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A
decisão dos Penguins de estender seu acordo com o Wheeling Nailers
da ECHL por mais três anos não deve ser encarada tanto
como um sinal de confiança na paixão da Virgínia
Ocidental pelo hóquei o Civic Center, de 5 mil lugares,
teve uma média de público de apenas 3.250 na temporada
passada apesar de um produto competitivo , mas com uma "marcação
de território", visando segurar o crescimento da torcida
dos Blue Jackets, também da mesma região. De acordo com rumores na Suécia, o central defensivo
Mathias Johansson, membro da seleção sueca nas últimas
Olimpíadas de Inverno, está negociando um contrato com
os Flames. Johansson, que foi recrutado com a 54.ª escolha pelos
Flames no distante ano de 1992, também está cogitando
jogar na Superliga Russa em 2002-03 possivelmente pelo Lada Togliatti.
De qualuqre jeito, parece que o jogador de 28 anos vai deixar logo a
Elitserien sueca. Nos últimos 23 anos, o time que ganhou o jogo
3 das finais da Stanley Cup depois de empate em 1-1 nos dois primeiros
jogos levou o troféu para casa 20 vezes. A última equipe
a superar esse déficit foi o Pittsburgh Penguins, em 1991. Mesmo com American Hockey League se expandindo, ela
ainda mantém o calendário desequilibrado. Enquanto alguns
times jogam até 12 vezes contra o mesmo adversário, outros
simplesmente não se enfrentam. E isso inclui times na mesma conferência.
Por exemplo, o Albany deve jogar oito vezes contra o Springfield em
2002-03, mas só enfrentará o Worcester duas vezes e não
jogará contra o Lowell. Springfield, Worcester e Lowell estão
separadas por menos de 150 quilômetros, e Albany está a
cerca de 142 quilômetros de Springfield. Ainda, se você
for procurar uma revanche na temporada regular para a última
Calder Cup, vencida pelo Chicago contra o Bridgeport, vai descobrir
que ela não acontecerá. A não ser que ambos os
times consigam ir tão longe no ano que vem. Às vezes, o New York Rangers parece "O Clone" uma novela sem fim. Assim, os papos de uma dinastia no Madison Square Garden estão mais para imagens de Lucas e Jade no deserto do que para domínio no gelo. Entretanto, o clube está esperando que uma peça da dinastia dos arqui-inimigos Islanders se encaixe perfeitamente dentro da nova filosofia do time. Bryan Trottier foi escolhido o novo técnico dos Rangers, juntando forças com o gerente geral Glen Sather cujo Edmonton Oilers acabou com a dinastia dos Isles em meados dos anos 80. Apesar de todo o sucesso no passado dos dois homens que comandam os Camisas Azuis, eles têm um objetivo muito mais modesto para 2002-03: chegar aos playoffs. |
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