Tudo que está errado no hóquei em uma única estatística bizarra: os últimos quatro jogos entre Flyers e Devils terminaram em 1-0, um recorde na liga. A última edição, no dia 2, teria curado até o mais grave caso de insônia.

Por enquanto, o Atlanta Thrashers resolveu seu problema na reserva do goleiro Byron Dafoe. Eles mandaram Milan Hnilicka — o titular na noite de abertura da temporada — para o Chicago Wolves, da AHL. Isso significa que o finlandês Pasi Nurminen, de 27 anos, ficará na reserva de Dafoe. Em 11 jogos nesta temporada, Hnilicka teve uma sofrível campanha de 0-9-0, com uma média de 4,17 gols sofridos e 88,2% de defesas.

O artilheiro Ilya Kovalchuk, do Atlanta, deixou cair as luvas pela primeira vez em sua carreira na NHL contra Mike Comrie, do Edmonton. Considerando-se que nenhum deles é um pugilista, a pancadaria pareceu mais uma briga de basquete, de tão desajeitada. O motivo da briga aparentemente foi originado em um incidente em fevereiro, quando Kovalchuk, que tinha acabado de cumprir uma penalidade por usar um taco ilegal, saiu voando do banco de castigo e, com um taco emprestado, acompanhou o ataque e acabou marcando um gol. Ele teria, então, ido em direção ao banco dos Oilers e perguntou sarcasticamente: "Esse taco está OK?". Os Oilers estavam esperando havia muito tempo pelo troco.

Quer saber como os Canucks conseguiram uma seqüência de dez vitórias? Veja o que Todd Bertuzzi tinha a dizer depois de o time vencer os Devils na prorrogação, dando início a uma nova seqüência um jogo depois de a antiga ter sido quebrada pelos Islanders: "Tínhamos de ganhar este jogo. Foi uma derrota devastadora para nós em Long Island, e sabíamos que tínhamos de subir de novo em cima do cavalo".

Se Miroslav Satan quer mesmo sair de Buffalo — e parece que ele quer —, então ele deve estar tentando aumentar o poder de barganha dos Sabres em uma eventual troca. Dois dias antes de marcar um hat trick contra os Rangers, ele desconversou quando perguntado pelo jornal Buffalo News se ele queria continuar no time: "Esse é o tipo de pergunta que eu não gosto de responder. Não sei o que dizer a você. Minha atitude agora é tentar fazer o melhor que posso na situação em que estou. É o que quero fazer". Satan já marcou 30 gols por três vezes e deve ter vários times interessados.

Quando Bobby Holik retornou ao elenco dos Rangers na última quinta, não pareceu que ele tinha ficado de fora de 17 jogos com um contusão nos quadris. No seu primeiro jogo de volta, uma derrota por 3-2 para o Philadelphia, ele marcou um gol e uma assistência. Infelizmente, ele esteve virtualmente invisível nos seus dois jogos seguintes, ambos terminando em derrotas. Com Pavel Bure possivelmente de fora pelo resto da temporada, cortesia de uma contusão no joelho, e as contusões de Brian Leetch (tornozelo) e Mike Richter (concussão), é necessário que Holik comece a ter algum impacto.

Com Brent Johnson voltando em pouco tempo de sua contusão no tornozelo, os Blues terão de cortar um de seus três goleiros, e parece que vai sobrar para Fred Brathwaite. A gerência está satisfeita com Tom Barrasso, apesar de sua campanha de 1-4 e sua porcentagem de 88,1% de defesas, citando seus dois títulos com os Penguins. É incrível o poder eterno de tais credenciais...

Aparentemente, os Rangers viram tanta utilidade em Krzysztof Oliwa quanto os Penguins, que o dispensaram na última temporada. O time de Nova York colocou-o na Desistência na semana passada e nenhum time o reivindicou. Oliwa, um dos dois únicos poloneses na NHL, participou de cinco brigas, sem vencer nenhuma. Os Canadiens fizeram a mesma coisa com o outro polonês, Mariusz Czerkawski, mas nenhum time se interessou em pegar seu salário de US$ 2,6 milhões.

Falando em Oliwa, ele e Eric Boulton, dos Sabres, têm muito em comum. Eles são os dois únicos jogadores da liga a passar mais tempo no banco de castigo do que no gelo. Em 20 jogos, Boulton tem uma média de 5:40 por jogo em penalidades, comparada com apenas 4:49 por jogo de tempo jogado. A proporção de Oliwa é ainda pior: em nove jogos, as médias são de 5:45 e 3:45, respectivamente.

Insatisfeito com seu tempo no gelo, Boris Mironov quer sair de Chicago, e o GG Mike Smith planeja atender ao pedido. Talentoso quando motivado, Mironov deve ser difícil de ser negociado, por causa de seu salário de US$ 3,3 milhões e atuações inconstantes. Enquanto isso, Mironov fica de fora do time, sem receber.

Será que a NHL não consegue produzir novatos que consigam marcar? Rick Nash, dos Blue Jackets, foi escolhido o novato do mês de novembro pela liga, com quatro gols em 15 jogos. E não foi sequer uma decisão apertada.