Ainda resta saber se Eddie Belfour vai ser um substituto adequado para Curtis Joseph em Toronto, mas vê-lo parar 33 chutes no shutout sobre os Penguins na abertura da temporada foi encorajador para os Maple Leafs. O problema é que Belfour foi colocado na lista de contundidos por causa do seu polegar direito, que está infeccionado e só voltaria a jogar no último sábado, no mínimo. Isso significa que o processo de avaliação será adiado por um tempo, mas o técnico Pat Quinn já expressou confiança cega em Belfour. "Ele teve vários bons anos para as pessoas ficarem em cima dele por causa de um mau ano [com o Dallas]", disse Quinn. "Nós perdemos tempo torcendo para as pessoas falharem e não jogarem bem. Ele vai se dar bem conosco. Ele vai ter alguns jogos ruins, mas todos temos". Belfour, deve ser destacado, é o único goleiro na história da franquia a ter um shutout em seu primeiro jogo com o time. Também se acredita que ele seja o primeiro a acabar na lista de contundidos depois de fatiar seu polegar no ilhós de um patim. Sim, o ilhós de um patim. Quanto tempo agora até a NHL acabar com essa loucura e aderir à presilhas de velcro?

O zagueiro Adrian Aucoin, dos Islanders, quebrou seu próprio recorde de maior tempo no gelo no sábado retrasado. Seu tempo de gelo foi cronometrado em 40:51, número impressionante mesmo no início da temporada. O zagueiro Radek Martinek está fora da equipe por contusão, mas o técnico Peter Laviolette acredita que seus quatro principais defensores devem jogar bastante. Infelizmente, o time começou a temporada com duas derrotas, o que é um argumento contra a sobrecarga de minutos dos zagueiros.

Contra os Hurricanes, na última terça-feira, o St. Louis colocou no gol Reinhard Divis, o primeiro austríaco a começar um jogo na NHL. Divis, contudo, já tinha aparecido por 25 minutos durante um jogo contra o Colorado na temporada passada.

Um rumor circulando no sul da Flórida ultimamente diz que os Panthers podem estar negociando uma troca com o New Jersey Devils. Os russos Valeri Bure e Igor Ulanov iriam para os Devils, em troca do zagueiro Andrei Zyuzin, do cigano Stephen Guolla e de uma escolha no recrutamento. Ironicamente, Ulanov veio dos Rangers para o Florida na última temporada em um negócio que mandou outro Bure para a área de Nova York: Pavel Bure.

Falando nos Panthers, o técnico Mike Keenan, entre outras atitudes de sua mão de ferro, disse ao central de segunda linha Stephen Weiss que ele voltaria para o Plymouth Whalers, da OHL, apesar de seus três pontos em quatro jogos. Infelizmente, Keenan se esqueceu de informar o gerente geral Rick Dudley que ele iria mandar Weiss de volta aos juniores antes de falar à mídia. Por enquanto, Weiss continua em Miami. Definitivamente, é o começo de uma situação para se ficar de olho.

O Anaheim Mighty Ducks fez ofertas a German Titov e Denny Lambert para anular os contratos deles, dois atacantes veteranos que eram titulares na temporada passada. O terceiro veterano cortado pelo técnico Mike Babcock na pré-temporada foi o zagueiro Jason York, que continua na organização e atualmente está jogando na AHL.

Manny Legace não atraiu muita atenção ao ser o reserva de Dominik Hasek nos campeões Red Wings, o que pode explicar por que aqueles que gravaram os nomes na Stanley Cup erraram seu nome — começaram com L-A. Mas não é um grande problema. O nome de Jacques Plante foi escrito errado por cinco vezes, sendo reparado com um selo a cada vez. O mesmo irá acontecer com Legace.

Parabéns para Bill Muckalt, do Wild, que marcou três gols em dois jogos depois de não marcar nenhum em 70 jogos pelos Senators na temporada passada. O próximo tem de ser Ken Daneyko, dos Devils, que está entrando na sua quarta temporada seguida sem gol.

O Philadelphia costumava ter um dos piores gelos da liga. Os Flyers tentaram melhorá-lo no ano passado, usando desde tratamentos químicos a mudanças de temperatura. Agora eles acreditam ter encontrado a solução: eles usaram água de torneira e a congelaram.

A nova regra de aceleração de faceoffs diminuiu o tempo de jogo, em média, em 25 minutos, mas talvez ela não seja o único motivo de tal diminuição. Durante jogo em Dallas, entre Stars e Oilers, na última terça-feira, quando o jogo ficou sem interrupção por nove minutos e um segundo. "Estou neste esporte há 30 anos e nunca vi nada como isso", comentou Andy van Hellemond, diretor de arbitragem da NHL.