Listamos dez surpresas e dez decepções de metade da temporada. A avaliação, sem qualquer ordem classificatória, foi feita com base nas expectativas criadas sobre cada jogador.

As dez surpresas
Nik Antropov
Figurinha fácil de qualquer lista de surpresas da temporada, Antropov sobrevive ao lodaçal em que se afundam os Maple Leafs.

Daniel Cleary
Ele já está prestes a ultrapassar a melhor marca de sua carreira — obtida na temporada passada com os Wings. De jogador de 15 pontos, Cleary saltara para 40. E agora projeta 60. Excelente para uma ex-decepcionante escolha de primeira rodada, e aos 30 anos de idade.

Matt Cullen
Não foram poucos os que diziam que o retorno de Cullen aos Hurricanes seria positivo para ambos. Mas ele não está apenas melhor do que com os Rangers, está melhor do que quando esteve com os próprios Canes, duas temporadas atrás.

Ryan Getzlaf
É verdade que já se esperava uma boa melhora de Getzlaf para esta temporada, ainda mais depois da bela performance da linha liderada por ele nos playoffs passados. Ainda assim, ele surpreende por estar tão bem. Recentemente emendou 15 jogos pontuando. Seus 58 pontos em 31 jogos já igualam a marca obtida na temporada passada — só que em 82 jogos.

Alexei Kovalev
Quando muitos acreditavam que ele já estaria numa curva descendente, eis que o russo surpreende. O veterano atacante projeta marcar gols e pontos numa quantidade que não conseguia desde o começo da década, quanto jogava pelos Penguins. É a melhor temporada dele nos Habs.

Pascal Leclaire
Os Blue Jackets seguem na mesma, mas Leclaire se posiciona como um dos maiores destaques da temporada entre os goleiros. Líder em shutouts e um dos líderes em média de gols sofridos, podemos dizer que o Columbus deve a ele uma parte de suas vitórias.

Chris Osgood
Quem diria que o relativamente rodado e relativamente esculhambado sorridente goleiro protagonizaria talvez a melhor temporada de sua carreira?

Corey Perry
Não é à toa que a gerência dos Ducks tem Perry como um dos jogadores prioritários no elenco. O jovem jogador é um dos goleadores da NHL nesta temporada e já superou a quantidade de pontos obtida em toda a temporada anterior.

Tomas Plekanec
O jovem central surpreende a cada temporada, e nesta não vem sendo diferente. Prestes a superar sua produção da temporada passada, tem tudo para melhorá-la em 50%.

Patrick Sharp
Sharp já ultrapassou seus 35 pontos da temporada passada e projeta produzir nada menos que 75% a mais nesta. Sem contar os +/- diametralmente opostos.

As dez decepções
Maxim Afinogenov
Ok, ele está contundido desde o começo do ano, mas a verdade é que Afinogenov fazia uma temporada medíocre para o que se espera dele. Tão ruim que a central de boatos imediatamente colocou o nome dele na boca do sapo.

Jonathan Cheechoo
Prometemos que, no próximo ano, não iremos esperar muita coisa de Cheechoo — e ele, então, deixará de ser uma decepção.

Chris Drury
Sempre eficiente, Drury tem um enorme diferencial em relação aos demais: sua capacidade de decidir jogos, sobretudo nos playoffs. Contratado a peso de ouro pelos Rangers, não faz uma temporada catastrófica, mas está bem aquém do esperado — a rigor, assim como o próprio time dos Rangers.

Tomas Kaberle
Na verdade, Kaberle segue a catarse do Toronto Maple Leafs.

Slava Kozlov
Para quem era um dos grandes goleadores da liga que não jogavam na primeira linha, 2007-08 vem sendo um dos piores momentos na carreira de Kozlov. A temporada atual dele projeta pouco mais da metade dos pontos da anterior.

Patrick Marleau
O capitão dos Sharks já vem decepcionando desde os playoffs passados. O mal provocado parece ter gerado um calvário sem fim ao central, que faz uma temporada muito ruim. A cada dia que passa crescem os boatos quanto a uma eventual troca.

Martin Straka
No bojo da decepção dos Rangers, Straka é apenas mais um. Apesar de ter ficado de fora de vários jogos, o conjunto da temporada do tcheco está bem abaixo do que ele vinha produzindo.

Lubomir Visnovsky
Jovem defensor, ele projetava fazer mais uma boa temporada de progresso em sua carreira, talvez embalado por uma boa temporada de seu time o LA Kings. Ledo engano duplo.

David Vyborny
Ok, você há de perguntar: "Quem mandou acreditar nos Blue Jackets?". Não é assim, acreditávamos que ao menos Vyborny manteria sua boa produção anual. O que podemos fazer se ele anda produzindo metade do que produzia antes? Só podemos listá-lo aqui mesmo.

Alexei Zhitnik
Talvez o declínio esteja acentuado demais, talvez seja apenas uma fase ruim por estar num time deficiente como os Thrashers. O fato é que Zhitnik tem ajudado em quase nada o problemático setor defensivo do time.

• Capa
• Editorial
• Prorrogação
• Jogada de mestre
• A Divisão entre o sonho
• Dez surpresas e dez decepções
• Ao Redor do Mundo
• Seis anos de existência