito maior.

Se a KHL tomar Kovalchuk, não será a primeira vez que a liga conseguirá seduzir um jogador que atuava na América do Norte. Os dois exemplos mais recentes de atletas que trocaram de liga pela contramão são Jiri Hudler e Alexander Radulov.
Michael Leighton é o único goleiro titular na NHL que ainda vive em um hotel. Ao longo dos seus sete anos de carreira, Leighton foi colocado na Desistência quatro vezes, trocado duas vezes e contratado como agente-livre uma vez.

Aos 28 anos, o goleiro tornou-se o número um do Philadelphia Flyers há menos de dois meses, quando a equipe o requisitou na Desistência, logo após uma das contusões de Ray Emery. Naquele momento, Leighton pulava do Carolina Hurricanes para a AHL e vice-versa, sem lugar na NHL.

Desde que chegou aos Flyers, Leighton venceu 15 dos 23 jogos que disputou, com 92,4% de defesas e 2,28 gols sofridos, números muito superiores à média de sua carreira. E ele ainda mora em um hotel.
Chris Stewart quebrou um tabu que já incomodava os torcedores do Colorado Avalanche. Desde 9 de dezembro de 2007, nenhum jogador do time marcava um hat trick. Foram 199 jogos sem literalmente tirar o chapéu, a maior seca da atualidade, encerrada no domingo, dia 7, no jogo contra o St. Louis Blues.

Stewart marcou um gol no primeiro período e dois no segundo, o último deles cobrando pênalti. Aos 22 anos, o ponta-direita tem 25 gols e 52 pontos na temporada, sendo um dos destaques do jovem time do Avalanche.
Pela primeira vez em mais de 12 anos, um jogo do Dallas Stars não será televisionado em Dallas/Fort Worth. O jogo contra o Colorado Avalanche no domingo, dia 14, só será visto por aqueles que forem ao American Airlines Center e pelos assinantes do NHL Center Ice.

Será o fim da sequência de 1.101 jogos televisionados em Dallas/Fort Worth. Desse número, 974 foram jogos de temporada regular e 127 de playoffs. A sequência começou com os cinco últimos jogos da temporada 1996-97. Os Stars mostraram todos os seus jogos por 11 temporadas consecutivas, de 1997-98 a 2008-09.

Nesta temporada, cerca de metade dos times da liga transmitem todos os seus jogos. Entre os times que não o fazem estão Minnesota Wild, Anaheim Ducks, Los Angeles Kings, Calgary Flames, Vancouver Canucks, Edmonton Oilers, entre outros.
AP
Ed Jovanovski tendo mais uma dessas crises de escolha nº 1 fracassada.
(02/03/2010)
AP
Crianças choram quando roubam o ursinho de pelúcia delas. Devolvam o do Martin St. Louis, por favor.
(06/03/2010)
AP
Os jogadores do Boston ao redor de Marc Savard, que se machucou seriamente após tranco de Matt Cooke. Não há previsão para a volta de Savard.
(07/03/2010)
AP
Dainius Zubrus se esquiva covardemente de um tranco de Gilbert Brule. TheSlot.com.br não aprova esse tipo de atitude.
(07/03/2010)

Paul Bereswill/Getty Images
Alguém tacou Brendan Morrison no gol. Mas Manny Legace, o melhor goleiro do mundo, estava lá para defender.
(10/03/2010)

Bruce Bennett/Getty Images
Nosso amigo Marc Crawford prestes a comer uma caneta.
(10/03/2010)
Scanpix
"Desculpem por parar assim", disse Peter Forsberg após seu último jogo pelo MoDo, que ficou fora dos playoffs da Elitserien. Uns voltando, outros parando...
(10/03/2010)
Bruce Bennett/Getty Images
Como não vai aos playoffs mesmo, Chris Mason usa barba para ver se surte algum efeito psicológico.
(11/03/2010)
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Página publicada em 12 de março de 2010.