Por Alessander Laurentino

Embora um pouco atrasado, já que todos conhecem o resultado da série, nesta terceira parte o assunto será o desfecho da série entre St. Louis Blues e Vancouver Canucks.

Jogo 7 : Blues 1-4 Canucks
Quem diria que, após estar perdendo a série por 3 jogos a 1, o Vancouver Canucks conseguiria empatá-la e forçar um jogo 7 em Vancouver? Muitos já davam o time canadense por eliminado e começavam a especular como seria a semifinal entre Blues e Avs — afinal, quem diria que o Minnesota Wild também viraria a sua série contra o Colorado?

Com o GM Place mais uma vez lotado, o espírito e a esperança renovados após a fantástica reviravolta, o time de Vancouver encontrava-se num momento privilegiado, principalmente do ponto de vista de moral da equipe. Porém, com apenas um minuto de jogo, Martin Rucinsky abriu o placar a favor dos Blues, dando esperança para a torcida de St. Louis e reacendendo os temores na Colúmbia Britânica de uma terceira eliminação consecutiva nas quartas de final do Oeste.

Mostrando que realmente estão amadurecendo e que poderão se tornar tudo aquilo que sempre se esperou deles, os gêmeos Sedin armaram a jogada que resultou no gol de empate dos Canucks, ainda no primeiro período, com Henrik concluindo a jogada iniciada por Daniel.

Já no segundo período, Brendan Morrison e Markus Naslund deram a liderança e uma pequena margem de segurança para os donos da casa, até que, decorridos apenas 28 segundos do terceiro período, o incrível Trevor Linden marcou o quarto gol dos Canucks, aquele que praticamente garantiria a classificação do Vancouver para as semifinais. Mais uma vez, Dan Cloutier foi bastante exigido e, desta vez, não decepcionou.

Com a fantástica virada na série, os Canucks tornaram-se um dos poucos times na história a empreender tal virada. A última vez que os próprios Canucks haviam feito isso fora na memorável campanha de 1994, quando bateram o Calgary Flames por 4-3, depois de ter ficado atrás, 3-1, na série, abrindo o caminho até a finalíssima da Stanley Cup, contra o New York Rangers. Outra coincidência é que a última série de playoffs vencida pelos Canucks também fora contra o St. Louis Blues, na temporada de 1995, também em 7 jogos.