Seguindo a tradição de TheSlot.com.br, eis os pitacos dos integrantes da equipe para os confrontos da segunda dos playoffs de 2009 da NHL.

Alessander Laurentino — Pessoalmente não acredito muito nos Bruins. Talvez pese a antipatia que tenho pelo time de Boston, mas é muito mais difícil ainda apostar que os Hurricanes consigam repetir a façanha de eliminar o favorito na série, afinal de contas os Bruins são muito mais do que um excelente goleiro. Boston em 6
Alexandre Giesbrecht — Os Bruins literalmente passaram por cima dos Habs na primeira fase, enquanto os Canes desgastaram-se em um sétimo jogo contra um New Jersey que estava melhor do que se esperava. Os Canes vão dar mais de trabalho aos Bruins, mas vão cair ainda assim. Boston em 6
Cláudio Aguiar — Os Bruins passaram com extrema facilidade pelos Canadiens, mas não vão encontrar a mesma moleza contra os Hurricanes, que se "especializaram" em mudar o resultado de partidas aparentemente decididas com gols nos últimos segundos. Boston em 7
Daniel Novais — O jogo 7 foi emocionante, mas passou. Apesar de toda a moral que os Hurricanes carregam para essa fase, agora vão bater de cara com a equipe que apresentou o hóquei mais dominante sobre seu oponente até o momento (sim, até mesmo mais do que os Wings). Ao menos a série determinará se os Bruins realmente estão à altura das equipes do Oeste. Boston em 5
Humberto Fernandes — Por melhor que seja a fase do Carolina, contra o Boston a vida será muito mais dura. Os Bruins são superiores em tudo e, se o amarelo continuar restrito ao seu uniforme, é difícil não imaginá-los na final da conferência. Boston em 5
Igor Veiga — Enquanto o Boston não precisou de nenhum esforço para passar pelos Canadiens, os Canes provaram estar calibrados para encarar muitos dos desafios que virão pela frente. Difícil arriscar um palpite, mas vou de Bruins, com Thomas, Chara e cia. Boston em 6
Marcelo Constantino — Aqui deverá ser o fim da linha da bela campanha dos Hurricanes nesta temporada. Os Bruins, com mais profundidade, mais força, melhor defesa e melhor ataque deverão prevalecer sem maiores dificuldades. Boston em 5
Marco Aurelio Lopes — Um time descansado e um time embalado. Quando o time descansado é o favorito Boston Bruins, fica difícil prever outro resultado. Ainda mais com a facilidade com que despacharam os rivais de Montreal, parece que aos Hurricanes só resta tentar manter a sequência que levou à surpreendente e dramatica vitória contra os Devils. Entre Ward e Thomas, sou mais Ward, mas time por time, Boston é superior. Boston em 5
Thiago Leal — Os Hurricanes, podemos dizer, cresceram bastante com a vitória sobre o New Jersey Devils, principalmente da forma como ela aconteceu. Mesmo assim não vejo os Canes fortes o suficiente para derrotar o melhor time da NHL. Os Bruins, como todos aqui sabem (e se não sabem, que saibam agora) é um dos meus favoritos à final da Copa Stanley. Só não acho que o Carolina vá vender essa derrota muito fácil. Mas tendo que apostar em um deles, aposto no Boston sem dúvidas. Boston em 6
Dave Clayton — O Carolina demonstrou uma boa dose de coração, raça e determinação na vitória sobre os Devils, e um pouco de sorte não fez mal algum. Essa receita continuará na segunda fase, e os Canes derrotarão os Bruins. Carolina em 6

Alessander Laurentino — A batalha que todos esperavam finalmente vai acontecer nos playoffs. Acho que os Caps levam vantagem no aspecto técnico, tático e psicológico. Se eles começarem a série vencendo e com Ovechkin infernizando Crosby com seus gols, comemorações e provocações, eu acho muito difícil que os Pens consigam superá-los. Washington em 6
Alexandre Giesbrecht — Depois de um mau começo de playoffs, os Capitals se encontraram, graças a Alexander Semin e ao goleiro Simeon Varlamov. E Ovechkin aparentemente acordou, embora esteja quieto para seus padrões. Do outro lado, os Penguins chegaram à segunda fase sem grandes atuações, à exceção do primeiro jogo e dos dois últimos períodos do último. Washington em 7
Cláudio Aguiar — O duelo mais esperado dos playoffs acaba de se concretizar: Ovechkin versus Crosby. Acredito que os Capitals aprenderam a lição após o susto com os Rangers e os Penguins não serão páreos para eles. Washington em 6
Daniel Novais — Que todos preparem suas cervejas, pipoca ou o que quer que seja sua companhia e se prepare para assistir ao duelo tão esperado entre Ovechkin e Crosby. Não fosse só isso, os coadjuvantes de luxo (que foram protagonistas das suas equipes na primeira rodada) demonstram cada vez mais que serão um fator muito mais importante do que o duelo entre as super-estrelas. Se essa série tiver qualquer coisa menos do que sete jogos, será uma decepção. Washington em 7
Humberto Fernandes — Simeon Varlamov, conheça Sidney Crosby e Evgeni Malkin. Se no gelo estiverem os Capitals que sofreram para derrotar os Rangers em sete jogos e os Penguins que eliminaram os Flyers em seis, então será o fim da linha para Alexander Ovechkin. Pittsburgh em 6
Igor Veiga — Eis então o grande duelo: Ovechkin & Semin x Crosby & Malkin. É também uma embate entre a experiência dos Pens contra o vigor dos Caps. O fator goleiro acabará pesando e muito. Ficarei na expectativa se o tal do Varlamov vai dar mesmo conta do recado, como fez nos últimos jogos da série contra os Rangers. Mas vou de Ovechkin. Washington em 7
Marcelo Constantino — A chance dos Caps será Marc-André Fleury não estar no topo do seu jogo. Se estiver, tal qual Henrik Lundqvist esteve em vários jogos, a série é dos Penguins. Aposto que ele estará. Você não verá Alex Ovechkin, Sidney Crosby e Evgeni Malkin num mesmo jogo numa final de Copa Stanley. Mas poderá ver aqui, nesta série, que tem tudo para ser a melhor desses playoffs. Aproveite. Pittsburgh em 6
Marco Aurelio Lopes — Os três queridinhos da NHL — Ovechkin, Malkin e Crosby — se enfrentam pela primeira vez nos playoffs. Washington penou mais que o previsto para despachar os Rangers. Pittsburgh teve momentos de dificuldade contra os Flyers. Ataques explosivos, defesas duvidosas. Muito difícil prever o que pode acontecer, mas os primeiros jogos em Washington podem ser determinantes. Se os Caps tropeçarem como na primeira fase, a série pode ser bem mais breve. Se os Penguins conseguirem mais das linhas secundárias, idem. Mas pelo mando de gelo, e pelo fanatismo da torcida. Washington em 7
Thiago Leal — Beleza! Uma série com Alexander Ovechkin contra Sidney Crosby, que deve dominar completamente os noticiários de hóquei no gelo por uma boa semana. Mas quando saímos do duelo particular para falar em unidade, eu confio mais no que os Penguins têm do que no que os Capitals têm. Não que os Caps sejam tão dependentes assim de Ovechkin... Nicklas Backstrom e Alexander Semin têm tido tanta importância quanto o camisa 8. Isso tudo tornará o duelo ainda mais interessante, mas ainda acredito mais nos Penguins, pois vejo neles um conjunto melhor, inclusive na mescla entre jovens e veteranos. Pittsburgh em 7
Dave Clayton — Será uma série bem disputada, mas dou a vantagem aos Penguins, já que eles pareceram embalar à medida que a série contra os Flyers avançava. A incógnita é o goleiro novato dos Capitals: se ele estiver bem, pode ser difícil para o Pittsburgh. Pittsburgh em 7

Alessander Laurentino — Os Ducks passaram pelos campeões da temporada regular com certa facilidade, o que certamente supreendeu a NHL e o mundo do hóquei. Contra os Red Wings o buraco é mais embaixo e eu não acredito que os patos da Califórnia sejam capazes de reproduzir a façanha. Detroit em 5 só para eles não serem tão humilhados assim. Detroit em 5
Alexandre Giesbrecht — Mesmo depois da zebra contra os Sharks, em que os Dcks demonstraram mais força que sorte, é difícil apostar neles contra um time que tem uma longa experiência em playoffs. Supõe-se que o Detroit conheça as armadilhas ao longo do caminho. Detroit em 5
Cláudio Aguiar — Os Ducks fizeram esse palpiteiro queimar feio a língua, eliminando os Sharks com relativa facilidade. Mas o mesmo não deve acontecer contra os Wings. Detroit em 6
Daniel Novais — Sem querer desmerecer, mas já desmerecendo, bater os Sharks foi fichinha comparado a montanha a ser escalada pela sensação de Anaheim. Por mais que tenham batido os campeões da temporada regular, agora o duelo é contra os atuais campeões e, de longe, favoritos ao bicampeonato. A corrida da Cinderella acaba antes da meia-noite. Detroit em 5
Humberto Fernandes — A presença do Anaheim na segunda fase não é zebra, da mesma forma que a vitória neste confronto não seria. Se os Red Wings não tivessem tanta força ofensiva e defensores tão bons... do Columbus para o Anaheim não muda muita coisa, continua sendo o time de uma linha só e um goleiro quente, porém com uma defesa espetacular. Detroit em 5
Igor Veiga — Os Ducks, que acabam de mandar para casa o campeão do Troféu dos Presidentes, têm pela frente a tradição e o talento dos Wings. E apostando que o que pesou na série anterior foi a amarelada dos Sharks... Detroit em 6
Marcelo Constantino — Embora eu acredite que o Detroit vença a série, não concordo com essa "certeza" que ando lendo por aí. Esta pode ser a série mais quente destas semifinais, com dois rivais de playoffs se confrontando. As duas derrotas recentes (2007 e 2003) para os Ducks estão entaladas na garganta do Detroit e dão o tom do que deverá ser esta série. Detroit em 7
Marco Aurelio Lopes — Depois do treino contra o Columbus, os Wings estreiam nos playoffs contra o encardido Ducks, que mostrou força para eliminar os Sharks e lembrou em momentos o grupo sólido de 2007 que ganhou a Copa. Mas campeão por campeão, os Wings são os atuais, e seu balanço em todos os setores não deve se abalar ante Anaheim. Embora hoje pareça mais confiável que Osgood, espere Hiller ser testado de verdade, contra o time que mais dá tacadas na liga. Detroit em 6
Thiago Leal — Sendo muito otimista, o Anaheim Ducks resiste a seis jogos. Não que a franquia da Califórnia não tenha chances de vencer o poderoso Detroit, afinal de contas, ela acaba de eliminar o campeão do Troféu dos Presidentes. Mas a única forma dos Ducks baterem os Wings seria uma atuação fenomenal de Jonas Hiller, como acontecera com Giguère em 2003 contra o próprio Detroit. Não acredito que isso vá ocorrer desta vez. A superioridade do adversário aqui é evidente — o que não era no caso dos Sharks, embora muita gente acreditasse que fosse. Hiller teria que ter oito braços, feito um polvo, para poder parar o ataque devastador dos Red Wings. Nem mesmo a defesa pouco confiável dos Wings deve ser obstáculo para a franquia vermelha, que provavelmente será uma das finalistas de conferência. Detroit em 6
Dave Clayton — Este é o confronto que os Wings não queriam. Os Ducks têm grande experiência em playoffs e um goleiro em excelente fase. O Anaheim já eliminou o Detroit dos playoffs antes. E vai fazê-lo de novo neste ano. Anaheim em 6

Alessander Laurentino — Ok, o time de Vancouver me surpreendeu ao varrer os Blues. Eu sabia que eles venceriam, mas não esperava a varrida. Os Blackhawks conseguiram superar os Flames em 6 partidas encerrando a série em Calgary, e isso também me surpreendeu. Se Luongo continuar fantástico e o conjunto dos Canucks fizer a sua parte, acho muito difícil que o time canadense não passe pelo time de Chicago. Vancouver em 6
Alexandre Giesbrecht — Surpreendente a raça dos Hawks contra os Flames. E surpreendente também o domínio dos Canucks sobre um time quente como os Blues. Por isso, esta deverá ser a série mais parelha da segunda fase. Mesmo sem chegar ao jogo 7. Chicago em 6
Cláudio Aguiar — A julgar pelo hóquei apresentado pelos times na primeira rodada, o time canadense deve levar vantagem nessa série. Vancouver em 5
Daniel Novais — Dou a mão a palmatória: os Blackhawks me convenceram de que estão realmente um passo acima do que eu esperava, respondendo à altura a todas as agressões por parte dos Flames. Agora, porém, enfrentam uma equipe muito mais sólida e em excelente fase. Dois verdadeiros wild-cards, com a série podendo pender para qualquer lado. Uma vitória fora de casa poderá ser a resposta para levar a série. Chicago em 6
Humberto Fernandes — Pode uma série ser decidida em apenas cinco jogos, porém com muita dificuldade? O Chicago chutou cachorro morto na primeira fase, o Vancouver varreu um time fraco, porém esforçado. No duelo entre Roberto Luongo e Nikolai Khabibulin, o canadense é favorito. Vancouver em 5
Igor Veiga — Mesmo torcendo pelo único representante canadense, acho que a série contra os Flames serviu para levantar os ânimos em Chicago. Vancouver sai na frente em relação aos goleiros, mas no geral, acho que os Hawks acabam levando a vaga. Chicago em 7
Marcelo Constantino — Até acredito que Roberto Luongo possa vencer essa série, mas realmente não vejo o Vancouver numa final de conferência. E, depois da série contra o Calgary, eu vejo o Chicago até mesmo na final da Copa. Chicago em 5
Marco Aurelio Lopes —Vancouver superou St. Louis com muita facilidade. Os Blackhwaks depois de quatro jogos duros contra Calgary mostrou consistência e aniquilou os falados Flames. Kane, Toews e companhia já passaram pelo primeiro teste com louvor e mostraram-se capazes de encarar quem vier. Mas os Canucks parecem prontos para desafiar Detroit, e Luongo parece mais pronto ainda. Com o descanso de cerca de dez dias, os Canucks parecem ter todas as condições de chegar novamente às finais do Oeste, mas não sem resistência de Chicago. Vancouver em 5
Thiago Leal — Os Hawks chegaram a me decepcionar por terem tido tanto trabalho contra o Calgary Flames. Eu realmente acreditaria que eles passariam com certa facilidade, o que não se configurou. Independentemente disso, e mesmo que os Canucks tenham um time afiado e um grande goleiro, continuo acreditando mais nos Hawks, porque confio na sua forma de jogar e vejo a franquia de Chicago como uma das possíveis finalistas da Copa Stanley. É o melhor time em organização defensiva e ofensiva, e no hóquei no gelo isso conta muito. Chicago em 7
Dave Clayton — Os Blackhawks vão continuar sua marcha rumo ao título com uma varrida sobre os Canucks. Ninguém esperava que eles jogassem de maneira mais física que os Flames, mas eles o fizeram. Com Khabibulin no gol não vai nem ter graça. Boas férias, Vancouver. Chicago em 4

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