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Foi um massacre. Não exatamente pelo placar, mas pelo jogo mesmo. Só deu Edmonton, praticamente do começo ao fim. Dominante de ponta a ponta. Mesmo quando os Hurricanes estavam em vantagem numérica (VN), os Oilers dominavam. Ou defensivamente, ou mesmo tentando gols em desvantagem. Arrasador.

Esse Edmonton Oilers é o mesmo desde o jogo 3 dessa série. Segue batendo — e muito —, mas de forma leal. São trancos e mais trancos nas bordas, que certamente incomodam os jogadores dos Hurricanes. Rod Brind'Amour que o diga: anda sumido desde que passou a ser alvo desses trancos. Raffi Torres que o diga: virou uma das peças fundamentais da equipe depois que passou a desferir trancos a torto e a direito.

Incapazes de retribuir na mesma moeda e cansados de tanto apanhar, nesse jogo 6 os Hurricanes passaram a tentar retaliar os trancos. Não com outros trancos, mas na base da porrada mesmo, com direito a cotovelada e mão na cara. Resultado: chances e mais chances de VN para os Oilers.

Lembram-se de quando o time de VN dos Oilers não metia medo em ninguém? Agora mete. E como mete. Ressurgiu no jogo 5 e arrasou no jogo 6, com três gols. E olha que o time de matar penalidade dos Canes esteve bem, salvou muito bem a equipe de algumas situações perigosas. O que mudou é que o Carolina cometeu penalidades em excesso, talvez acreditando que os times especiais dos Oilers ainda estavam capengas. Ledo engano.

Mas isso não foi exatamente o fator determinante do jogo 6. O ponto é que os Oilers sobraram no gelo. Mesmo vencendo com folga, seguiam encurralando os Hurricanes impiedosamente. Chegou a um ponto tal que o técnico Peter Laviolette pediu tempo em pleno segundo período, para dar esporro e possivelmente para perguntar como é que o time esperava reagir se não chutava em gol. Estava perto do final do segundo período e os Canes sequer haviam chutado em gol naquele período. Melhoraram depois disso, é verdade: de desastroso e catastrófico, ascenderam para o apenas ruim. Muito pouco para quem precisava reagir, ou mesmo mostrar que não é saco de pancada. No fim das contas, com melhora e tudo, o saldo final é que o Carolina jogou como um bom sparring.

Chega a lembrar o jogo 2, da goleada dos Hurricanes por 5-0? Sim. Mas, acreditem, o jogo de ontem mostrou um domínio ainda maior de um time sobre o outro. Enquanto no jogo 2 os Canes construíram a vitória com paciência, aos poucos, galgando passos, no jogo 6 os Oilers foram arrasadores, encurralaram o adversário do começo ao fim. Jussi Markannen conseguiu o shutout sem grande esforço. Não consigo me lembrar exatamente de qualquer defesa de impacto que ele tenha feito.

Já Cam Ward teve trabalho.Tomou quatro gols, salvou o time de outros e fez uma das defesas mais espetaculares dos últimos tempos. Só assistindo em vídeo, com direito a replay, para sentir.

E agora vamos para o derradeiro jogo 7 de final, pelo terceiro ano consecutivo de NHL. O Carolina venceu a final de conferência também em sete jogos, tem um time mais experiente, tem tudo para reverter a situação e assegurar a vitória. Foram duas chances de conquistar o título desperdiçadas. Os Oilers encararam a eliminação nessa final por duas vezes e venceram em ambas. O momentum está todo do lado canadense, tal qual as coisas pareciam dominadas pelos Canes depois do jogo 2. Que seja uma final eletrizante.

Minha torcida agora é para aconteça o que nunca vi, e que nem sei se já existiu alguma vez, a emoção máxima, a emoção suprema na NHL: prorrogação morte súbita num jogo 7 de final de Copa Stanley.

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Página publicada em 18 de junho de 2006.