A profissão mais arriscada do mundo, atualmente, é a de goleiro do Philadelphia Flyers. Somente nesta temporada, cinco jogadores ocuparam a posição. Se os reservas que não chegaram a jogar fossem contados, o total subiria para sete.
Ray Emery, o titular do time, sofreu uma cirurgia no quadril em fevereiro e está fora da temporada. Disputou 29 jogos, com 90,5% de defesas e 2,64 gols sofridos por jogo. Brian Boucher, seu reserva imediato, participou de 30 jogos, com 89,6% e 2,89. Insatisfeitos com Boucher, os Flyers requisitaram Michael Leighton via Desistência em dezembro. Com bons números (91,8% e 2,48), Leighton tornou-se o titular, mas depois de 27 jogos sofreu uma contusão no tornozelo e está fora desde março. Sobrou até para os inexperientes Johan Backlund (que também se machucou) e Jeremy Duchesne.
Com a classificação para os playoffs em risco em meio ao caos entre os goleiros, os Flyers assinaram com Sebastien Caron, que há três anos está na liga da Suíça. Caron vai receber cerca de US$ 26 mil por dez dias de contrato. Por ter sido contratado depois do dia-limite de trocas, o goleiro não poderá disputar os playoffs.
Marcar três gols em um único jogo é algo a ser celebrado. Não é à toa que a façanha tem nome: hat trick.
Nesta temporada, foram marcados 64 hat tricks por 56 jogadores diferentes. Seis desses atletas marcaram dois hat tricks e apenas um jogador marcou um 'hat trick de hat tricks' (!): Sidney Crosby, o líder da liga em gols.
Evgeni Malkin, Alex Burrows, Mike Cammalleri, Dany Heatley, Jarome Iginla e Alexei Kovalev marcaram dois "truques do chapéu" cada; Alexander Ovechkin só um.
O time com mais hat tricks marcados foi o Vancouver Canucks, com seis. Calgary Flames, Florida Panthers e Ottawa Senators marcaram quatro.
Quatro torcidas não tiveram o prazer de "tirar o chapéu" para um jogador do seu time: Anaheim Ducks, Atlanta Thrashers, Edmonton Oilers e Toronto Maple Leafs.
A última colocação na temporada regular não garante ao pior time da liga a primeira escolha no recrutamento. Para evitar que as equipes percam propositalmente para alavancar a melhor escolha, como o Pittsburgh Penguins fez em 1984 (Mario Lemieux), a NHL instituiu a loteria do recrutamento.
No sorteio a ser realizado em 13 de abril, o último colocado terá 48,2% de chances de fazer valer o ditado que diz que "os últimos serão os primeiros". Os cinco piores times na classificação concorrem à primeira escolha e nenhuma equipe pode perder mais do que uma posição na loteria.
Isso significa que o Edmonton Oilers, já confirmado como o pior time da liga nesta temporada, não tem o que temer no dia 13. Na pior das hipóteses, a equipe terá a segunda escolha no recrutamento, em um ano que não faz muita diferença se você escolhe Taylor Hall ou Tyler Seguin, dois atacantes muito promissores. É a famosa situação ganha-ganha.
Algo semelhante aconteceu em 2004, quando o recrutamento trazia Alexander Ovechkin e Evgeni Malkin. O Washington Capitals ganhou na loteria, saltando de terceiro para primeiro, e selecionou Ovechkin. Os Penguins, piores da liga, caíram para segundo e levaram Malkin.
Com Hall ou Seguin, os Oilers estarão muito bem servidos.
Ronald Martinez/Getty Images
"O último brilho da estrela"
Ele vai parar. Depois de 21 anos jogando sempre pela mesma franquia, os Stars, o maior jogador de hóquei nascido nos Estados Unidos diz adeus ao jogo. Michael Thomas Modano, Jr., primeira escolha geral de 1988, terá um cerimonial na noite de quinta-feira, 8 de abril, para se despedir dos fãs no último jogo em casa do Dallas Stars. Quando deixar o rinque do American Airlines Center, Mike Modano estará levando consigo todas as lembranças dos torcedores do time em toda sua história. Modano é recordista de tudo que tem direito, tanto nos Stars quanto na NHL (enquanto jogador nascido nos Estados Unidos). Ao todo são 543 gols, 786 assistências e 1329 pontos em temporada regular, além de oito Jogos das Estrelas, um deles, em 2003, como Capitão do Oeste. Em nome de todos os fãs de hóquei, obrigado, Modano.
(02/04/2010)
Não é ano eleitoral na NHL, mas Gary Bettman andou passando mel na boca dos proprietários das equipes.
De acordo com o comissário, o próximo acordo de venda dos jogos para a televisão vai render mais do que o dobro do atual. Hoje, a Versus e a NBC pagam ao todo US$ 75 milhões por ano, mas o contrato expira em junho de 2011. O novo acordo, somado ao montante pago pelas televisões canadenses, pode render até US$ 500 milhões para a liga e suas 30 equipes dividirem.
Também existe a possibilidade de mais US$ 400 milhões
serem despejados pela admissão de um segundo time em Ontário, provavelmente ao norte de Toronto, mas essa possibilidade é remota e depende do fim da novela Phoenix Coyotes.
E mais notícias do mercado financeiro. O Dallas Stars pode ser vendido por muito menos do que o seu proprietário Tom Hicks gostaria.
Há três anos, Hicks colocou os Stars e metade da American Airlines Center à venda por cerca de US$ 300 milhões. Ninguém se interessou pelo negócio.
Hoje, é possível que os Stars sejam vendidos por bem menos que US$ 250 milhões. Quanto mais tempo demorar para Hicks vender o Texas Rangers, time de beisebol com dívidas de quase US$ 700 milhões, mais barato os Stars serão.
TheSlot.com.br estudava adquirir a sua primeira franquia na NHL, mas decidiu se retirar da disputa após a divulgação do interesse de Wayne Gretzky, Brett Hull e Mike Modano em comprar os Stars.
Para o goleiro Rick DiPietro, a temporada 2009-10 não foi um ano perdido. Para quem retornou de uma séria cirurgia no joelho, os oito jogos disputados entre janeiro e fevereiro provaram que ele ainda pode jogar e vencer na NHL.
O último jogo de DiPietro pelo New York Islanders aconteceu no dia 6 de fevereiro. Em março, quando a liga retornou da paralisação em virtude dos Jogos Olímpicos, o goleiro foi afastado por conta de um inchaço no joelho, algo que não era esperado. Esse tipo de problema coloca um enorme ponto de interrogação sobre o seu futuro, mas DiPietro é persistente e garante que pode jogar na próxima temporada.
Desde que assinou contrato por 15 anos com o New York Islanders, disputou apenas duas temporadas completas. Nos dois últimos anos, participou de apenas 13 jogos, ao custo de US$ 9 milhões.