Para se ter uma idéia da importância do agora aposentado zagueiro Scott Stevens para o New Jersey, o técnico dos Devils, Larry Robinson, declarou que não vai nomear um novo capitão. Ao invés disso, o time terá três capitães alternativos (os que usam o A) em cada jogo, com Robinson decidindo entre Alexander Mogilny, Colin White, Brian Rafalski, John Madden e Patrik Elias. "Não teremos um capitão a não ser que algum jogador se torne nosso líder inspirador", disse Robinson. "Marty Brodeur provavelmente é o cara, mas não podemos designá-lo capitão." Goleiros não podem usar o C.

Como era de se esperar, os disciplinadores da NHL agiram com rapidez e rigor, suspendendo o ponta direita Martin Havlat, do Ottawa, por cinco jogos, depois de ele ter chutado o defensor Hal Gill, do Boston, no sábado. Isso deixa os Sens com problemas na frente. O central Mike Fisher (ombro) e o ponta esquerda Peter Schaefer (pulso) podem não estar disponíveis para o jogo de sexta-feira contra o Tampa Bay, embora o novato Patrick Eaves tenha sido chamado da AHL e o ponta Vaclav Varada (joelho) tenha chances de jogar. De qualquer jeito, o time, que ainda está invicto, vai encarar alguma adversidade nesta semana.

Wayne Gretzky e companhia deram as boas-vindas ao goleiro Curtis Joseph e ao central Mike Ricci, que voltaram de suas respectivas contusões. A presença deles rendeu dividendos imediatos, já que os 'Yotes bateram o Calgary por 2-0.

O gerente geral do Columbus, Doug MacLean, foi rápido ao negar os rumores que sugerem que o cargo do técnico Gerard Gallant está a perigo, dizendo que tais especulações eram "absolutamente, absolutamente, totalmente, totalmente falsas". MacLean pode estar dizendo a verdade, mas o temido discurso de que "o técnico está prestigiado" é um clichê batido por um motivo.

Quando Jeff O'Neill marcou seu primeiro gol da temporada na quarta-feira da semana passada — o gol da virada na vitória do Toronto por 4-2 contra o Philadelphia —, ele comemorou apontando para cima. Não foi apenas seu primeiro gol desde que foi trocado do Nashville para os Maple Leafs. Foi também seu primeiro gol desde que seu irmão, Donny, morreu em um acidente de carro em Toronto, três meses atrás. "Esses últimos três meses pareceram três anos", disse O'Neill. "Eu sabia que, quando conseguisse meu primeiro gol, seria para ele."

O Los Angeles Kings fez uma pesquisa no seu vestiário sobre o uso de visores, e a resposta unânime foi de que a proteção facial não deve ser obrigatória. Entre os votantes estava o ponta Pavol Demitra, que passou a usar visor depois de um ferimento no olho, em 2000. "Muitos jogadores odeiam os visores", disse ele. "Eu costumava odiá-los. Quase perdi meu olho, então passei a usar um, mas eu me sentiria mais confortável sem ele."

Pela primeira vez em sua carreira na NHL, o capitão do Washington, Jeff Halpern, tinha um jogo marcado na noite em que o Yom Kippur começa. Ele escolheu ficar em casa com sua família durante o feriado judeu, ficando de fora dos 7-2 sofridos em Raleigh frente ao Carolina.