Aqui estão os últimos pitacos do ano. Agora, só no ano que vem. Uma das nossas diversões preferidas se acabou por 365 dias. Mas chega de lamentação! O que importa é ver quão calibrada está a nossa bola de cristal. Temos apenas quatro colunistas com chances de chegar ao título, e esperamos não ter de criar nenhum critério de desempate.

Ah, e vale lembrar que todos os pitacos foram dados antes do cair do disco no jogo 1.

Alexandre Giesbrecht -- Antes de mais nada, eu gostaria mesmo de votar nos Ducks. Tudo bem, eles também jogam um hóquei "chato" (embora menos chato que o dos Devils). Eu também corro o risco de ser surpreendido pelo time californiano pela quarta vez seguida nos pitacos destes playoffs. Sim, eu votaria nos Ducks com o coração. Mas a razão me impede. Os Devils estão simplesmente montados para o título, enquanto os Ducks estão montados para chegar o mais longe possível. O Anaheim ainda não pegou um goleiro do calibre de Martin Brodeur pela frente, alguém que pudesse parar o seu ataque pouco estelar. Os Devils sabem jogar com a frustração de um goleiro quente defendendo o gol adversário. New Jersey 4-2
Fabiano Pereira -- Será que a Cinderela vai ver sua abóbora virar carruagem justo na hora H? Veremos Adam Oates aposentar-se sem uma Stanley Cup? Todo o esforço de Giguere ser jogado fora? Pode ser o destino cruel que aguarda os Ducks contra os experientes Devils, mas, como bem disse Micheal Farber, de The Sporting News, a equipe de Anaheim já encarou dois times extremamente fortes antes e muitos de nós parecemos ter esquecido isso depois da varrida aplicada sobre o Wild. Os Devils, por sua vez, acapacharam todas as críticas de time com uma só linha e venceram os Sens em sete jogos, mostrando força física e uma grande capacidade de reação. Por fim, são dois times com o mesmo estilo e, Deus do céu, os melhores confrontos da série serão Giguere x Brodeur e tranco x tranco! Não esperemos graaaaaandes jogadas. A não ser que um Elias, Chistov ou Kariya resolva aprontar algo. Anaheim 4-2
Marco Aurelio Lopes -- Um ótimo goleiro, uma defesa sólida, seu grande nome do ataque não leva o time nas costas e gols são marcados por várias fontes. Bem, isso se aplica a qualquer um dos dois times, o que pode fazer da série final algo mais imprevisível que se imagina. Os Ducks vêm descansados (tão descansados que podem estar sem ritmo); os Devils têm a empolgação de eliminar o Senators em um jogo 7 a dois minutos do fim. Apesar de ser um paredão nos playoffs, Giguere deu sinais de nervosismo na série contra o Minnesota. Isso você certamente não verá nos Devils. E é essa experiência que parece ser o único fator que pode ser um diferencial nesta final. New Jersey 4-2
Marcelo Constantino -- Os Devils são favoritos desde a temporada; têm muito mais experiência (ainda mais considerando-se que a dos Ducks é zero), têm mais time, na teoria e na prática, têm um goleiro vencedor de duas Stanley Cups e que irá vencer o troféu de melhor na sua posição na temporada, têm uma das mais sólidas defesas da NHL, sabem jogar na armadilha da zona neutra, ou qualquer variante, como poucos (afinal, foram os criadores desse sistema) e parecem ter suprido o que era sua principal carência: estão marcando gols em razoável quantidade. É areia demais para o caminhão dos Mighty Ducks. Só que o time de Anaheim tem Jean-Sébastien Giguere. Anaheim 4-2
Thomaz Alexandre -- Quando todos esperavam derrota do Anaheim Mighty Ducks, eles venceram. E quando finalmente esperávamos que eles vencessem, porém com dificuldade, eles deram a impressão de estar num cruzeiro e nem mesmo derramaram suor para executar o Wild. Agora nas finais, eles são de novo as zebras, enfrentando um New Jersey Devils que venceu tanto como franco favorito nas primeiras rodadas quanto numa final do Leste cheia de alternativas contra os Sens. E, mais uma vez como zebras, eles devem ganhar. Os Devils são algo como um Minnesota Wild talentoso ou um Dallas Stars econômico, assim os Ducks do treinador do ano Mike Babcock terão ainda mais tempo do que de costume para se habituar, fora as quase duas semanas recém preenchidas com descanso, treinos e estudos dos possíveis adversários. Será interessante ver o contraste entre o balé de Brodeur e o domínio angular de Giguere, mas a defesa não será um problema para os Devils: como esse time pontuará o suficiente contra o homem dos 96% de defesas é a questão. Com um time enfermo, a pergunta se torna ainda mais difícil. Dêem-me mais quatro quacks. Anaheim 4-1
Vantagem -- Anaheim, justamente o que deveria ser a zebra