Quão legal é ver times serem recompensados por sua qualidade durante a temporada regular e os playoffs. Se você é fã de um dos dois times, comemore isso enquanto as finais da Conferência Leste ainda não começaram. Abrace isso depois de uma longa, dura temporada regular, porque a festa não dura muito tempo.

A final do oeste ainda não foi definida, mas quem esperaria que os Bruins passassem da primeira rodada depois de perder as duas primeiras partidas da série em casa para os Canadiens? Era algo realista esperar que eles varressem o Philadelphia Flyers depois do chocante colapso do time no ano passado quando eles abriram 3 a 0 na série de segunda rodada, depois perdendo as três partidas seguintes para cair em desgraça depois de liderar o jogo 7 por 3 a 0 e ainda assim perder o jogo e ser eliminado pelos Flyers?

E o Tampa Bay ter precisado de apenas quatro partidas para eliminar o Washington Capitals depois de ter ficado atrás em 1-3 na série de primeira rodada contra o Pittsburgh Penguins?

Nos playoffs o que realmente conta é ter um bom goleiro. Quando foi a última vez que você viu uma atuação melhor do que a de Tim Thomas, goleiro do Boston, que parou 142 dos 149 chutes dos Flyers na série? Ou a recusa do goleiro de 41 anos, Dwayne Roloson, do Tampa Bay, de perder para o Washington?

Thomas ou Roloson será eliminado na final da Conferência Leste, mas o trabalho deles até agora para eles e os seus fãs celebrarem por um bom tempo.

Existe algo de especial quando um time varre o outro dos playoffs, e mesmo que Boston e Tampa tenham obtido eficiência dos seus atacantes na segunda rodada, no final das contas tudo começa no goleiro. Não existe espaço para erro nessa posição, como os Flyers descobriram. Noite após noite, Thomas e Roloson fizeram acontecer, até o ponto que você realmente vai quase se sentir mal por qual goleiro terá sua temporada encerrada brevemente.

O que tornou o trabalho deles particularmente interessante foi o fato de ambos terem vindo do nada em 2010-11. Thomas foi o vencedor do Vezina em 2008-09 e caiu até o ponto em que ele era apenas o reserva de Tuuka Rask na temporada passada. De alguma maneira ele reencontrou seu jogo nessa temporada.

Roloson? A sua aquisição do New York Islanders foi um casamento feito nos céus. Será que o Lightning ainda estaria jogando se eles não tivessem ido atrás dele na data-limite de trocas? A probabilidade é que eles nem mesmo tivessem chegado nos playoffs se não fosse por ele.

Então, quem você escolheria para representar o Leste na final da Copa Stanley? Você vai de Bruins, que mostrou todo tipo de desempenho para conseguir vencer os Canadiens numa série que teve três vitórias na prorrogação e precisou do jogo 7, para depois brilharem contra os Flyers? Ou o Lightning é o favorito para chegar à final da Copa por causa de Roloson e superestrelas como Martin St. Louis, Vincent Lecavalier e Steven Stamkos?

Os Bruins levam vantagem no gol com Thomas sendo um sério concorrente para vencer o Vezina pela segunda vez em três temporadas. O Tampa Bay é mais forte ofensivamente com suas três futuras estrelas do Hall da Fama e um esplêndido elenco de apoio. As más notícias: Patrice Bergeron tem o que o Gerente Geral da franquia, Peter Chiarelli, classificou como uma “leve concussão” e provavelmente não estará disponível para o começo da série depois de ter levado um tranco duro de Claude Giroux no jogo 4 contra os Flyers. De acordo com Chiarelli, Bergeron deverá ficar de fora de uma ou duas partidas da série, dependendo de quando a série começar. Mas prestem bastante atenção: não existe nada “leve” quando se trata de uma lesão na cabeça em alguém que perdeu os últimos 72 jogos da temporada 2007-2008 com uma severa concussão.

A boa notícia é que Milan Lucic, que estava praticamente indisponível na primeira rodada contra os Canadiens, finalmente resolveu comparecer nos últimos jogos contra os Flyers. Entretanto, como você substitui Bergeron?

A resposta é que você não tem como. Ele tem sido o melhor, o mais inteligente e mais produtivo atacante dos Bruins, mas você tem que contar com o que você tem. Os Bruins têm um goleiro que pode ganhar uma partida ou duas para o time.

O que você pode ter certeza é que quanto mais um time avança nos playoffs, mais excitantes e mais interessantes os jogos se tornam. Boston e Tampa têm mostrado isso e agora o nível subiu mais um pouco.

Isso torna os torcedores de hóquei os grandes vencedores.

Red Fisher escreve para o jornal The Gazette. A matéria original foi publicada em 09 de maio de 2011 e traduzida por Alessander Laurentino.

• Capa
• Editorial
• Canucks avançam para a final do oeste
• Um olhar do Canadá
• Finais de conferência em segundo plano
• Mais uma vez Estados Unidos
• Fio de esperança
• Comentários em séries
• Bruins e Sharks na final?
• Tubarões invisíveis
• Risco de Extinção
• Enfim, ouro!
• Ressoando como trovão
• Os Habs podem enterrar Scott Gomez na AHL
  
• Um bom goleiro é a chave para sucesso nos playoffs
  
• Finais de conferência