Os clubes da NHL adquiriram seus nomes de várias maneiras diferentes e agora você poderá compartilhar esse novo conhecimento sobre hóquei na sua próxima pelota, almoço, reunião com a galera ou, no caso de alguns, no bar bebendo aquela esperta!

Animais. Você vê muitos animais nos nomes dos times da NHL. Sim, você pode colocar pássaros nessa categoria já que, se minha professora da sétima série estiver correta, eles também são animais. Além disso, a Mãe Natureza parece ser uma grande jogadora nessa liga, assim como o contexto geográfico. Sabe como é, nomeando seu time com algum animal que se encaixa com a cidade ou com as redondezas de onde o time está. Tudo isso faz perfeito sentido.

O que nós consideramos como o lado estranho da coisa, na verdade, nada mais é do que como os times foram nomeados com os animais ou com o que simplesmente tinham. Por que os caras de Boston resolveram nomear o time como Bruins? Quem decidiu que Red Wings era o nome certo para Detroit? E onde e quando Lightning acertou o caminho do nome?

Quando se decide um nome, pode-se ter vários tipos de escolha, desde concursos de fãs até simplesmente aceitar o que o dono quer. Ou então, bem, apenas continuar com o que lhe deram. Parece meio estranho? Veja você mesmo.

Anaheim Ducks — Esse time originalmente começou como Mighty Ducks, título de filme sobre o esporte lançado em 1992 (segunda e terceira partes em 1994 e 1996, respectivamente), com a estrela Emilio Estevez. A Disney distribuiu o filme e então começou a franquia, criando a grande definição de cruzamento de marketing. Quando o clube foi vendido para Henry e Susan Samueli na primavera de 2005, eles resolveram retirar a palavra "Mighty" do nome e a máscara do escudo.

Atlanta Thrashers — Depois de virem os Flames irem para Calgary há duas décadas, Atlanta estava de volta à NHL para a temporada de 1999-2000. A Turner Broadcasting System (para quem não sabe, uma empresa produtora e transmissora de notícias) ganhou um time na liga em 1997 e foi o seu fundador, Ted Turner, que na verdade nomeou o time como Thrashers baseado na Estátua-Pássaro de Georgia (um pássaro marrom que é um dos símbolos do estado da Geórgia). O escudo do time foi escolhido em 23 de abril de 1998, no centro da CNN em Atlanta, mas foi simultaneamente mostrado na internet, pela primeira vez com um time na NHL.

Boston Bruins — Boston é o único time da NHL que tem seu nome baseado em suas cores. O dono original, Charles Adams, era o presidente da Brookside Stores, que tinha as cores em marrom e amarelo, e ordenou que o time tivesse as mesmas cores. Ele também pediu que o nome impusesse tamanho, força e poder. Um concurso foi aberto, mas nenhum dos nomes foi bom o suficiente. Finalmente, o secretário do Art Ross, que era o gerente geral e o técnico da época, sugeriu então que o nome fosse Bruins, que se encaixou perfeitamente.
(N. E.: Bruin é um dos nomes utilizados para urso-pardo)

Buffalo Sabres — Quando a cidade de Buffalo ganhou uma franquia, os donos, os irmãos Seymour e Northrup Knox, tinham alguns critérios sobre o que queriam no nome do time. Eles queriam um nome que não estivesse sendo usado por nenhuma outra franquia profissional, poderia ser facilmente usado em campanhas de marketing e que ficasse longe das referências do time de futebol americano Buffalo Bills, Bison ou Braves. Um concurso foi feito e, de 13.000 nomes, apenas quatro sugeriram o nome Sabres. Foram apenas quatro pessoas que sugeriram o nome, mas era exatamente o que o time queria.

Calgary Flames — O nome Flames veio do começo da franquia, que era de Atlanta, referindo-se ao tempo em que a cidade foi queimada até o chão pelo General William T. Sherman durante a Guerra Civil. Então, por que eles mantiveram o nome quando se mudaram para Calgary? Alguns dizem que desde maio de 1980, quando o time mudou de cidade, e com o acampamento de treino em Setembro, simplesmente não era tempo de mudar o nome do time. Então, o flamejante "A" apenas foi trocado por um "C" no escudo do time e na camisa.

Carolina Hurricanes — Originalmente baseada em Boston como uma franquia da WHA chamada New England Whalers, o time mudou-se para Hartford, antes de juntar-se à NHL em 1979. Acabou mudando-se outra vez para a Carolina do Norte no verão de 1997, onde o novo dono, Peter Karmanos Jr., escolheu o nome Hurricanes por conta própria. A área nem sequer tinha visto uma brisa mais forte ou coisas do tipo, mas o dono viu que o nome representava similaridades com poder, velocidade e intensidade, atributos vistos tanto em furacões como no hóquei.

Chicago Blackhawks — O nome Blackhawk veio de uma combinação com o passado do dono e a história de sua região. Quando o Major Frederic McLaughlin comprou o time em 1926, ele nomeou seu novo grupo baseado na unidade de artilharia chamada "Black Hawk Unit", em que ele serviu durante a Primeira Guerra Mundial. Voltando ainda mais no tempo, essa divisão obteve o nome pelo Chefe dos Índios Sauk, que batalhou por terras contra a Milícia do Estado de Illinois na "Guerra do Falcão Negro" de 1832.

Colorado Avalanche — Quando o Quebec Nordiques anunciou sua ida para Denver no verão de 1995, fizeram um concurso de fãs diferente. Eles indicaram aos locais oito possíveis nomes para escolher: Avalanche, Black Bears, Cougars, Outlaws, Rapids, Renegades, Storm ou Wranglers. O nome, facilmente escolhido, foi Avalanche, uma referência óbvia às montanhas próximas da cidade, chamadas Rocky Mountains, e também como uma referência à força que a natureza, ou talvez alguns times de hóquei, pode desencadear.

Columbus Blue Jackets — Foram aproximadamente 14.000 inscrições realizadas para o concurso feito para escolher o nome do time, dos quais dez nomes diferentes foram para a NHL receber aprovação. Desse grupo, dois foram aprovados, Blue Jackets e Justice. Blue Jackets foi escolhido em referência à história local. Ohio foi o estado que mais contribuiu com a população para o Exército da União do que qualquer outro estado durante a Guerra Civil, e muitos dos uniformes deles eram feitos ali mesmo em Columbus. O nome foi anunciado em novembro de 1997.

Dallas Stars — O único time do Texas da NHL começou originalmente como Minnesota North Stars em 1967. Por meio de um concurso, os fãs escolheram o nome baseado em uma estátua-símbolo do estado, chamada "Estrela do Norte". Quando a organização se moveu para o sul, a palavra "North" não fazia mais sentido, mas como o Texas é conhecido como o "Estado da Estrela Solitária", a palavra "Stars" sozinha ficou perfeita para nomear o time.

Detroit Red Wings — Conhecido como Detroit Cougars depois que o time saiu de Victoria em 1926, a organização mudou o nome para Falcons brevemente em 1930-31, antes de James Norris comprar o clube em 1932. Norris já havia jogado por um time da Associação Atlética Amadora de Montreal, conhecido como Winged Wheelers e, baseado nisso, decidiu nomear seu novo esquadrão de Red Wings com uma asa com roda no escudo, uma escolha lógica para um local que estava, rapidamente, tornando-se a capital mundial do automóvel.

Edmonton Oilers — Quando o Edmonton tornou-se parte da velha WHA em 1972, também fizeram um concurso, tendo o nome Oilers como vencedor. Essa região é a maior produtora de óleo no Canadá e Edmonton é o centro da indústria ao norte da província, então o nome caiu muito bem. Um pequeno fato curioso é que quando o time jogou sua primeira temporada, utilizou o nome Alberta Oilers, referindo-se à província, antes de mudar o nome para Edmonton na sua segunda temporada.

Florida Panthers — Ganhando uma franquia em dezembro de 1992, Florida pediu sugestões para os fãs para sua primeira temporada oficial na NHL, em 1993-94. Panthers foi o nome escolhido, e o dono Wayne Huizenga também gostou do nome porque ele queria dar atenção ao "grande gato". Originalmente descoberto em 1896 por Charles B. Corey, a pantera foi nomeada o animal oficial do estado da Flórida por crianças de escolas elementares em 1982. Infelizmente, a pantera agora está na lista de espécies ameaçadas de extinção.

Los Angeles Kings — Jack Kent Cooke era o dono da franquia de basquete Los Angeles Lakers, mas o nativo canadense tinha hóquei no seu sangue. Ganhando uma franquia em 1967, ele escolheu o nome Kings dos vários selecionados num concurso porque ele queria dar ao time "um ar de realeza". Cooke não parou por aí. Ele deu apelido a vários de seus jogadores, incluindo Eddie "Jato" Joyal e Real "Francês" Lemieux, esperando torná-los conhecidos nos arredores de Los Angeles.

Minnesota Wild — Embora não jogasse na NHL até a temporada de 2000-01, o Minnesota já tinha escolhido o nome de seu time há algum tempo, anunciando o nome vencedor em janeiro de 1998. Um concurso foi feito com 8.000 participantes e 2.800 sugestões diferentes, com seis delas como finalistas (Blue Ox, Freeze, Northern Lights, Voyageurs, White Bears e Wild). O nome foi escolhido por causa do estilo de vida do estado, pelas atividades ao ar livre e as belezas naturais.

Montreal Canadiens — A história mostra que Ambrose O'Brien teve a idéia de formar um time composto somente por jogadores franco-canadenses como uma rivalidade para a Canadian Hockey Association, uma precursora para a NHL. O próprio O'Brien, entretanto, foi pego dizendo que James Gardner, antigo dono do Montreal Wanderers, era o verdadeiro sabe-tudo. Independentemente, esse novo time foi batizado de Club de Hockey Canadien, ou em português, Clube de Hóquei Canadense. Apesar de a liga de O'Brien ter falido, o time acabou se tornando o mais famoso e conhecido na história do esporte.

Nashville Predators — Apesar de o nome Predators ter sido escolhido por concurso por uma margem de dois para um, a real história para esse time é o escudo, que é um tigre com destes de sabre. Voltando a maio de 1971, escavações começaram no Primeiro Centro Americano, localizado no centro de Nashville. Durante as escavações, os trabalhadores acharam uma caverna contendo um dente com, mais ou menos, 22 centímetros de comprimento e o osso de um antebraço de um tigre dente-de-sabre. Foi apenas a quinta descoberta do tipo na América do Norte. Como resultado, o time resolveu honrar um predador legítimo que já rondou a região de Nashville.

New Jersey Devils — Esse time finalmente entrou em campo em 1982 depois de começar como Kansas City Scouts e depois como Colorado Rockies. Antes de se mudar para New Jersey, um concurso foi aberto para escolher um novo nome. Das 10.000 sugestões recebidas, cerca de 2.400 escolheram Devils. Como diz a lenda, o Demônio de New Jersey é uma criatura meio-homem, meio-besta que habitou a região dos Pine Barrens, ao sul de New Jersey, por cerca de 250 anos.

New York Islanders — Como já diz a lógica, o nome desse time foi escolhido devido ao local onde residem, Uniondale, Long Island. Na verdade, o apelido Islanders foi uma das sugestões que, em um concurso de fãs, era pra ser colocado no time que faz parte da Major League Baseball, os Mets. Para o clube da NHL, a esposa do co-dono Roy Boe supostamente sugeriu nomear o time de Islanders, uma idéia lógica para a primeira franquia de Long Island que fazia parte da elite em esportes.

New York Rangers — A Big Apple aparentemente parecia ter pouco a ver com os homens da lei em Texas, então como o nome Rangers surgiu? Em 1926, o presidente do Madison Square Garden, Tex Rickard, tendo visto o sucesso do primeiro time de hóquei da cidade (os Americans), decidiu formar seu próprio time de hóquei. Os fãs locais e a mídia já trataram de dar rótulos ao time, entretanto. Usando um certo tom de ironia, os locais começaram a chamar o novo time de "Os Rangers de Tex." O nome ficou.

Ottawa Senators — Com Ottawa sendo a sede do governo canadense, Senators é um nome lógico para esse time, que, acredite ou não, começou a jogar nos primórdios do século 20. Aqueles Senators venceram a Copa tanto em 1908-09 como em 1910-11, antes mesmo de a NHL ser formada. Eles continuaram a jogar na liga em 1917 até 1934 antes de desaparecerem. Quando a NHL voltou a Ottawa em 1992, o nome Senators foi uma escolha referente a esses antigos campeões.

Philadelphia Flyers — Algumas vezes um nome simplesmente é conhecido porque parece muito bom. Foi exatamente esse o caso dos Flyers. Após receber um time de expansão em 1967, o dono Ed Snider e o gerente geral Bud Poile formaram um comitê para escolher um nome. Um concurso foi promovido com 25.000 fãs sugerindo nomes. O comitê pegou desse grupo o nome Flyers, porque soa bem com o nome da cidade, Filadélfia.

Phoenix Coyotes — Os Coyotes originalmente começaram em Winnipeg, onde o dono decidiu batizar o time de Jets porque ele tinha muitos amigos dentro do time de futebol americano, o New York Jets. Quando o time se mudou para Phoenix em 1996, um concurso foi aberto e Coyotes venceu a disputa. Em segundo lugar, perdendo por pouco, ficou o nome Scorpions.

Pittsburgh Penguins — A não ser com gelo e frio, o pingüim não tem conexão com o hóquei e muito menos com a cidade de Pittsburgh. Bem, talvez o zoológico local tenha alguns. Mas também como seus rivais na Filadélfia, Pittsburgh também ganhou uma franquia na NHL em 1967, e então sucedeu-se um concurso. No meio dos nomes a palavra "Penguins" atraiu a atenção do comitê, principalmente porque gostaram de como essa palavra soava sucedendo o nome da cidade.

San Jose Sharks — Quando San Jose ganhou um time em 1990, todos os fãs que entraram no concurso também concorriam a ingressos para o Jogo das Estrelas de 1991 em Chicago. Resultado: sugestões vieram do mundo todo. A gerência finalmente decidiu colocar Sharks porque o vizinho Oceano Pacífico abriga muitas espécies dessa fera. Como conseqüência, eles passaram por outras "boas" sugestões como Fog, Icebreakers, Redwoods e Waves.

St. Louis Blues — A história diz que o dono, Sid Salomon, supostamente nomeou o time depois de achar as outras duas sugestões inaceitáveis. Ele viu que o nome Blues encaixava muito bem com a tradição da cidade com cantores de blues e também com um belo som composto por William Christopher Handy, chamado de "St. Louis Blues". Uma ótima decisão. Quais eram os outros dois nomes? Apollo e Mercury. Embora se referissem a programas espaciais de sucesso da época, nenhum deles tinha alguma conexão com St. Louis.

Tampa Bay Lightning — Com vários times tomando decisões sobre nomes de maneiras estranhas, Tampa Bay é, de longe, o menos convencional de todos. O gerente geral Phil Esposito estava sentado com amigos observando a baía quando viu um raio e uma tempestade atingirem a área. Após dois raios caírem perto dali, alguém disse que Lightning seria um ótimo nome para um time de hóquei, especialmente quando o time se localiza na capital mundial dos raios. O resto, como dizem, é história.

Toronto Maple Leafs — A franquia começou em 1917 como os Arenas e depois se mudou para St. Patrick em 1919, num esforço para atrair a massa de população irlandesa da cidade. Quando Conn Smythe comprou o time em 1927, ele supostamente renomeou o time para Maple Leafs após lutar pelo regimento no qual serviu na Primeira Guerra Mundial. Ele também talvez tenha tido inspiração de um antigo time de Toronto chamado East Maple Leaves, sem mencionar a bandeira do seu país natal, que contém uma folha de plátano ("maple").
(N. E.: na verdade a bandeira canadense foi inaugurada quase 40 anos depois do time de Toronto ser nomeado)

Vancouver Canucks — O termo "Canuck" é usado para canadenses, assim como "Yankee" é usado para se dirigir a um norte-americano. Mas também há um personagem político chamado Johnny Canuck, que em 1869 era tido como um primo jovem do Tio Sam. Johnny perdeu popularidade no começo do século 20, mas então voltou aos quadrinhos em missões contra Hitler e os nazistas.

Washington Capitals — Não é surpresa que um time de Washington, capital ianque, teria um nome a ver com o lar do governo do país. Quando o dono Abe Pollin montou a franquia em 1973, pediu aos fãs que mandassem idéias de nomes, e Capitals acabou escolhido. Pollin originalmente escolheu as cores vermelho, azul e branco, mas Washington agora voltou para essa temporada com um azul-esverdeado, preto e dourado.

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• Editorial
• Prorrogação
• Beijinho, beijinho...
• Os reis da Europa
• Ovechkin e seus US$ 124 milhões
• O Retorno, parte 2?
• As folhas continuam caindo
• A história de cada nome