Depois de um longo e tenebroso inverno, a NHL volta à ativa e, com isso, vai haver novamente hóquei em Vancouver. As regras do jogo mudaram, o acordo de salários é outro e agora existe também um teto salarial.

Como se não bastassem tantas mudanças na liga, os Canucks se vêem às voltas com suas próprias questões. Será que Todd Bertuzzi vai voltar a jogar como antes? É certo que Bertz vai ser ovacionado cada vez que entrar no gelo no GM Place, mas também é certo que em mais da metade da liga afora ele será vaiado. O episódio da estúpida agressão a Steve Moore na última temporada jogada provavelmente vai virar um divisor de águas na NHL, pelo menos no que se refere à atenção e ao rigor da liga em relação ao chamado "jogo físico" e à "agressividade excessiva". Bertz tem procurado demonstrar que não vai se abalar por causa do acontecido e do processo que resultou na corte civil em Vancouver.

Mas será que ele conseguirá manter a química com Markus Naslund e Brendan Morrison? Será que Bertz vai superar as desavenças com o técnico Marc Crawford e se destacar novamente no gelo como um dos melhores power fowards de toda a NHL?

Naslund e Morrison renovaram seus contratos com os Canucks, assim como os gêmeos Sedin, Jarkko Ruutu e Matt Cooke. Matthias Ohlund também está de volta. As novidades são as presenças de Anson Carter, Richard Park e Steve McCarthy. Carter deverá formar a segunda linha com Daniel e Henrik Sedin, que deverá ser bastante ofensiva e que poderá ser repetida também em vantagem numérica.

As baixas foram Marek Malik e o bom Brent Sopel. Com essas duas saídas, fica aberta pelo menos uma das vagas para defensores, que será disputada pelos calouros e pelos demais jogadores das ligas menores, como Nolan Baumgartner. Provavelmente serão bastante beneficiados com as saídas de dois titulares e as várias contusões do time na defesa durante a pré-temporada e para esse começo de temporada regular.

Alex Auld parece bastante promissor como reserva de Dan Cloutier, dando sinais de que, se Cloutier não der conta do recado, estará lá brigando para assumir a posição. Aliás, essa é a questão mais filosófica em Vancouver e que permanece sem resposta: Cloutier é o goleiro certo para ajudar a levar o time a algo mais que um título de divisão?

Cloutier bateu o recorde de temporadas consecutivas com mais de 30 vitórias no time ao registrar três temporadas seguidas atingindo essa marca. No entanto, ele praticamente não teve chance de demonstrar seu potencial nos playoffs, principalmente devido às contusões.

Outra provável surpresa seria o retorno de Fedor Fedorov, o irmão mais novo de Sergei. Após se envolver em confusões nas ligas menores e em Manitoba, Fedorov parece disposto a uma última tentativa na NHL.

Enfim, será que os Canucks conseguirão reencontrar o caminho e a química para o sucesso? A resposta começa a ser dada no próximo dia 5 de outubro.

Alessander Laurentino está muito feliz em poder voltar a escrever para a TheSlot.com.br com a nova temporada da NHL.