Há
muito tempo acredita-se que o Skyreach Centre, de Edmonton, possui o
melhor gelo da NHL. Os jogadores adversários sempre discutiram
a qualidade do gelo após visitarem os Oilers. Entretanto, um
recente estudo da NHL indica que as três melhores arenas em qualidade
de gelo são: Bell Centre, de Montreal, Xcel Energy Center, de
Minnesota, e Mellon Arena, de Pittsburgh - o rinque mais velho atualmente
na NHL. O pior gelo? Nenhuma surpresa aqui: America West Arena, em Phoenix.
Como a segunda metade da temporada é a definidora do caminho
a seguir, várias equipes estão em boas condições
de conseguir uma vaga na Loteria do Recrutamento da NHL. Buffalo Sabres
e Atlanta Thrashers estão quentes ultimamente mas continuam empatados
com a pior campanha da liga. À frente deles estão os decepcionantes
Calgary Flames e Carolina Hurricanes, com Nashville Predators e Columbus
Blue Jackets perto das últimas posições na tabela
de classificação. Os maiores prêmios do recrutamento
2003 devem ser o goleiro Marc-Andre Fleury, da QMJHL, o habilidoso Nikolai
Zherdev, da Rússia, e o central Eric Staal, da OHL.
Quando
Glen Sather previu, na última quinta, que os seus Rangers se
classificarão para os playoffs com ele como técnico, ele
não estava simplesmente imitando a Mãe Dinah. É
muito provável que a direção do clube tenha dito
a ele que só a vaga nos playoffs pode salvar o seu emprego.
Barry
Melrose, ex-técnico do Los Angeles Kings e atualmente comentarista
da ESPN, tem a sua sugestão para elevar os baixos índices
de audiência da NHL nos Estados Unidos: "Há um esforço
generealizado para acabar com as brigas no jogo, mas eu nunca vi alguém
se levantar ou mudar de canal durante uma briga. É empolgante
demais."
Enquanto
quatro equipes - Detroit, Colorado, Dallas e Minnesota - venderam todos
os ingressos em seus jogos nesta temporada, é o Montreal Canadiens
que lidera a liga em total de público. Como? É um simples
caso de números, realmente. Nenhum outro time ostenta mais de
21 mil assentos em suas arenas. A capacidade do Bell Centre em Montreal
é de 21.273. Então, apesar de lotar 12 dos 26 jogos em
casa, os Habs lideram a liga com uma média de 20.436 espectadores
por jogo.
Parece
que alguns jogadores simplesmente não foram feitos para os playoffs:
corre o boato por Nova Jersey que Oleg Tverdovsky, um dos melhores patinadores
entre os zagueiros, quer sair do time porque tem-se sentido reprimido
pelo rígido esquema de jogo do técnico Pat Burns. Os Devils
têm campanha de 10-0-1-1 nos seus últimos 12 jogos. Os
times de Tverdovsky foram eliminados na primeira fase em todas as suas
últimas aparições na pós-temporada.
Péssima
notícia! Em pesquisa realizada no ano passado pela ESPN/TNS Intersearch,
por telefone, entre 19.938 torcedores com 12 anos de idade ou mais,
a NHL amargou um lamentável 12º lugar em termos de popularidade.
Ficou atrás, na ordem, da NFL, MLB, College Football, NBA, Figure
skating (!), Extreme Sports, College Basketball, NASCAR, WNBA e PGA.
Todos
que questionaram a sanidade de Bob Hartley por aceitar o emprego de
técnico do Atlanta devem estar começando a reconsiderar.
Os Thrashers têm 5-2-1 com ele no comando e têm falado abertamente
sobre tentar uma vaga nos playoffs. Ainda há uma longa distância
até ele chegar ao nível que tinha no Colorado, mas ele
não está reclamando. "Tenho apenas 42 anos, e o Atlanta
me ofereceu a chance de trabalhar em longo prazo com um bom time jovem",
disse ele ao jornal Atlanta Journal-Constitution. "Quem sabe? Pode
ser a próxima pena no meu boné".
Os
Penguins estão pagando salários de NHL para Mike Wilson
e Alexandre Daigle jogarem na AHL, o que soma cerca de US$ 1,5 milhão,
mas eles não chegam nem perto de ser os maiores esbanjadores
de dinheiro na liga de baixo. Os Canadiens mandaram Donald Audette para
Hamilton na última semana, mas continuam pagando seu salário
de US$ 3 milhões. No mês passado, Mariusz Czerkawski recebeu
seu salário de US$ 2,6 milhões em Hamilton.
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Terça, 28/janeiro/2003 |
Montreal 6-3 Florida
Washington 3-5 St. Louis
Atlanta 5-2 NY Rangers
NY Islanders 5-2 Pittsburgh
Phoenix 4-3 Calgary
San Jose 3-1 Los Angeles
Columbus 2-2 Colorado
Vancouver 2-2 Minnesota
Philadelphia 0-3 Tampa Bay
Boston 2-1 Nashville
New Jersey 1-0 Detroit
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Quarta, 29/janeiro/2003 |
Edmonton 5-1 Minnesota
Dallas 4-1 Calgary
Carolina 2-3 Toronto
Anaheim 3-2 Ottawa |
Quinta, 30/janeiro/2003 |
Atlanta 2-5 Toronto
NY Rangers 3-4 Colorado (P)
San Jose 3-4 Anaheim
New Jersey 5-1 Philadelphia
Vancouver 3-3 Edmonton
Boston 1-3 Chicago
Tampa Bay 3-1 Carolina (HT)
NY Islanders 3-1 Montreal
Detroit 2-2 Florida
Los Angeles 3-0 Ottawa
St. Louis 2-1 Buffalo (P)
Columbus 2-1 Nashville
Washington 2-1 Pittsburgh
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Sexta, 31/janeiro/2003 |
Sem jogos marcados |
Sábado, 1/janeiro/2003 |
Sem jogos marcados
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Domingo, 2/janeiro/2003 |
Leste 5-6 Oeste (2P) |
Segunda, 3/janeiro/2003 |
Sem jogos marcados
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Legenda |
(P) = prorrogação; (HT)
= hat trick
Obs.: à esquerda os times da casa |
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FRASE DA SEMANA |
"É
estranho, não é, que foram demitidos sete
treinadores e nenhum gerente... eu quero dizer, todos os
30 gerentes gerais fizeram um bom trabalho este ano, na
sua opinião?"
Scotty Bowman, ex-treinador,
citando no Calgary Herald uma questão da qual todos
os treinadores queriam ter a resposta hoje em dia
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SHUTOUTS DA SEMANA |
3
Semana encurtada pelo Jogo das
Estrelas, registrando apenas três shutouts |
HAT TRICKS DA SEMANA |
1
Martin St Louis, do Tampa Bay, foi
o único jogador a anotar hat trick nesta semana |
CAMPANHAS NA SEMANA |
Times da casa: 17-6-3-1 |
Times visitantes: 7-16-3-1 |
MÉDIA DE GOLS/JOGO |
139/28 = 4,96 |
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