* Comentários gerais sobre os finalistas da Copa Stanley.


Detroit Red Wings e Pittsburgh Penguins
Graças ao esforço do Dallas, principalmente no jogo 5, e à falta de comprometimento do Detroit, existiu uma série nas finais da Conferência Oeste, o que parecia improvável após três jogos.

Mas os Red Wings amoleceram e os Stars apertaram o da direita, aproximando-se daquilo que demonstraram até o dia-limite de trocas, quando ocupavam a segunda colocação geral na liga, e venceram os jogos 4 e 5.

Tal combinação proporcionou a primeira vitória de Marty Turco na Joe Louis Arena, em sua 12.ª tentativa em sete anos de carreira. O momento era o mais apropriado possível, quando os Stars encaravam a eliminação pela segunda vez na série. O goleiro fez sua melhor atuação contra o Detroit e encerrou o tabu.

Entretanto no jogo 6 o trabalho sujo do Detroit à frente do gol rompeu com a barreira defensiva dos Stars. Kris Draper e Dallas Drake marcaram gols dentro da área de Turco, sem que fossem muito incomodados pelos defensores adversários. Típicos gols de playoffs. Desta forma um período foi suficiente para afastar o fantasma dos 33 anos, porque os Red Wings entraram para matar logo o jogo e a série, como deveriam ter feito dias antes.

Como fizeram os Penguins no jogo 5, onde massacraram os Flyers sem piedade, como um time que lidera a série por 3-1 tem que fazer quando joga em casa por uma vaga na Copa Stanley.

Não se pode analisar o duelo entre os rivais sem mencionar as perdas do Philadelphia, carentes de seus dois melhores defensores, Kimmo Timonen e Braydon Coburn, que disputaram menos de 30 minutos cada na série. Os Flyers provavelmente não venceriam com a dupla no gelo, mas dificultariam consideravelmente a vida do Pittsburgh.

Independentemente do azar dos Flyers, a caminhada — tão tranquila que não merece ser chamada de corrida — dos Penguins até a final é impressionante, com 12 vitórias e apenas duas derrotas, invicto em casa há 16 jogos, marcando 3,64 gols por jogo e sofrendo apenas 1,86 nestes playoffs. E aos 20 anos e em apenas sua terceira temporada, Sidney Crosby vai competir pela imortalidade, enquanto Wayne Gretzky e Mario Lemieux precisaram de, respectivamente, quatro e sete temporadas para alcançar a final.

Contra os Red Wings os Penguins pela primeira vez vão enfrentar um time com sólido sistema defensivo. E para ter uma defesa eficaz não basta acumular bons defensores, é preciso ter atacantes que saibam defender. Na NHL de hoje ninguém se compara a Henrik Zetterberg e Pavel Datsyuk neste quesito, ambos finalistas do Troféu Selke. Além deles há outros sete atacantes competentes na hora de atrapalhar a linha ofensiva do inimigo. Prova disso é o sucesso da equipe em impedir chutes a gol. Ao longo de 16 jogos o Detroit sofreu 377 chutes, o mínimo entre os quatro finalistas de conferência.

Se a defesa do Detroit é "novidade" para os Penguins, o ataque liderado por Crosby tem muito mais potencial que qualquer outro eliminado pelos Red Wings. Com Crosby, Evgeni Malkin e Jordan Staal, o Pittsburgh tem três grandes centrais, cada um com sua dupla de pontas, formando três trios perigosos, onde não falta produção das linhas inferiores. A resposta do Detroit seria Johan Franzen, o goleador dos playoffs, afastado desde o jogo 2 das finais de conferência e que ainda não foi liberado para atuar.

Assim o ponto forte dos Red Wings é o ponto fraco dos Penguins e o contrário também é verdadeiro. E neste duelo o Detroit leva a melhor, porque defesa ganha Copa Stanley.

Red Wings contra Penguins: o time mais velho e experiente contra o mais novo e empolgante. A franquia mais regular da NHL, exemplo de estabilidade, em sua quarta final nos últimos 11 anos, contra a reconstruída e jovem equipe liderada pelo fenômeno Crosby.


Rapidinha
Os playoffs
A média de gols dos playoffs após três rodadas é de 5,4 gols por jogo, meio gol acima da média do ano passado e uma unidade inteira acima da de 2004, o que é ótimo para o esporte e para a liga.

Em 2004, na decisão entre Tampa Bay Lightning e Calgary Flames, quem marcou o primeiro gol venceu todos os sete jogos; o Lightning foi campeão. Um ano antes, na final mais chata de todos os tempos, o New Jersey Devils derrotou o Anaheim Ducks no jogo 7. Naquela ocasião, o prolongamento da série apenas trouxe mais tédio e sono para os fãs de hóquei. Desta vez não espere a reedição de 2004 ou 2003. Esta Copa Stanley entre Penguins e Red Wings promete. Após três campeões inéditos, a NHL terá um "velho" campeão.

• Capa
• Editorial
• A Rússia é ouro após 15 anos
• Domínios
• Restam dois
• Penguins x Red Wings
• Abaixo Canadá!
• Pitacos da finalíssima
• Reviravolta dos Pens está completa
• Os Penguins foram, sim, superiores