Apesar de o Ottawa Senators provavelmente se beneficiar do fato de que a série entre Maple Leafs e Flyers iria até o sétimo jogo — com o vencedor encarando os primeiros colocados Sens na fase seguinte —, os vencedores do Troféu dos Presidentes não deviam saber para quem torcer. Por um lado, os Flyers parecem ser o time com mais talento. E os Sens eliminaram o Philadelphia no ano passado, então os Flyers deverão estar atrás de uma revanche. Por outro lado, e falando em revanche, o Ottawa tem o Toronto engasgado na garganta — adivinhem qual foi o time que os eliminou dos playoffs nos últimos três anos. A pergunta continua: será que o Ottawa tem um complexo que simplesmente não consegue superar quando enfrenta seu rival de província?

Não há como confundir Martin St. Louis, do Tampa Bay, com o ex-Penguins Kevin Stevens — Stevens tem bons 15 centímetros e 20 quilos a mais —, eles têm ao menos uma coisa em comum: o gol decisivo de St. Louis na vitória do Lightning por 2-1, na terceira prorrogação do jogo 6, em Washington, no último domingo, foi seu terceiro gol da vitória seguido, tornando-o o primeiro jogador a marcar três consecutivos desde que Stevens o fez contra — quem mais? — os Capitals, em 1991. St. Louis marcou cinco gols, sendo que quatro dos quais deram a liderança ao Lightning, e quatro assistências durante a série, sua primeira na NHL. Ele terminou a apenas dois pontos do recorde para um jogador fazendo sua estréia em playoffs; John MacLean, então no New Jersey, teve 11 em 1988 e Mark Recchi, então nos Penguins, igualou esse total três anos depois.

De acordo com David Littman, economista-chefe do Comerica Bank, em entrevista ao jornal Detroit News, perder para os Mighty Ducks vai custar aos Red Wings e a sua cidade cerca de US$ 60 milhões em receita potencial. Isso provavelmente vai afetar a capacidade do time de manter — quanto mais ir em busca de novos — agentes livres de alto preço no próximo verão norte-americano. Entre os contratos de jogadores importantes dos Red Wings que estão para vencer estão os de Sergei Fedorov, Darren McCarty e Igor Larionov. Para piorar, sob circunstâncias normais, o Detroit provavelmente tentaria assinar contrato com agentes livres de destaque, como Teemu Selanne, do San Jose, Joe Nieuwendyk, do New Jersey, e Derian Hatcher, do Dallas. Littman disse que os Red Wings ganham cerca de US$ 4 milhões por jogo em casa nos playoffs, graças às vendas de ingressos de de mercadorias, e que uma conquista da Stanley Cup rende cerca de US$ 16 milhões.

Um fato sinistro para a torcida dos Wings: suas três últimas eliminações na primeira rodada foram para times da Califórnia: o San Jose fez o serviço em sete jogos, em 1994; em 2001, foi a vez do Los Angeles, em seis; e agora os Ducks levaram apenas quatro para repetir o feito. O Detroit foi o primeiro campeão em 51 anos a ser varrido na primeira rodada da defesa de seu título; o segundo na história (o primeiro foi o Toronto de 1952).

Quando o Colorado perdeu a oportunidade de se classificar para a segunda fase quando perdeu o jogo 5 para o Minnesota em Denver no sábado, isso já estava virando procedimento normal para o Avalanche. Em cada uma das duas últimas pós-temporadas, o time esteve para eliminar o Los Angeles em cinco jogos, mas acabou forçado a um sétimo jogo. Para piorar, o Avalanche chegou ao jogo 6, em St. Paul, na segunda-feira, sabendo que as suas últimas quatro séries tinham ido aos sete jogos. Adivinhem o que aconteceu: esta série também foi para o sétimo jogo.

A vitória do Minnesota por 3-2 na prorrogação, na terça-feira, em Denver, não marcou apenas uma das maiores zebras na história recente da NHL history, pode ter sido também o ponto final na carreira de Hall da Fama do goleiro do Colorado, Patrick Roy. A reputação de Roy como goleiro de decisão sofreu um baque nos últimos 12 meses — ele perdeu jogos 7 consecutivos para o Detroit e para o Wild, fazendo sua campanha em jogos 7 cair para 6-7 —, e ele recusou-se a dizer aos jornalistas que o entrevistaram depois do final de temporada do Avalanche se pretende retornar para uma 19.ª temporada. "Tenho que pensar nisso", disse Roy. "Preciso de algum tempo de descanso. 90% da minha decisão já foram tomados. Só preciso de um pouco mais de tempo para ter certeza de que tomei a decisão certa." Roy, que detém os recordes da NHL para vitórias na temporada regular (551) e nos playoffs (151), pode não ser a única estrela faltando no elenco do Avalanche para a próxima temporada. O artilheiro da NHL, Peter Forsberg, não quis discutir boatos de que ele pode ir jogar na sua nativa Suécia na próxima temporada.

A vitória do New Jersey contra o Boston foi a primeira dos Devils desde que bateram os Penguins nas finais da Conferência Leste de 2001 e deve ser um presságio encorajador para eles: desde que se classificaram para os playoffs pela primeira vez, em 1988, os Devils foram ao menos até as finais de conferência smpre que conseguiram sobreviver à primeira fase, com uma exceção. Esta veio em 1997, quando o New York Rangers os venceu na segunda fase. Os veteranos do New Jersey, entretanto, advertem que não se pode dormir no ponto. "Ouça, nós já estivemos em todas as situações, boas e ruins, ao longo dos anos", disse o zagueiro Ken Daneyko ao jornal Newark Star-Ledger. "Você pode ler sobre isso e deixar subir 'a cabeça. Você não pode olhar muito para a frente ou vai se dar mal."

Teemu Selanne, o artilheiro do San Jose Sharks, tornou-se um agente livre na segunda-feira, ao declinar a sua opção de renovação automática para a próxima temporada. Selanne marcou 28 gols e 64 pontos nesta temporada, liderando os Sharks nas duas categorias, ao mesmo tempo em que aprimorou bastante seu jogo defensivo e físico. Passar uma boa parte da temporada em uma linha com os também velocistas Patrick Marleau e Marco Sturm, o jogador finlandês foi eleito o jogador mais valioso dos Sharks. Quando Selanne renovou com os Sharks antes desta temporada, assinou por um ano a US$ 6,5 milhões, com o segundo ano como opção.