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Sofrendo em uma fraca atuação durante o jogo 3, Chris Pronger, do Anaheim, descarrega suas frustrações com um golpe agressivo contra a cabeça de um atacante adversário que o tinha envergonhado minutos antes.

Nas finais da Conferência Oeste, Tomas Holmström foi a vítima de um tranco cruel por trás, cortesia de Pronger. Ontem à noite, foi a vez de Dean McAmmond, do Ottawa, que foi pego desprevenido por uma cotovelada suja contra a sua mandíbula, logo quando ele estava passando por Pronger na zona do Anaheim.

Foi outra cena feia, desta vez acontecendo no horário nobre da televisão ao redor dos EUA e do Canadá. Depois de McAmmond mandar o disco para o canto, Pronger, plantado, tentou finalizar seu tranco. Mas McAmmond estava rápido demais e já tinha praticamente passado por ele — deixando uma única opção para Pronger impedir o progresso do jogador dos Senators. Ele jogou seu cotovelo esquerdo para a frente, atingindo McAmmond diretamente na mandíbula e mandando-o estendido ao gelo, antes de escorregar até as bordas. McAmmond ficou imóvel por alguns instantes, antes de finalmente ser levado para fora do gelo. Ele não voltou para o jogo, vencido pelo Ottawa por 5-3.

Surpreendentemente, os quatro árbitros ignoraram o lance — o que é bem difícil de compreender, já que McAmmond tinha conduzido o disco para dentro da sua zona de ataque momentos antes. No final das contas, aqueles oito olhos cegos forçar uma ação da liga em um ponto crítico desta série.

Se uma penalidade tivesse sido marcada, mesmo uma menor por cotovelada, a liga poderia dizer que a decisão sobre a jogada tinha sido tomada corretamente no gelo, e ponto final. Mas, como ocorreu no incidente com Holmström, os árbitros no gelo erraram. E isso deixa nas mãos de Colin Campbell, disciplinador da liga, o trabalho de limpar a sujeira.

Há vários elementos nessa jogada que sugerem que maus ventos estão soprando para os Ducks. Primeiro, foi claramente uma pancada na cabeça, algo que a liga tem sido determinada ao dizer que eliminaria do esporte. Não estou convencido que a pancada tenha sido particularmente atrasada, mas esse é um argumento que certamente vão usar contra ele.

Também é digno de nota que foi o chute/passe para o meio de McAmmond, sem ângulo, que Pronger desviara para dentro de seu próprio gol no quarto tento do Ottawa. Pronger passou vergonha no lance, e provavelmente marcou o número de McAmmond.

E há ainda o problema de ele ser reincidente. Isso deve tornar impossível para a liga ignorar o lance.

Tipicamente, um reincidente como Pronger pegaria uma sentença mais dura, e isso significaria mais de um jogo de suspensão. Mas a NHL tem sempre dado um peso maior aos jogos de playoffs — incorretamente, na minha opinião —, e isso significa que eles provavelmente vão dar um valor ainda maior em se comparando com as finais de conferência. Isso significa que, no máximo, Pronger está sujeito a uma suspensão de um jogo. Considerando-se que ele não aprendeu nada quando da suspensão pela agressão a Holmström, ele merece mais.

É um teste interessante para a liga. Se punir pancadas contra a cabeça é uma prioridade, os Ducks têm de estar preparados para jogar seu segundo jogo 4 seguido com Pronger assistindo de fora.

• Capa
• O jogo das duas polêmicas
• Guerreiros Senators
• Chuta que é macumba!
• Três perguntas depois do jogo 3
• Pronger tende a dar golpes baixos
• Notas rápidas do jogo 3
• O boletim do jogo 3
• Este homem viu os Sens campeões
• Al-Jazeera fora das finais