NOTAS e FOTOS • Por: Humberto Fernandes e Thiago Leal

A corrida para a vitória: projetando a campanha necessária neste final de temporada para as equipes se classificarem aos playoffs. Pontuação necessária: 94 pontos na Conferência Oeste, 92 pontos na Conferência Leste e 88 pontos na Divisão Sudeste (em negrito, as atualizações nos parâmetros). Na Conferência Oeste a semana foi boa para Nashville Predators e péssima para o Colorado Avalanche. Os Predators subiram para a quinta posição e precisam de 11 vitórias em 20 jogos para garantir a classificação. Já o Avalanche despencou para a décima posição e a menos que vença 14 dos últimos 22 jogos perderão a vaga nos playoffs. O Los Angeles Kings é o primeiro time matematicamente eliminado em nosso prognóstico. O Edmonton Oilers será o próximo. Na Conferência Leste o desequilíbrio entre a Divisão Sudeste e as demais causa incômodo nas equipes. O Washington Capitals permanece como favorito no "atalho pelo Sudeste" e estará classificado se conquistar 26 pontos em 22 jogos — a mesma pontuação necessária para o Boston Bruins, que tem quatro pontos de vantagem mas não dispõe do "atalho". Os resultados ruins derrubaram Philadelphia Flyers e Buffalo Sabres, embolando a disputa pelas últimas vagas.

O Philadelphia Flyers não conseguiu convencer Tomas Kaberle a abrir mão de sua cláusula de não-troca com o Toronto Maple Leafs e partiu para o plano B, adquirindo Jaroslav Modry do Los Angeles Kings por uma escolha de terceira rodada no recrutamento deste ano. Modry, 36 anos, desempenhou um papel defensivo durante toda a temporada nos Kings, razão de sua baixa pontuação — um gol e seis pontos. Ele é um dos dois únicos titulares da equipe com mais/menos positivo, tem números defensivos superiores a Rob Blake e Brad Stuart — os outros dois defensores supostamente em mudança — e é eficaz em matar penalidades. Sem Derian Hatcher, que perderá as próximas seis semanas com uma contusão no joelho (após ser mordido por um tubarão... bom, na verdade ele não foi mordido e já estava contundido quando a foto ao lado foi registrada), os Flyers precisavam de reforço imediato. Conseguiram, por uma mísera escolha de terceira rodada. Em outra troca, os Flyers enviaram o defensor Jim Vandermeer para o Calgary Flames em troca da escolha de terceira rodada do recrutamento de 2009. Vandermeer, 27 anos, marcou três gols e 15 pontos em 54 jogos nesta temporada com o Chicago Blackhawks e os Flyers. O defensor, em má fase, era preterido regularmente pelo treinador John Stevens. Peter Forsberg não retornará à NHL nesta temporada. Seu empresário avisou às equipes que o sueco não tem confiança suficiente em seu problemático pé para se comprometer com a liga ainda ainda neste ano. Risque o nome de Forsberg do mercado. Seu retorno, se próximo do seu potencial comprovado, seria um dos melhores roteiros da temporada. A cada desistência de Forsberg sua aposentadoria fica mais próxima. Em sua carreira ele marcou 871 pontos em 697 jogos, média de 1,25 ponto por jogo. Nos playoffs a média é menor, 1,15, ainda assim tentadora para qualquer equipe da liga. Ainda não está oficialmente em discussão na NHL, mas alguém atirou no ventilador a idéia de permitir patrocínio nos uniformes dos jogadores. Segundo o Toronto Star, o faturamento estimado da liga nesta temporada é de US$ 2,56 bilhões, sendo que 40% (US$ 1,02 bilhão) do montante vem das bilheterias. Outros 30% (US$ 768 milhões) são gerados nos direitos de nomes das arenas, concessões, estacionamentos e patrocínios. As TVs e rádios locais contribuem com 12%, os playoffs garantem 11% e o contrato nacional de TV gera 7% (apenas US$ 179 milhões). Segundo a reportagem, uma das maneiras para alavancar o faturamento da liga, segundo os jogadores, seria vender espaço nos uniformes para patrocinadores, começando pelos goleiros. Esta propaganda renderia US$ 30 milhões aos cofres da NHL, pouco mais de 1% em relação ao faturamento total, mas que abriria a porta para sugestões similares da Associação dos Jogadores, alterando de fato a estrutura de faturamento da liga.
.:. Você se lembra de Chris Simon? Ele já esteve por aqui, em nota que resumia as oito suspensões de sua carreira. Após cumprir os 30 jogos de sua última punição, Simon estará de volta ao gelo na partida entre New York Islanders e Tampa Bay Lightning.
.:. Enquanto isso, o Philadelphia Flyers descobriu que Simon Gagne, um dos principais atacantes da equipe, está fora do restante da temporada, após sofrer sua terceira concussão em 2007-08. Gagne se machucou no primeiro turno da derrota para o Pittsburgh Penguins no dia 10 de fevereiro.
.:. A Nike vendeu sua subsidiária Hockey Bauer por US$ 200 milhões para um grupo de investidores liderado por um canadense. TheSlot.com.br concorreu fisicamente no processo, enviando Jacy Borreaux e nossa proposta de compra, mas por estar cerca de US$ 199,999 milhões abaixo da proposta do canadense, não logramos sucesso na negociação. Cuidado! O vídeo a seguir contém fortes cenas de violência em um jogo de hóquei. Não nos responsabilizamos pelas consequências de sua atitude curiosa de clicar aqui para vê-lo. Também sugerimos a coletânea com os dez pênaltis mais engraçados (e perdidos) dos últimos anos. Reparem no número 4, o meu favorito. Para completar a lista, o belo gol de Mike Comrie, na virada do New York Islanders sobre o San Jose Sharks. O mundo do hóquei foi abalado na segunda-feira com a notícia do falecimento de Mickey Renaud, ex-capitão do Windsor Spitfires da Ontario Hockey League e prospecto do Calgary Flames. A causa da morte de Renaud ainda permanece inexplicada. Sabe-se apenas que o jogador sofreu um colapso em sua residência e foi levado em sinais vitais para o hospital local, onde as tentativas de reanimação fracassaram. Renaud foi escolhido na 143.ª escolha do recrutamento de 2007 pelos Flames. Filho de Mark Renaud, ex-jogador de Buffalo Sabres e Hartford Whalers, o jovem central tinha apenas 19 de idade e um futuro promissor no esporte em que ele dedicou sua vida. Renaud fez sua última partida no domingo, à véspera de sua morte. Os Spitfires pretendem homenagear o ex-capitão durante o restante da temporada.

• Capa
• Editorial
• Prorrogação
• Sonhando com a (possível) realidade
• A velha chama da rivalidade?
• A virada nada impossível
• Por mais uma noite
• O Dallas é o melhor
• De Darren a Downey
• Uma virada histórica

Douglas M. Bovitt/Courier-Post Derian Hatcher à prova d'água: "Os Sharks não assustam os Flyers". Será que o mergulho é fisioterapia para o joelho? (20/02/2008)

Claus Andersen/Getty Images As más línguas dizem que Bryan McCabe é mau caráter. Mas nós sabemos que ele apenas estava ensinando Nikolai Zherdev a levantar vôo. (19/02/2008)

Karl B. DeBlaker/AP Sai pra lá, Aucoin! Tim Thomas tem um dos segredos de sua boa fase revelado pelo fotógrafo. (19/02/2008)

Mike Carlson/AP Após saltar e se livrar do soco do árbitro Marc Joannette, Alexander Semin prepara-se para acertá-lo com um roundhouse kick (?!) à la Chuck Norris. (16/02/2008)

Phillip MacCallum/Getty Images Antoine Vermette tem o público do Scotiabank Place em suas mãos após marcar seu gol. (19/02/2008)

Bruce Bennett/Getty Images Depois de abandonar friamente o Florida Panthers e se mandar para Vancouver, Roberto Luongo agride um ex-companheiro na maior cara-de-pau. (18/02/2008)

Mike Carroccetto/AP Luto. Mickey Renaud faleceu na segunda-feira após um colapso nervoso. Prospecto do Calgary Flames, Renaud é filho do ex-jogador Mark Renaud e atuava pelo Windsor Spitfires da OHL. (25/01/2008)