Foram apenas dois jogos até agora no clássico californiano entre San Jose Sharks e Los Angeles Kings, que disputam uma vaga nas semi-finais da Confência Oese, entretanto até este domingo o resultado foi o que muitos esperavam, uma série cheia de emoções e de bastante equilibrio.
Talvez a série em que até agora poucos tiveram a oportunidade de acompanhar a fundo — até por conta dos horários que não respeitam os bons costumes — essa série marca o primeiro encontro das duas franquias nos playoffs desde a criação em 1993 do caçula na disputa, o San Jose Sharks. Uma disputa que confronta o sul, representado pelos Kings, contra o norte da Califórnia, terra dos Sharks.
O time de San Jose vinha embalado para o confronto após a ascensão que teve logo depois da parada para o jogo das estrelas, quando se distanciou na liderança da divisão do pacífico e de lá não saiu mais até o fim da temporada regular. Já os Kings viram seu projeto de seguir longe nos playoffs sofrer um duro golpe com as lesões de seus líderes em pontos, Justin Williams e Anze Kopitar, este último que não volta mais para esta temporada.
No primeiro jogo da série o tubarão de San Jose foi logo mostrando o dente afiado de Dany Heatley, que aos 28 segundos de partida já colocava os Sharks na frente do marcador. Depois o que se viu foi um jogo muito físico, com Dustin Brown e Douglas Murray desferindo trancos em quem aparecesse no caminho. Quem também fizeram bem suas partes foram os goleiros Antti Niemi e Jonathan Quick, que trabalharam bem durante todos os períodos e fizeram o possível e o impossível para dificultar a vida dos atacantes.
Em compensação a queda de rendimento na pós-temporada de Patrick Marleau e Joe Thornton continua a chamar a atenção, pelos lados de Los Angeles quem segurou (e muito bem) a alcunha de “Gasparzinho” foi Dustin Penner, que até agora ainda não mostrou a que veio. No mais, após três períodos em que o placar se manteve em igualdade com dois gols para cada lado (Dustin Brown e Justin Williams para os Kings; Dany Heatley e Logan Couture para os Sharks), a primeira partida foi decidida na prorrogação, quando Joe Pavelski deu números finais à partida e a vitória ao time da casa. Festa no tanque dos tubarões.
Para a segunda partida disputada neste sábado(16) o Los Angeles Kings ganhou mais um desfalque por conta do tranco ilegal de Jarret Stoll em Ian White, que lhe rendeu uma suspensão de um jogo. Para seu lugar o escolhido foi Oscar Moller. Pelo lado dos Sharks a intenção era manter a mesma pegada do primeiro jogo e tentar abrir uma boa vantagem na série para decidir a vaga até mesmo em Los Angeles.
Neste segundo jogo a indisciplina dos Sharks foi o principal fator para a derrota por 4x0 do time da casa frente ao Los Angeles Kings. Penalidades na zona ofensiva custaram dois gols — de Jack Johnson e Drew Doughty — de vantagem numérica ao time de Los Angeles e acabou por acabar com todo o clima favorável da vitória no primeiro confronto. Os três períodos foram dominados pelos Kings, que principalmente com o trabalho nas bordas, soube encurralar o time dos Sharks em sua zona defensiva e assim marcar mais duas vezes, com Drew Doughty (seu segundo na partida) e Kyle Clifford.
O próximo embate entre as duas equipes será na terça-feira(19), no Staples Center. Cabe aos Sharks tentarem ganhar algum jogo em Los Angeles para reverter a vantagem do jogo da casa a seu favor e torcer para que suas estrelas comecem a aparecer. Já aos Kings a intenção é continuar com o ritmo que até agora tem dado certo no clássico da Califórnia, de muito esforço e trabalho defensivo.
Fernnando Dittmar parabeniza a ESPN Brasil pel ótima cobertura dos playoffs da NHL.