Por: Allan MuirTalvez tenha sido o anúncio dos elencos que disputarão o Campeonato Mundial Júnior (CMJ). Talvez fossem apenas torcedores à procura de uma solução para os problemas de seus times. Ou talvez tenha sido uma ação coordenada de um grupo de "nerds" fanáticos por prospectos. Seja qual for o caso, minha caixa de e-mails foi invadida por perguntas a respeito do próximo recrutamento da NHL.
"Você acha que seria melhor para os Stars recrutar John Tavares ou Victor Hedman?" perguntou John McFadden, Allen, TX.
"Que tipo de jogador será Jordan Schroeder?" questiona L. McManamin, de Minnesota.
Também estava lá Fadi Mansoor, que gostaria de saber que efeito o recrutamento de Nazim Kadri teria na popularidade do hóquei no Líbano.
Sinceramente. Eu recebo e-mails como esses a todo momento.
Como todos já estão pensando no recrutamento, e já que espero ajudar vocês em tudo que for possível, chegamos ao nosso primeiro recrutamento fictício de 2009.
Muito cedo? Nem tanto. Os times vêm fazendo recrutamentos fictícios desde o último verão. Certamente, a "cotação" de certos jogadores irá flutuar durante o tempo, mas isto já dará a vocês uma boa idéia daqueles que devem estar no foco das atenções quando a primeira rodada acontecer em Montreal, em 25 de junho.
Apenas para deixar as coisas mais interessantes, eu construi a ordem do recrutamento baseado na tabela de classificação da manhã da última sexta-feira. Obviamente, a ordem (e muito mais) irá mudar continuamente durante a temporada, então a necessidade de cada time e as tendências do recrutamento não serão levadas em consideração. Mas se o recrutamento fosse hoje, seria mais ou menos assim:
1. Atlanta Thrashers
Victor Hedman, D, Modo (Juniores da Suécia)
Com 2,04m e 102kg, Hedman não fez nada desde sua ótima performance no CMJ do ano passado, o que é justificativa para que ele não seja o primeiro selecionado. Uma recente lesão no ombro pode acabar o colocando como coadjuvante no torneio deste ano, mas não seria suficiente para impactar sua posição. Imagine um cruzamento entre o estílo físico de Chris Pronger e o movimento clássico com o disco de Nick Lidstrom e você terá uma idéia do que Hedman traz na bagagem.
2. Tampa Bay Lightning
John Tavares, C, Oshawa Generals
É a velha história do fenômeno canadense: Tavares esteve sob a luz dos holofotes durante tanto tempo que os olheiros agoram gastam a maior parte do seu tempo procurando seus defeitos do que celebrando seu potencial. Alguém terá em mãos um pontuador de elite com essa escolha, mas, ainda assim, Tavares precisa de uma boa temporada para manter sua posição no recrutamento.
3. Dallas Stars
Jared Cowen, D, Spokane Chiefs
Outro colossal jogador da linha azul (1,98m, 100kg), Cowen apenas carece do elemento físico que define o jogo de Hedman. Ele ainda será um diferencial em sua própria zona e tem tudo para fazer parte de uma ótima dupla de defesa. Sua posição deve estar entre a segunda e a nona escolha do recrutamento.
4. New York Islanders
Matt Duchene, C, Brampton Battalion
Duchene usa sua velocidade para fazer um grande impacto nos dois extremos do rinque. Os olheiros adoram suas mãos astutas, sua visão de jogo, e seu comprometimento tanto na defesa como no ataque. Ele já é cotado como o melhor central do recrutamento.
5. Ottawa Senators
Magnus Svensson-Paajarvi. LW, Timra (Suécia)
Titular na Elitserien já aos 17 anos, ele vem recebendo comparações a Markus Naslund. "Um jogador de primeira linha," disse um olheiro. "Tem aquele dom de fazer com que todos do seu time joguem melhor."
6. St. Louis Blues
Jordan Schroeder, RW, Universidade de Minnesota
Único jogador da NCAA prestes a ser selecionado nas três primeiras rodadas, Schroeder é dinâmico, e, apesar da pouca estatura (1,76m, 76kg), é um grande pontuador. Ele será a principal peça ofensiva dos EUA no CMJ.
7. Los Angeles Kings
Evander Kane, C, Vancouver Giants
Criador de jogadas, Kane tornou-se um atleta mais completo nesta temporada. "Ele tem mais confiança em seu chute e está fazendo gols com mais regularidade," disse um olheiro.
8. Toronto Maple Leafs
Brayden Schenn, C, Brandon Wheat Kings
O atual Calouro do Ano da WHL carece da estatura e da simpatia de seu irmão mais velho, Luke, mas ostenta bastante determinação para se tornar um sólido central da segunda linha.
9. Colorado Avalanche
Nazem Kadri, C, London Knights
Atacante de origem libanesa (ele nasceu em Londres, Ontário), Kadri encobre sua falta de estatura (1,82m, 80kg) com uma grande habilidade com o disco e com um chute velocíssimo. Ele pode jogar nas três posições de frente.
10. Edmonton Oilers
Taylor Doherty, D, Kingston Frontenacs
Com 2,07m e 102kg, Doherty tem o porte físico de Zdeno Chára e é um verdadeiro "armário" na defesa. E ele joga de acordo com o seu tamanho. É um jogador muito forte que não foge das brigas, e, surpreendentemente, é um ótimo patinador. Sua habilidade ainda é um pouco bruta, o que faz dele o mais intrigante projeto do recrutamento.
11. Buffalo Sabres
Dmitry Kulikov, D, Drummondville Voltigeurs
Kulikov é um maravilhoso defensor, capaz de dominar ambos os extremos do rinque. Embora sua capacidade ofensiva e visão de jogo sejam suas principais características, ele já começou a adicionar o elemento físico no seu jogo, o que pode encorajar alguns times a selecioná-lo, apesar dos atuais números.
12. Florida Panthers
Jeremy Morin, C, EUA Sub-18 Programa de Desenvolvimento da Seleção Nacional (PDSN)
Artilheiro do PDSN com 15 gols em 20 jogos, Morin é uma atirador nato. "Ele tem as melhores mãos do recrutamento," disse um dos nossos olheiros. "Ele pode ganhar de você em qualquer lugar do gelo." Apenas sua habilidade com os patins o deixará de fora do top 10.
13. Columbus Blue Jackets
Zack Kassian, RW, Peterborough Petes
Procurando pelo próximo Milan Lucic? Com 1,92m, 97kg, Kassian sabe distribuir trancos, encara todos os desafios, e encoraja seus companheiros de time... e é o vice-artilheiro de sua equipe.
14. Carolina Hurricanes
Ryan Ellis, D, Windsor Spitfires
Alguns preocupam-se com a sua estatura (1,56m, 80kg), outros com a sua capacidade defensiva. Mas todo time adoraria empregar Ellis e trazer junto o seu poder de ataque. Ele será um defensor de elite na equipe de vantagem numérica.
15. Phoenix Coyotes
Louis Leblanc, C, Omaha Lancers
Leblanc pode acabar indo para Harvard (possivelmente para cursar economia) no próximo ano, mas há chances dele não precisar da "segurança da educação". Sua impressionante velocidade e suas mãos firmes mais do que compensam seu tamanho (1,85kg, 80 kg).
16. Nashville Predators
Peter Holland, C, Guelph Storm
O garoto ainda vai impressionar muita gente antes do fim desta temporada. Em todos os aspectos do jogo ele está melhorando, do seu tamanho até sua velocidade, mostrando que vem trabalhando duro. O top 10 não está fora de questão.
17. Chicago Blackhawks
Simon Despres, D, Saint John Sea Dogs
Despres não vem recebendo muita atenção jogando atrás da confusa linha azul de Saint John. Isso pode mudar com o desenrolar da temporada. Os olheiros adoram sua estatura (1,92m, 94kg), a forma como patina, a responsabilidade do seu jogo defensivo, e os indícios que mostram sua melhora no jogo ofensivo.
18. New Jersey Devils
Richard Panik, C, Trinec (Eslováquia)
Um veterano no topo da liga eslovaca já aos 17 anos, Panik mostrou suas credenciais após uma ótima performance no último torneio Sub-18. Ele é projetado como o mais forte atacante entre os prospectos.
19. Calgary Flames
Stefan Elliott, D, Saskatoon Blades
"Eu o vejo como mais um dos pobres homens do Mike Green," disse um olheiro. "Ele tem muito trabalho pela frente... [mas] faz grandes movimentos com o disco. Ele se sobressai em diminuir o ritmo do jogo, e tem muito talento no ataque."
20. Vancouver Canucks
Jimmy Bubnick, RW, Kamloops Blazers
Bubnick promete ser um jogador sólido na defesa e no ataque, e tem um ótimo chute. Uma boa opção para melhorar a capacidade ofensiva.
21. Philadelphia Flyers
Drew Shore, RW, EUA Sub-18 PDSN
Os olheiros dizem que seu corpo (1,89m, 84kg) o projeta para ser um bom atacante de força. Shore é muito bom nas bordas, não tem medo de chegar perto do gol, e tem mãos afiadas.
22. Anaheim Ducks
Tomas Vincour, RW, Edmonton Oil Kings
Vincour começou a temporada devagar, mas foi se acertando aos poucos como uma força ofensiva durante o último mês. O esforço e a coragem que transbordam nele desde cedo estão se tornando uma parte consistente de seu jogo.
23. Washington Capitals
Jacob Josefson, C, Djurgarden (Suécia)
Outro jovem jogador que está firmando o seu lugar na Elitserien, Josefson é conhecido por ser um jogador forte e que sabe jogar nos dois lados do rinque.
24. Minnesota Wild
Tommi Kivisto, D, Red Deer Rebels
Não há nada que chame atenção sobre seu jogo, e nada que ele faça excepcionalmente bem. Mas Kivisto é bem cotado e visto como uma escolha segura. Os olheiros impressionam-se com o fato do finlandês ter vindo até a América do Norte para desenvolver o seu jogo.
25. Montreal Canadiens
Landon Ferraro, RW, Red Deer Rebels
O filho de Chicken Parm se parece com Brandon Sutter, outro jogador da próxima geração da NHL. Ambos foram abençoados com a habilidade com o disco, mas são aquelas características "intangíveis", como liderança e competitividade, que o colocam entre os destaques.
26. Pittsburgh Penguins
Mike Lee, G, Fargo Force
Outros goleiros são mais bem cotados, mas as chances de selecionarem Lee na primeira rodada crescem a cada momento. Ele foi um dos destaques na medalha de ouro dos EUA no Campeonato Mundial Junior A, mas parece apenas mais um bom jogador quando atua na fraca equipe de Fargo na USHL.
27. New York Rangers
Ryan O'Reilly, C, Erie Otters
Um competidor intenso, O'Reilly é também uma pessoa bastante teimosa. Isso algumas vezes trabalha contra ele, mas também é o combustível para seu desejo de melhorar em todos os aspectos do seu jogo. Ele tem tudo para ser um central de elite.
28. Detroit Red Wings
David Rundblad, D, Skelleftea (Suécia)
Ele vem se esforçando para se adaptar à liga principal, mas mostrou o bastante nos juniores para provar a todos que será uma boa opção. Sua atuação no CMJ pode resultar em um tremendo impacto em sua escolha.
29. Boston Bruins
Olivier Roy, G, Cape Breton Eagles
Roy (que não tem nenhum parentesco com o famoso goleiro) tem aquela presença que o ajuda a carregar o time. Ele controla bem os rebotes e é muito forte.
30. Ottawa Senators
(de San Jose via Tampa Bay)
Scott Glennie, C, Brandon Wheat Kings
Algumas vezes parceiro de ataque de Brayden Schenn, Glennie é mais um jogador com uma perigosa pontaria, mas carece do brilho que faz de Schenn um dos favoritos para o top-10.
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 Claus Andersen/Getty Images Jared Cowen, um colossal jogador de frente, é o segundo melhor defensor do recrutamento e cairia muito bem no uniforme do Dallas Stars. |
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Página publicada em 10 de dezembro de 2008.