Com uma semana de atraso, chega o artigo sobre o Campeonato Mundial de Hóquei no Gelo 2009, matendo a tradição (?) de TheSlot.com.br de cobrir as últimas edições do Mundial. Obviamente, este artigo deveria ser escrito pelo grande conhecedor de hóquei internacional, o grande, o único, o incomparável Eduardo Costa. Mas como ele está com um pequeno problema tendo de realizar cerca de 20 exames de DNA — cada um de uma suposta mãe diferente —, o dever de escrever sobre o Mundial ficou a cargo do meu limitado texto. Essa vai para você, Dudu!

O Mundial 2008 — Um breve resumo
A edição passada do Campeonato Mundial teve um detalhe especial: foi a primeira a acontecer no Canadá. O ponto alto do Mundial 2008, coberto por TheSlot.com.br, foi o confronto entre Rússia e Suécia, mas a decisão aconteceu entre russos e canadenses, com vitória russa por 5-4 em plena Cidade de Quebec. Foi o terceiro título mundial da Rússia, sem contar os 22 vencidos pela velha União Soviética.

O jogador mais valioso e também artilheiro do torneio, por outro lado, foi o incomparável Dany Heatley que voou na competição, liderando uma linha composta também por Ryan Getzlaf e Rick Nash.

A medalha de bronze do torneio ficou com a Finlândia, que goleou a rival Suécia por 4-0 na disputa de terceiro lugar. E os rebaixados para a Divisão I foram Itália e Eslovênia.

O Mundial 2009
Depois de sua primeira aventura em Terras Canadenses, o Mundial voltou à Europa, continente que o inventou e o consagrou. Aliás, a Suíça, sede do torneio, recebeu o Mundial nada menos que pela décima vez, sendo agora líder isolada em número de edições. As cidades-sede foram Berna, que recebeu o evento pela segunda vez, e Kloten, sede inédita. Entre 24 de abril e 10 de maio as principais seleções do mundo dividiram-se entre as duas cidades, com seus atletas comendo muito queijo e comprando muitos relógios no intervalo entre as partidas.

As duas seleções promovidas da Divisão I 2008 foram a Áustria e a Hungria. Por sinal, os húngaros, para a alegria do nosso querido André José Adler, participaram pela primeira vez do Campeonato Mundial este ano, tendo ficado sempre em divisões inferiores nas edições passadas.

Como sempre, as 16 seleções foram divididas em quatro grupos de quatro equipes. Vamos então aos grupos, com os jogadores da NHL que atuaram por cada seleção.

Atenção à legenda para cada posição: G = goleiro; D = defensor; PE = ponta esquerda; C = central; PD = ponta direita.

Grupo A
Bielo-Rússia: Ruslan Salei (D, Colorado Avalanche); Mikhail Grabovski (C, Toronto Maple Leafs).

Canadá: Dwayne Roloson (G, Edmonton Oilers); Josh Harding (G, Minnesota Wild); Chris Mason (G, St. Louis Blues); Dan Hamhuis (D, Nashville Predators); Drew Doughty (D, Los Angeles Kings); Chris Phillips (D, Ottawa Senators); Luke Schenn (D, Toronto Maple Leafs); Shea Weber (D, Nashville Predators); Ian White (D, Toronto Maple Leafs); Marc-Édouard Vlasic (D, San Jose Sharks); Braydon Coburn (D, Philadelphia Flyers); Scottie Upshall (PD, Phoenix Coyotes); Derek Roy (C, Buffalo Sabres); Shawn Horcoff (C, Edmonton Oilers); Mike Fisher (C, Ottawa Senators); Dany Heatley (PE, Ottawa Senators); Travis Zajac (C, New Jersey Devils); Steven Stamkos (C, Tampa Bay Lightning); Matthew Lombardi (C, Phoenix Coyotes); Shane Doan (PD, Phoenix Coyotes); Colby Armstrong (PD, Atlanta Thrashers); Martin St. Louis (PD, Tampa Bay Lightning); James Neal (PE, Dallas Stars); Jason Spezza (C, Ottawa Senators).

Hungria: Nenhum jogador da NHL.

Eslováquia: Jaroslav Halák (G, Montreal Canadiens); Andrej Sekera (D, Buffalo Sabres); Boris Valábik (D, Atlanta Thrashers); Michal Handzus (C, Los Angeles Kings); Peter Ölvecký (PE, Minnesota Wild).


Grupo B
França: Nenhum jogador da NHL.

Alemanha: Christoph Schubert (D, Ottawa Senators); Jochen Hecht (C, Buffalo Sabres).

Rússia: Ilya Bryzgalov (G, Phoenix Coyotes); Anton Volchenkov (D, Ottawa Senators); Dmitri Kalinin (D, Phoenix Coyotes); Denis Grebeshkov (D, Edmonton Oilers); Nikolai Zherdev (PD, New York Rangers); Alexander Frolov (PE, Los Angeles Kings); Ilya Kovalchuk (C, Atlanta Thrashers).

Suíça: Mark Streit (D, New York Islanders).


Grupo C
Áustria: Thomas Vanek (PE, Buffalo Sabres).

Letônia: Karlis Skrastins (D, Florida Panthers); Martins Karsums (PD, Tampa Bay Lightning).

Suécia: Nicklas Grossman (D, Dallas Stars); Johnny Oduya (D, New Jersey Devils); Anton Strålman (D, Toronto Maple Leafs); Tobias Enström (D, Atlanta Thrashers); Patrik Berglund (C, St. Louis Blues); Joel Lundqvist (C, Dallas Stars); Loui Eriksson (PE, Dallas Stars); Kristian Huselius (PE, Columbus Blue Jackets).

Estados Unidos da América: Scott Clemmensen (G, New Jersey Devils); Al Montoya (G, Phoenix Coyotes); Keith Ballard (D, Florida Panthers); Jack Johnson (D, Los Angeles Kings); Zach Bogosian (D, Atlanta Thrashers); Matt Niskanen (D, Dallas Stars); Ron Hainsey (D, Atlanta Thrashers); Peter Harrold (D, Los Angeles Kings); John-Michael Liles (D, Colorado Avalanche); Ryan Suter (D, Nashville Predators); Joe Pavelski (C, San Jose Sharks); Kyle Okposo (PD, New York Islanders); Patrick O'Sullivan (C, Edmonton Oilers); Nick Foligno (C, Ottawa Senators); Christopher Higgins (PE, Montreal Canadiens); Drew Stafford (PD, Buffalo Sabres); Lee Stempniak (PD, Toronto Maple Leafs); Dustin Brown (PD, Los Angeles Kings); Ryan Shannon (C, Ottawa Senators); David Backes (PD, St. Louis Blues); Colin Stuart (PE, Atlanta Thrashers); Jason Blake (PE, Toronto Maple Leafs); T.J. Oshie (C, St. Louis Blues).


Grupo D
República Tcheca: Marek Zidlický (D, Minnesota Wild); Roman Polák (D, St. Louis Blues); Ales Kotalík (PD, Edmonton Oilers); Tomás Plekanec (C, Montreal Canadiens); Milan Michálek (PE, San Jose Sharks); Patrik Eliás (PE, New Jersey Devils); Ales Hemský (PD, Edmonton Oilers); Rostislav Olesz (C, Florida Panthers).

Dinamarca: Mikkel Bødker (PD, Phoenix Coyotes).

Finlândia: Karri Rämö (G, Tampa Bay Lightning); Pekka Rinne (G, Nashville Predators); Ville Koistinen (D, Nashville Predators); Lasse Kukkonen (D, Philadelphia Flyers); Anssi Salmela (D, Atlanta Thrashers); Niklas Hagman (PD, Toronto Maple Leafs); Antti Miettinen (PD, Minnesota Wild); Jarkko Ruutu (PD, Ottawa Senators).

Noruega: Nenhum jogador da NHL.


O regulamento
Os quatro times de cada grupo jogam entre si. Os três melhores avançam para a fase classificatória enquanto o pior irá montar o grupo de rebaixamento, uma chave isolada que definirá as duas equipes rebaixadas para a Divisão I.

Pelo Grupo A avançaram Canadá, Bielo-Rússia e Eslováquia, nesta ordem. Rússia, Suíça e França passaram pelo Grupo B. Pelo C avançaram Estados Unidos da América, Suécia e Letônia; e pelo D passaram Finlândia, República Tcheca e Noruega.

O Grupo G, que representa as quatro equipes que deveriam jogar para escapar do rebaixamento, então, foi formado por Dinamarca, Áustria, Alemanha e Hungria. A Dinamarca liderou o grupo, seguida da Áustria que chegou a vencer a Alemanha, terceira colocada, por 1-0. A Hungria foi a lanterna da chave. Logo, seriam rebaixadas Hungria e Alemanha. Porém a Alemanha será a sede do Campeonato Mundial em 2010 e não poderia cair. Então a Áustria foi quem desceu ao lado da Hungria para a Divisão I.

Na fase classificatória, o Grupo F tinha Canadá, Finlândia, República Tcheca, Bielo-Rússia, Eslováquia e Noruega, enquanto o Grupo E ficou com Rússia, Suécia, Estados Unidos, Letônia, Suíça e França. Desses grupos, os quatro melhores de cada se classificariam para as quartas-de-final, dando início a fase final do Mundial, toda em formato eliminatório. Os confrontos seriam definidos através do cruzamento entre as equipes classificadas dos Grupos E e F, naquele esquema que a maioria dos campeonatos fazem: o 1º do Grupo E contra o 4º do F, o 2º do Grupo E contra o 3º do F, o 1º do F contra o 4º do E, o 2º do F contra o 3º do E.

Como era de se esperar, Rússia e Canadá passaram em primeiro, possibilitando um possível confronto entre as duas apenas na final. Suécia e Finlândia passaram em segundo; República Tcheca e Estados Unidos foram os terceiros colocados de cada chave; e Letônia e Bielo-Rússia passaram em último.

Os destaques do torneio até aqui foram Rússia-Suécia pelo Grupo E, com vitória russa na prorrogação por 6-5, e o empate em 3-3 entre Canadá e Finlândia, decidido nos pênaltis com vitória finlandesa.

A fase final
Apenas uma leve "surpresa" nas oitavas-de-final: a vitória estadunidense sobre a Finlândia por 3-2. A Bielo-Rússia resistiu bem contra seus rivais russos, mas acabaram caindo por 4-3. O Canadá bateu a Letônia por 4-2 e a Suécia fez 3-1 na República Tcheca. Assim, o grande destaque do torneio foi eliminado: Andrei Mezin, goleiro bielo-russo.

Mezin também teve seu destaque no Mundial de 2006. Jogou em ligas menores na América do Norte, como a ECHL, IHL e AHL, mas nunca chegou à NHL.

No rinque, Steven Stamkos foi a "revelação". Não que viesse sendo o melhor jogador do torneio — a esta altura, Ilya Kovalchuk já estava bem à frente de todos, como era de se esperar. Mas Stamkos mostrou que é um grande goleador e pode se desenvolver junto ao Tampa Bay Lightning. Jogando a maior parte do Campeonato ao lado de St. Louis, o melhor jogo de Stamkos foi a vitória por 5-1 sobre a República Tcheca. O mais irônico é que nos dois gols que marcou neste jogo, Stamkos não estava ao lado de St. Louis, mas sim de Doan e Lombardi, dupla de ataque dos Coyotes.

Os canadenses venceram a Suécia por 3-1 com dois gols de Roy. Na outra semi-final, a Rússia saiu atrás dos Estados Unidos no segundo período, após um primeiro período em 0-0. Os russos viraram na própria segunda etapa, que ainda teve tempo para empate estadunidense. O jogo, emocionante, só foi definido nos dois minutos finais quando Konstantin Gorovikov marcou o gol da vitória russa.

E na disputa por terceiro lugar, a Suécia ficou com o bronze, como era de se esperar.

A grande final
A última vez que uma final de Mundial se repetiu foi em 2003 e 2004, quando os Canadenses bateram duas vezes a Suécia na finalíssima. Rússia e Canadá, então, reeditaram a mesma final de 2008. E o jogo não foi tão bom quanto se esperava.

Os canadenses, na verdade, mantiveram um bom jogo e atacaram de forma maciça a Rússia. Os primeiros cinco minutos, quando o Canadá abriu o marcador com Jason Spezza, até deram a impressão que desta vez os canadenses levariam a melhor sobre a Rússia. Até que numa penalidade de Coburn os russos tiveram seu primeiro power play e empataram a partida.

O último gol do jogo foi marcado no segundo período com Alexander Radulov. Daí pra frente, os russos dependeram apenas de Bryzgalov fechar o gol. E realmente fechou, terminando a partida com 37 defesas.

Apesar de ter trepidado, mesmo com o título, nesta finalíssima, a Rússia mostrou a força do seu hóquei no gelo e mantém, nestes últimos dois anos, uma hegemonia considerável e incontestável. Seus elencos em ambos os Campeonatos Mundiais foram formados basicamente por jogadores atuando na sua liga nacional, a Superliga Russa (2008) e, agora, a KHL, e capitaneados por Alexei Morozov do Ak Bars Kazan. Enquanto isso, na NHL, o atual campeão da Copa Stanley tem como melhor jogador (tecnicamente falando) um russo, Pavel Datsyuk. O finalista da última Copa Stanley que tem tudo para repetir a façanha, Pittsburgh Penguins, também tem num russo, Evgeni Malkin, seu melhor jogador.

Ilya Kovalchuk saiu do torneio como melhor atacante e jogador mais valioso. Este deve ser disputado a tapas logo mais, quando virar agente livre na NHL.

Pouco a pouco a Rússia vem tentando montar aquela hegemonia que fora formada com a antiga União Soviética.

NOTA: Uma grande baixa neste Mundial foi o público, sempre escasso. A torcida suíça só apareceu nos jogos da seleção local e nas finais.


As Divisões inferiores

Divisão I
As vagas que foram abertas por Áustria e Hungria no Campeonato 2009 serão ocupadas por Itália e Cazaquistão, as duas equipes promovidas da Divisão I 2009.

O Cazaquistão estava no Grupo A da Divisão I, que foi disputado em Vilnius na Lituânia. O Grupo ainda tinha Eslovênia, Japão, Croácia, Austrália e o país-sede. Com uma campanha perfeita os cazaques obtiveram cinco vitórias e cinco jogos, garantido o acesso à divisão de elite. O jogo decisivo do torneio foi Cazaquistão e Eslovênia. Apesar do sistema de disputa ser pontos corridos, em um grupo de seis participantes onde todos se enfrentam em jogo único, o jogo entre cazaques e eslovenos aconteceu exatamente na última rodada, dando uma cara de final à partida. O Cazaquistão venceu por 2-1. Comemore, Borat!

A rebaixada do Grupo A para a Divisão II 2010 foi a Austrália. Chora, Crocodilo Dundee!

Em Torun na Polônia aconteceram os combates do Grupo B da Divisão I. Três equipes dividiam o favoritismo: Polônia, Itália e Ucrânia. Grã-Bretanha, Romênia e Holanda corriam por fora. Os italianos foram melhores, vencendo os cinco jogos, e ficaram com a vaga sem muitas dificuldades — venceu a Ucrânia por 2-0 e a Polônia por 4-2, ficando com quatro pontos de vantagem sobre o segundo colocado, que foram os ucranianos.

A Polônia foi quem decepcionou, ficando atrás até da Grã-Bretanha, em quarto lugar. A rebaixada foi a nossa querida Romênia.

Divisão II
Austrália e Romênia vão encarar ano que vem a Divisão II, que este ano teve pelo Grupo A Sérvia, Estônia, China, Islândia, Israel e Coréia do Norte; e pelo Grupo B Coréia do Sul, Bélgica, Espanha, Bulgária, México e África do Sul. E suas vagas na Divisão I serão ocupadas por Sérvia e Coréia do Sul.

Os sérvios jogaram em casa e brigaram ponto a ponto com a Estônia. O jogo entre as duas seleções foi o clímax do torneio, embora tenha acontecido logo na primeira rodada — com vitória sérvia por 5-4 nos pênaltis. Foi essa vitória que garantiu sua classificação, uma vez que ambas as seleções venceram todos os compromissos subsequentes. Nesta mesma chave a Coréia do Norte foi rebaixada.

O Grupo B foi sediado na Bulgária e também viu um aproveitamento 100% da seleção vencedora, a Coréia do Sul. Mais uma vez, o confronto decisivo aconteceu na última rodada: Coréia do Sul e Bélgica. Os coreanos venceram por 5-2. A Seleção rebaixada foi a África do Sul.

Coréia do Norte e África do Sul jogarão a Divisão III em 2010. E por falar nela...

Divisão III
Tinha gente de olho nas vagas abertas por Coréia do Norte e África do Sul. Eram a Nova Zelândia, Turquia, Luxemburgo, Grécia, Irlanda e Mongólia. Dunedin na Nova Zelândia recebeu o torneio. Duas equipes seriam promovidas para a Divisão II. Dos seis times que disputariam, no entanto, apenas cinco compareceram: a Mongólia se retirou da competição.

Os jogos que teriam a Mongólia no rinque, então, foram dados como WO para o adversário — o que, no hóquei no gelo, conta como uma vitória por 5-0.

A coisa aqui não foi muito disputada. A Nova Zelândia ficou com o título e a Turquia com a segunda vaga.

Em 2009 não foi disputado o Qualificatório para a Divisão III.

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