A grande barbada da temporada entre os troféus individuais, na minha opinião, seria o Jack Adams para o técnico Dave Tippett, do Phoenix Coyotes. Por mais que Bruce Boudreau tenha feito também um excelente trabalho com o Washington Capitals — os Caps têm Ovechkin, mas não têm um goleiro confiável, e são o melhor time da NHL na temporada —, não vejo como não premiar Tippett e sua incrível e inesperada corrida com os Coyotes. Seria injusto. Vejam bem: a expectativa para a temporada do Phoenix era meramente de figuração, eventualmente até brigando pela primeira escolha do recrutamento seguinte. Desconheço qualquer um que tenha imaginado que o time estaria entre os líderes da Conferência Oeste ao fim da temporada.

Além de Tippett e Boudreau, especula-se muito sobre o bom trabalho de Terry Murray à frente do Los Angeles Kings. De fato, Murray vem surpreendendo, a despeito da imagem fraca que ele acumulou no período entre 1997-2001, desde as finais da Copa de 1997 com o Philadelphia Flyers e os anos seguintes com o Florida Panthers. Um belo retorno à NHL, sem dúvida. Mas eu incluiria Joe Sacco entre os três finalistas, por conta de seu excepcional trabalho com o Colorado Avalanche nesta temporada. Entendo que os Kings eram um time tido como pronto para estourar na temporada (o jovem plantel já acumulara alguma experiência na liga e lembrem-se de que eles haviam se livrado do Mauricinho), enquanto os Avs não eram cotados sequer para brigar pelos playoffs. Estão lá em grande parte graças ao excelente trabalho de Sacco, que, por sua vez, era tido por muitos como mero tapa buraco para a futura chegada de Patrick Roy como técnico. Sacco mostrou que é muito mais do que isso.

Para o troféu Calder a briga deve ser boa entre os novatos, mas acredito que dificilmente os três finalistas não serão Tyler Myers (Buffalo Sabres), Jimmy Howard (Detroit Red Wings) e Matt Duchene (Colorado Avalanche). Não creio que John Tavares esteja entre os finalistas, e entendo que isso não seria justo com os três citados anteriormente.

Quanto ao vencedor, realmente não imagino o que sai dessa disputa. O peso sobre as costas de Howard nesta temporada é superior ao dos demais: o técnico Mike Babcock simplesmente largou Chris Osgood no banco e passou a confiar — noite sim, outra também — somente em Howard, dado que, de um ponto em diante da temporada, o Detroit não podia se dar ao luxo de perder pontos. E Howard, goleiro calouro, correspondeu, jogando como se fosse um veterano, sendo o MVP do time durante algum tempo. Talvez seja o MVP do time na temporada. Ele não foi espetacular como o também goleiro Steve Mason (Columbus Blue Jackets) na temporada passada, no entanto.

Duchene deve terminar como o goleador entre os novatos, o que sempre conta muito. Ainda mais porque ninguém cogitava o nome dele para estourar nesta temporada. Mas Myers também terminará entre os primeiros, e com um porém: ele é defensor, já tendo se tornado o principal do time. Pontua bastante para um defensor (e novato!), apesar de não chutar muito a gol (média de 1,2 por jogo). No fim das contas, entendo que qualquer um dos três merece esse troféu.

Entre os defensores, desta vez — salvo se houver aqueles votos "no nome" (e não no efetivamente ocorrido na temporada) — não teremos Nicklas Lidstrom (Red Wings) sequer entre os finalistas. O colecionador de troféus Norris começou devagar na temporada, demorou a emplacar, mas voltou a ser o velho Lidstrom de sempre depois de algum tempo. E ficou para trás na briga pelo Norris, visto que as temporadas de Duncan Keith (Chicago Blackhawks) e Mike Green (Washington Capitals) predominaram. Green faz mais uma temporada de grande volúpia ofensiva, mas o Norris desta temporada deve ir para Keith. Ao lado de Brent Seabrook, Keith formou talvez a melhor dupla de defensores da liga nesta temporada, quando se trata de parar a linha adversária. Além disso, ele também aparece muito bem quando precisa ir ao ataque. Ou seja, um defensor completo, fazendo uma daquelas temporadas brilhantemente sólidas, que consolidam a carreira de um jogador.

A terceira vaga me parece em aberto, e daí pode surgir um nome peso pesado como Chris Pronger (Philadelphia Flyers), Zdeno Chara (Boston Bruins) ou mesmo Lidstrom. Dos três, Pronger seria a melhor opção. Negociado para o Philadelphia antes desta temporada, o defensor fez uma de suas melhores temporadas desde quando ganhou os troféus Norris e Hart, em 2000. Outro que pode aparecer na lista é Drew Doughty (Kings), em sua segunda temporada na liga e já despontando como um dos grandes defensores do futuro próximo. Eu não contaria com Dan Boyle (Sharks), por conta de seus deslizes defensivos.

Outra barbada me parece ser o troféu Vezina, que está nas mãos de Ryan Miller (Sabres). O único que poderia fazer frente a ele é Ilya Bryzgalov (Phoenix Coyotes), que foi tão importante para os Coyotes quanto Miller para os Sabres. Bryzgalov fez uma temporada mais surpreendente, mas no geral a temporada de Miller foi melhor. Ele manteve-se entre os líderes da liga em média de gols sofridos e em percentual de defesas durante quase toda a temporada, o que não é nada pouco. O terceiro finalista mais cotado é Evgeni Nabokov (Sharks) que, de fato, fez mais uma ótima temporada. Mas eu realmente gostaria de ver Craig Anderson (Avalanche) nessa posição. Anderson foi uma das principais razões da excelente temporada dos Avs.

Por fim, quanto ao troféu Hart, a barbada é dizer que a briga fica entre os grandes Alex Ovechkin (Capitals) e Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins). Não escapa disso e Ovechkin deve levar, porque efetivamente é (e foi ao longo da temporada) mais importante para os Caps que Crosby para os Pens. A terceira vaga, embora muita gente considere que Henrik Sedin (Vancouver Canucks) seja merecedor, deverá ir para o goleiro Ryan Miller (Sabres). Se for para Bryzgalov (Coyotes), também estará de bom grado. Comparativamente, entendo que tanto Miller quanto Bryzgalov foram mais importantes para seus times que Sedin — que, por sua vez, fez uma temporada espetacular, a melhor de sua carreira.

Marcelo Constantino está de férias e deixou pronta esta matéria.

• Capa
• Editorial
• Faceoff
• Prorrogação
• Playoffs são...
• Um pênalti, uma vida
• Palpites sobre os troféus da temporada
• Nadando em círculos
• Primeira fase no Leste: nossos pitacos
  
• Primeira fase no Oeste: nossos pitacos
  
• Hockey Night in Liberia