NOTAS e FOTOS • Por: Humberto Fernandes e Thiago Leal

O goleiro Rick DiPietro se prepara para o seu aguardado retorno à NHL e ao New York Islanders.

Rebaixado para o Bridgeport Sound Tigers da AHL, para aprimorar sua condição física, DiPietro atuou em duas partidas, nos dias 5 e 11 de dezembro. Porém, na última atuação, o goleiro deixou o jogo mais cedo sentindo dores na perna, o que é normal para quem ficou tanto tempo afastado do gelo.

Se tudo correr bem, DiPietro deve realizar mais alguns jogos nos Sound Tigers antes de ser convocado para os Islanders. No sábado, dia 19, entrará em efeito o congelamento de elencos da NHL para o feriado de Natal. Durante oito dias, as equipes não poderão realizar trocas.

Nos anos recentes, esta data-limite não generou muitas trocas, o que não deve mudar para esta temporada. O Philadelphia Flyers, que procurava por um goleiro para substituir o contundido Ray Emery, assinou com o agente livre John Grahame, pondo fim às especulações.

As trocas ficarão para o verdadeiro dia-limite, em 3 de março de 2010. Os playoffs ainda estão a meses de distância, mas a disputa pela oitava vaga na Conferência Leste chama a atenção, com sete times separados por apenas dois pontos, do oitavo colocado ao 14.º.

O mais interessante é que nenhum desses times faz boa campanha, todos abaixo dos 50% de aproveitamento. Uma das razões para essa mediocridade das equipes do Leste é o retrospecto contra os adversários da Conferência Oeste. Até o início da semana, o Oeste liderava o confronto com 72-37-15 (64,1% dos pontos).

A consequência direta do desequilíbrio entre as conferências está nas projeções para o fim da temporada. De acordo com as médias, os times do Oeste nunca marcaram tantos pontos, mesmo os que não estão entre os oito que se classificam para os playoffs, o que deve acirrar a disputa na reta final. No Leste, os times fora dos playoffs nunca foram tão fracos.

Desde o locaute, o Oeste sempre foi mais forte que o Leste. O que causa espanto é o tamanho da vantagem nesta temporada.
O Montreal Canadiens deve ser multado com vigor pela NHL por escalar um jogador que não constava em seu elenco profissional.

Na partida contra o Ottawa Senators, no dia 8 de dezembro, vencida pelos Canadiens por 4-1, a equipe escalou o ponta-direita Ryan White, convocado do Hamilton Bulldogs da AHL naquela manhã, porém a gerência não informou à liga sobre a movimentação. Assim, White estava inelegível para a partida e foi excluído depois de participar de quatro turnos e 3:13 minutos de jogo.

Se White tivesse pontuado no jogo, o gol seria anulado. E não é só isso. As regras permitem que o comissário, a seu critério, decrete a derrota do time que usou o jogador inelegível.

Para a sorte do Montreal, que faz má campanha na temporada, a punição será apenas financeira. O futuro do goleiro Martin Gerber é tão obscuro quanto a comunicação entre Oriente e Ocidente.

De acordo com os primeiros relatos provenientes da Rússia, Gerber — campeão da Copa Stanley em 2006 pelo Carolina Hurricanes e com passagem mais marcante pelo Ottawa Senators —, atualmente no Atlant Mytischi da KHL, sofrera uma fratura na quarta vértebra cervical, o que manteria o jogador hospitalizado por meses, após receber uma trombada de um atacante adversário. O goleiro foi atendido ainda no gelo e retirado de maca.

No entanto, as novas notícias não confirmaram o diagnóstico preliminar. Assim, Gerber teria uma contusão espinhal e sua recuperação demoraria algumas semanas, não meses. Isso significa que o Atlant não vai precisar de outro goleiro em definitivo e que a Suíça terá um reserva experiente nos Jogos Olímpicos.
Aos 51 anos de idade e mais de uma década depois de sua última partida como jogador profissional de hóquei, Slava Fetisov retornou ao gelo, vestindo a camisa do CSKA Moscow, clube do qual é presidente, para um jogo válido pela temporada regular da KHL.

A ideia de seu retorno partiu do treinador Sergei Nemchinov, que convidou o velho defensor para substituir um jogador contundido e para estimular o time, formado em sua maioria por jovens.

Apesar de contar com um dos melhores defensores de todos os tempos, o CSKA Moscow foi derrotado por 3-2 pelo SKA St. Petersburg.

Fetisov foi bicampeão da Copa Stanley pelo Detroit Red Wings em 1997 e 1998, aposentando-se em seguida, aos 40 anos. Em 2001, foi introduzido no Salão da Fama. Hoje, além de presidente do time, Fetisov é membro do parlamento da Rússia.

• Capa
• Editorial
• Faceoff
• Prorrogação
• Derrotas, vitórias e derrotas
• O conturbado ano dos Wings
• O último tributo a Darren McCarty
• Patinho feio
• Meu nome é João!

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