Por Bruno Bernardo

Barganhas, na NHL? Sim, elas existem: podemos dizer que Marian Gaborik (que ganha US$ 1,075 mil) e Martin St. Louis (que ganha US$ 1 milhão) são barganhas. Mas, como eles, existem alguns jogadores menos notados e que ganham menos de um milhão. Aqui falarei de cinco deles:

Brad Richards, Central, Lightning, US$ 975 mil
Richards estava no centro da linha um do Lightning, com Fredrik Modin e St. Louis, mas Modin se machucou e as linhas foram mexidas. Richard jogou com Vincent Lecavalier e Vaclav Prospal. Depois de 21 jogos, ele tem dois gols e 15 assistências e era quarto no Lightning, que é a surpresa da temporada.

Não importa contra quem ele esteja jogando, ele é uma das razões do sucesso do time na luta pela primeira vaga na Conferência Leste.

Richards teve 62 pontos em cada uma das suas duas temporadas na NHL, mas teve também um mais/menos de -10 em 2000-01 e de -18 na última temporada. Durante as férias, Richards ganhou força durante um programa de treinamentos e voltou determinado a ser um dos melhores jogadores da liga. Até agora, isso tem dado certo.

Marty Turco, Goleiro, Stars, US$ 850 mil
Depois da saída de Ed Belfour do time, todos tiveram duvidas se Turco agüentaria o rojão e sairia da sombra de Belfour. Ele respondeu com um sonoro "sim". Após 17 jogos, tem dez vitorias, cinco derrotas e dois empates. Até o fim de semana, ele era o líder na média de gols sofridos entre os goleiros com mais de dez jogos.

Se você considerar que um goleiro reserva como Ron Tugnutt está ganhando US$ 2,6 milhões, Turco pode ser, sim, uma grande barganha.

Bryan Berard, Defensor, Bruins, US$ 850 mil
Berard sofreu uma grave contusão no olho em 11 de março de 2000. Na época, ele jogava pelos Maple Leafs, e algumas pessoas deram sua carreira como encerrada. Mas Berard não desistiu e foi para os Rangers.

Hoje Berard está jogando nos Bruins, sendo um membro-chave do time. Depois de 20 jogos, ele tem cinco gols e seis assistências. No ano passado o novato Nick Boynton foi o líder da defesa dos Bruins, com quatro gols. Berard está dando uma nova cara ao time, virando uma excelente opção para um defensor ofensivo.

Eric Boguniecki, Right Wing, Blues, US$ 400 mil
Ele tem 27 anos, mas este é o seu primeiro ano na NHL. Boguniecki já jogou na ECHL, IHL e AHL (em que foi MVP na última temporada). Ele tinha que provar que poderia jogar na liga maior. E provou. Depois de 18 jogos, Boguniecki lidera o time, com dez gols e sete assistências, ajudando os Blues a vencer apesar das contusões.

Durante a seqüência de nove vitorias em outubro, Boguniecki teve seis gols e quatro assistências. Ele jogou na linha um dos Blues, com Doug Weight e Cory Stillman. O técnico Joel Quenneville deu uma mexida nas linhas, mas, devido à baixa produção ofensiva, foi forçado a reunir os três e, com isso, voltou a vencer.

Pascal Dupuis, Left Wing, Wild, US$ 350 mil
Ele é o jogador que menos recebe no time, mas está sendo um dos melhores jogadores do Wild de Jacques Lemaire. Dupuis pode jogar na esquerda, no centro ou na direita, tem um chute rápido e gosta de usá-lo.

Dupuis, de 23 anos, mudou sua mentalidade de jogador ofensivo e melhorou sua defesa, por isso Lemaire deu-lhe mais responsabilidades. Dupuis está ganhando muito tempo de jogo na vantagem numérica, na desvantagem numérica e em alguns momentos-chave. Em 21 jogos, ele tem sete gols, 11 assistências e +10.

Estes jogadores não ganham cheques tão grandes, mas ajudam muito seus times e são o sonho de qualquer gerente. Até irem para o tribunal...