É muito provável que o nobre leitor já tenha lido algumas resenhas sobre o confronto entre San Jose Sharks e Dallas Stars da última semana, afinal, foi o embate em que Mike Modano ultrapassou Phil Housley e estabeleceu o novo recorde de pontos na NHL para jogadores nascidos nos Estados Unidos.

Existia também a possibilidade, não bem sucedida, na ocasião, de Jeremy Roenick se tornar apenas o terceiro ianque a chegar ao gol n.º 500 na mais prestigiosa das ligas.

Como esta partida ímpar acontecia enquanto fechávamos a última edição, acabou não entrando na pauta da mesma. Atrasada, mas cumpridora de seu dever de informar, essa publicação assistiu atentamente ao jogo e coloca em suas páginas algumas notas pertinentes. Mesclaremos os momentos mais interessantes do cortejo, de acordo com nossa ótica distorcida, com fatos primordiais da vida e obra de Mike Modano.

- Previsivelmente o pré-jogo da FSN Bay Area destaca a busca das marcas históricas por Roenick e Modano. O telão do HP Pavilion também põe os poucos desinformados a par do que podem presenciar. Evgeni Nabokov e Marty Turco tentarão impedir que seus nomes façam parte de ilustres páginas das biografias dos dois americanos.

- Michael Thomas Modano Jr. é o único remanescente dos North Stars a fazer parte do elenco texano. Em cinco temporadas em Minnesota,  Modano produziu  123 gols e 186 assistências em 317 jogos.

- O alemão Christian Ehrhoff está fora da partida apesar de estar saudável. Quem ganha com isso é Sandis Ozolinsh. Após passagem deprimente pelos Rangers, onde era inapelavelmente vaiado pela torcida nova-iorquina, o letão está de volta ao seu primeiro clube na NHL.

- Modano foi a primeira escolha do recrutamento de 1988. Na oportunidade foi apenas o segundo ianque a ser selecionado antes de qualquer um outro — Brian Lawton, em 1983, foi o desbravador.

- Disco no gelo e nenhuma cerveja na mão — cortesia do novo corte orçamentário Sloteano perpetrado por nosso editor-chefe. Pelo lado profissional (?) foi bom, estivéssemos concentrado em abrir latas, teríamos perdido o gol — e conseqüente ponto 1.232  — de Mike Modano. Mesmo com 37 anos, o central continua um dos mais velozes atletas da liga. Os Sharks ajudaram, proporcionando uma rodovia bem pavimentada e sem radar pela esquerda, para que Modano vazasse Nabokov com um chute longo e forte. Foi a primeira tacada do time contra cinco dos Sharks e, com apenas 2:19 de partida, a história já estava sendo feita em San Jose.

- Outros dois americanos ilustres foram selecionados no mesmo recrutamento (1988): Jeremy Roenick e Keith Tkachuk. Este último foi companheiro de Modano na histórica conquista da Copa do Mundo de H óquei de 1996.

- O sistema de som anuncia o empate com Housley. Como boa anfitriã, a torcida dos Sharks aplaude o feito.

- No último 17 de março, Mike Modano marcou duas vezes contra os Predators em Nashville, deixando para trás Joe Mullen e seus 502 tentos, tornando-se o maior goleador americano na história da liga. Na oportunidade Modano ganhou vaias quando os alto-falantes anunciaram a quebra do recorde.

- Milan Michalek em ação. Tamanho, habilidade e ótimo controle de disco. Michalek já é uma realidade na liga. Pena, para os Sharks, que quanto mais a estrela do tcheco brilha, a de Jonathan Cheechoo se apaga. Michalek e seus companheiros de linha, Joe Thornton e Setogushi encurralam os Stars, que cometem uma penalidade.

- Ao contrário da maioria dos jogadores americanos, Modano resolveu passar sua juventude hoqueística no Canadá para apurar suas habilidades. A idéia inicial era a OHL, geograficamente mais próxima de sua Michigan natal, mas a equipe que havia dito que recrutaria Modano deu pra trás em cima do laço. Restou uma proposta dos Raiders, da WHL, localizados na inóspita e gélida Prince Albert, na província de Saskatchewan. Modano encarou o desafio.

- A equipe de vantagem numérica dos Sharks pode ter peças temíveis, mas os Stars possuem Jere Lehtinen. Dono de Troféus Selke e legítimo sucessor de Guy Carbonneau, o finlandês sabe como poucos a nobre arte de aniquilar VN adversárias.  Ele rouba o disco no centro do gelo e serve Modano. Com 4:24 decorridos, o astro maior dá uma meia-lua em seu marcador e dispara soberano rumo à meta do cazaqui Nabokov, que é devidamente fuzilado. Segundo chute a gol de Modano na partida, segundo gol, 1.233 pontos na NHL. Atualizem os livros dos recordes da NHL.

- Modano estreou na NHL em 5 de outubro de 1989. O adversário foi o New York Islanders. No mesmo embate ele contabilizaria o primeiro gol de sua carreira na liga.

- Vendo que Modano estava se criando frente ao seu time, a platéia foi mais moderada nos aplausos. O sorriso amarelo de Roenick também foi uma senha de que o papel de coadjuvante não era do agrado californiano. Por falar no falastrão, o gerente geral Doug Wilson recebeu inúmeras criticas ao tirar Roenick de sua aposentadoria. Ainda não chegamos a 1/3 de temporada, mas a aposta, além de barata (JR recebe o mínimo) tem sido benéfica para o veterano e para a equipe.

- A vítima predileta de Modano é o Phoenix Coyotes.  Foram 88 pontos (34 gols e 54 assistências) em 83 jogos. Em seguida aparecem Los Angeles Kings e Chicago Blackhawks.

- Sharks chutam mais, tem uma proposta melhor, mas esbarram em Turco. Uma estatística pouco agradável também causa desalento para os donos da casa: os Stars venceram os últimos 33 jogos em que abriram dois gols de vantagem.

- As temporadas mais prolíferas de MM foram as de 1992-93 e 1993-94, ambas com 93 pontos. Pode não parecer muito, mas é sempre válido lembrar que os melhores anos da carreira do atleta foram sob o "regime" conservador e defensivo da dupla Bob Gainey e Ken Hitchcock. 

- FSN entrevista nas arquibancadas um tal de Andris Biedrins. Como perguntam sobre Ozolinsh, logo acredito que se trata de outro jogador letão. Na tela aparece o nome Golden State Warriors. Seria isso alguma obscura equipe de alguma ainda mais obscura liga de hóquei da América do Norte? ECHL? MAHL? Minhas dúvidas se dissipam assim que imagens da liga de bola ao cesto americana invadem o telão de nosso complexo. Ainda bem que estava com o estômago vazio.

- O maior número de pontos de MM em um único embate veio em 1.º de fevereiro de  1995, quando capitalizou (?) seis unidades contra os, então, Mighty Ducks of Anaheim. Um ano e dezesseis dias depois, ele marcou quatro gols contra o Edmonton Oilers, também ponto alto de sua carreira nesse quesito.

- Os texanos chegam poucas vezes, mas sempre com perigo. Nabokov joga seu taco em direção de um disco que ameaçava sua meta. Penalidade máxima! Há quatro anos isso seria um acontecimento extraordinário, mas com o adendo das decisões por PM na NHL, o frenesi já não é superlativo. Mesmo assim todo o complexo editorial da TheSlot.com.br parou para ver Nabokov reparar seu erro. Ele foi sagaz, adiantou seu taco e impediu o gol de Sergei Zubov.

- Em 1991 Modano chegou à sua primeira final de Copa Stanley. O Minnesota North Stars abriu uma vantagem de 2-1 contra o Pittsburgh Penguins na série, mas acabou derrotado ao final de seis embates — o último deles, um empalamento de 8-0. 

- Vantagem numérica para os Sharks. O chefe da sucursal carioca, Marcelo Constantino, não acredita no que vê, mas seu desafeto Sandis Ozolinsh está voando no gelo. Por um momento lembra aquele Ozolinsh do Colorado Avalanche, que levava como poucos o disco da defesa para o ataque. O letão, assim como outro báltico, Darius Kasparaitis, mudou radicalmente seus hábitos para voltar a ser considerado um atleta. Se Roenick é a aposta de risco de Doug Wilson, Ozolinsh é a carta inesperada da manga de Ron Wilson.

- Já em Dallas, MM chega à sua segunda finalíssima em 1999. No sexto jogo, após três tempos extras e o historicamente controverso gol de Brett Hull contra os Sabres, Modano, que atuou com um osso quebrado durante boa parte da pós-temporada, pode, enfim, erguer a Copa Stanley.

- Turco tem nos Sharks sua vítima predileta. Foram 16 vitórias em 26 jogos e quatro shutouts. Nesse último quesito a conta não vai aumentar. Matt Carle marca seu primeiro gol na temporada. O jovem linha azul foi assistido pelos veteranos Craig Rivet e Roenick. Período termina com vantagem de 2-1 para Dallas, mesmo com os Sharks dando o triplo de chutes.

- No ano seguinte mais uma viagem para a final da Stanley para Modano e seu Dallas Stars. Em mais um duelo de times de mentalidade defensiva, os texanos acabaram vitimados em seis prélios pelos New Jersey Devils de Larry Robinson.

- Jonathan Cheechoo arrisca, mas a pontaria está péssima. Dos 56 gols de 2005-06, passando pelos 37 de 2006-07 e chegando aos três tentos em 17 jogos dessa atual temporada, é evidente a queda brutal do atacante. Continuando assim, daqui a dois anos estará fazendo companhia a Antti Laaksonen, Alexandre Daigle e Janne Niinimaa no hóquei suíço — o paraíso dos excluídos!

- Assim que Derian Hatcher saiu de Dallas, para assinar com o Detroit Red Wings no verão de 2003, Mike Modano se tornou o quarto capitão da franquia — desconsiderando a era North Stars. Em 2006, em uma decisão polêmica e anti-popular, Tippett e seus superiores usurparam a capitania de Modano e cederam-na para Brenden Morrow.

- Bizarro NHL. O agitador Steve Ott, com belíssima assistência do brigão suicida Todd Fedoruk e do goleiro Marty Turco, marca um gol pouco provável e a vantagem volta a ser de dois tentos. Este gol, novamente sofrido com pouco mais de dois minutos dentro de um período, acaba frustrando os atletas dos Sharks. Kyle McLaren acerta Lehtinen e dá início a um pouco de barbarismo no cortejo.

- MM participou de seis Jogos das Estrelas, tendo sido capitão de sua equipe na edição de 2003.

- McLaren e Ott em um "diálogo" cru (?) no gelo. Queria ver os mudos do Fantástico traduzirem as atrocidades verbais (?) trocadas entre os dois atletas. Faria Dercy Gonçalves enrubescer-se. 

- Mike Modano esteve no elenco ianque que participou dos Jogos Olímpicos de Inverno de Nagano, em 1998. Após uma campanha pífia, um grupo de atletas resolveu destruir seus respectivos quartos na Vila Olímpica para "relaxar". Até hoje não sabemos ao certo os responsáveis pelos extintores de incêndio voadores e pelos móveis e janelas quebrados.

- Quando o jogo fica morno a FSN coloca na tela "o que acontecia no mundo em 1988", ano em que Mike Modano foi recrutado pelo Minnesota North Stars: eleição de George Bush pai; filmes "Duro de Matar" e "Rain Man" levam milhares aso cinemas. "Need You Tonight", do INXS, alcança o primeiro lugar das paradas musicais; Mario Lemieux marca 82 gols em 71 jogos — no ano, não em uma temporada específica. Mas os ineptos se esquecem do mais importante. Em 1988 o mundo deu adeus ao maior mito televisivo da história: Ramón Gomés Valdés y Castillo, mundialmente conhecido como Seu Madruga, faleceu na Cidade do México, deixando milhares de órfãos — literalmente.

- Além de Nagano, Modano também participou dos JO de Salt Lake City, em 2002 e Turim, em 2006. Na cidade italiana ele foi o capitão de sua seleção, mas o melhor resultado foi mesmo em 2002, quando sua seleção foi derrotada pelo Canadá na disputa do ouro.

- Sandis Ozolinsh continua intrépido (?) e marca, em VN, o gol que recolocaria os Sharks na disputa. Ozzo chega a comemorar, mas o árbitro Rob Martell anula, alegando que Milan Michalek interferiu no intento de Turco proteger seu arco. Na repetição do lance  fica evidente que Michalek foi empurrado contra Turco. Ozolinsh está desolado. Constantino sorri, triunfante.

- Pense em uma estatística e provavelmente Modano estará no topo dela em se tratando da franquia onde atua.

- Segundo período já é passado e o derradeiro tempo começa insosso, insípido, inodoro e incolor. Ron Wilson até agora não se conforma com o gol anulado. Roenick e Joe Pavelski tentam diminuir a desvantagem, mas Turco está inspirado. Poucos sabem, mas o goleiro dos Stars é o segundo em sua posição com mais vitórias desde 2001 (179) e isso sendo apenas o oitavo com mais partidas disputadas.

- Fato fútil TV Fama (?) da coluna: Mike Modano "maltrata" a beldade Willa Ford. Apenas "Google" o nome da moça e conhecerás o mais belo "gol" da carreira do "matador".

- Se o primeiro período foi "Ride the Lightning" e o segundo "... And Justice For All",  esse último está "ReLoad". Os Stars, assim como nos períodos anteriores, pouco arriscam, mas pouco mesmo: dois chutes apenas. Assim como na temporada passada, Tippett tem um time muito bem armado em sua própria zona, mas que é estéril em demasia quando se aproxima do arco adversário.

- Quando perguntado o que gostaria de ter sido caso fosse um inútil no gelo, Modano respondeu que gostaria de ser baterista de uma banda de rock, de preferência substituindo Lars Ulrich no Metallica, uma ex-banda em atividade, responsável por quatro dos dez maiores discos de Heavy Metal da história.

- Restando 1:46 e a rede dos Sharks está vazia. Esperamos Modano no gelo para tentar o hat trick e dourar (?) ainda mais sua noite. Mas Tippett envia Brenden Morrow e seus capangas para o campo de batalha. Morrow exagera na vontade e é punido. Dois segundos restando e não há mais tempo para nada... mas o que é isso? Sempre há tempo para barbarismo! Mega treta quando Ozolinsh acerta propositalmente Turco. Trevor Daley e Philippe Boucher buscam vingança. O que era morno fica interessante...

- A única briga envolvendo Modano na NHL ocorreu em 20 de outubro de 1990. O duelo foi com Rod Brind'Amour, na época em que o atual capitão dos Hurricanes defendia o St. Louis Blues. Como a experiência não foi agradável para o atleta dos North Stars, ele jamais repetiu a dose.

- Fim de jogo e apresentamos as três estrelas da partida, oferecimento Cerveja Bohemia, a cerveja oficial da TheSlot.com.br:
1.º) Mike Modano, é claro. Mesmo não atravessando o melhor momento em sua carreira e já experimentando a curva descendente, Modano ainda é o mais excitante atleta dos Stars. Em seus dois gols vimos mostras generosas de velocidade, controle do disco e definição cirúrgica.
2.ª) Marty Turco e suas 38 defesas evitaram que o feito de Modano fosse apenas um logro individual. Venceu um interessante duelo contra Michalek (oito chutes).
3.ª) Ozolinsh, 23:22 minutos de gelo, mais do que qualquer outro jogador de linha dos Sharks na partida. Três chutes e um gol mal anulado. Mais importante ainda: nenhum, eu disse nenhum, lapso defensivo.

• Capa
• Editorial
• Prorrogação
• Evangelho segundo São Anze
• Disco Riscado
• Estrela solitária
• Lindros: o que não aconteceu
• O homem show
• O triste fim de Eric Lindros
• Até quando esperar?
• Mike Modano, o melhor dos EUA