Circula por Long Island que os Bruins podem finalmente se livrar de Kyle McLaren, em troca de Brad Isbister, dos Islanders. O time de Nova York tem oferecido Isbister aos demais por dois anos, achando que seu potencial de atacante dominador nunca vai se concretizar. Recentemente, os Bruins rejeitaram uma oferta do Lightning, de Fredrik Modin por McLaren. Só uma coisa é certa: a vantagem, que o gerente geral do Boston, Mike O'Connell, tinha quando os Bruins estavam ganhando quase todos os jogos já se foi há muito tempo.

Cinco técnicos da NHL já foram demitidos nesta temporada, com Dave King, dos Blue Jackets sendo o último, na semana passada. Michel Therrien, dos Canadiens, pode ser o próximo. O público de Montreal, famoso por sua falta de paciência, tem sido atipicamente tolerante com os já antigos problemas de ataque do time. Mas, agora que os Habs também estão com problemas na defesa — é o time que mais sofreu chutes a gol na liga —, já começaram a colocar a culpa no treinador.

Sempre que é anunciada a possibilidade de um time se mudar de cidade, a primeira cidade a ser citada como destino é Portland. Foi assim quando os Penguins pediram concordata, em 1998, quando Oilers e Flames começaram a afundar, há dois anos, e agora é a potencial nova casa de Sabres ou Senators. Na verdade, Paul Allen, o bilionário da Microsoft que se acreditava que estivesse interessado em comprar os Penguins, já não quer mais se envolver com o hóquei. Mas isso não impediu que a Autoridade de Esportes de Portland lançasse uma campanha "NHL2Portland" ("NHL para Portland"), atraindo 2 mil depósitos de carnês de ingressos.

Com a volta de Pavel Datsyuk, é possível que os Red Wings descansem o novato Henrik Zetterberg por algum tempo. Isto foi feito na temporada passada com o mesmo Datsyuk e o resultado foi positivo. Jovens jogadores europeus algumas vezes atingem um limite na primeira temporada na NHL, geralmente porque não estão acostumados à maratona dos 82 jogos. Mesmo com a baixa produção ofensiva recente de Zetterberg, os Red Wings estão satisfeitos com ele, assim como os demais novatos do time. E na próxima temporada desembarca na cidade outro russo, Igor Grigorenko, que teve grande atuação no Mundial Júnior.

Tony Amonte, considerado o homem-de-ferro da NHL pelo número de jogos disputados consecutivamente, finalmente ficou de fora de seu primeiro jogo desde a temporada 1996-97. O asa-direita machucou as costelas na derrota diante do Minnesota e não atuou no sábado contra o Nashville. Foram 453 jogos consecutivos antes da contusão. Agora o recorde pertence a Robert Svehla, do Toronto, com 343 jogos consecutivos.

A temporada de pesadelo de Richard Matvichuk, do Dallas Stars, ficou ainda pior no sábado à noite. Ele quebrou a perna esquerda ao bloquear um forte chute de Derek Morris, do Colorado Avalanche. O forte defensor sentia muita dor e teve de ser ajudado pelos companheiros para sair do gelo. Com apenas três pontos na temporada, Matvichuk estava tendo sua pior temporada desde 1995. A contusão irá afastá-lo por quatro a seis semanas.

Dez dias depois de ter seu contrato rescindido pelo Washington Capitals, a carreira do veterano goleiro Craig Billington oficialmente terminou. Por muitos anos apenas um reserva na NHL, o goleiro foi nomeado treinador de goleiro e consultor do Colorado Avalanche. Billington atuou por três temporadas como reserva de Patrick Roy nos Avs entre 1996-97 e 1998-99.

Esta é da série "você sabia?": o atual campeão da Copa Stanley, Detroit Red Wings, enfrentou o Dallas Stars quatro vezes nesta temporada. O vencedor? Nenhum deles. Todos os jogadores terminaram empatados, incluindo três no mês de dezembro.

O veterano goleiro Tom Barrasso estava pronto para encerrar sua carreira sem um time na NHL, após ter seu contrato rescindido pelo St. Louis Blues, mas resolveu sair com estilo. Aos 37 anos, assinou contrato com o Pittsburgh Penguins para se aposentar como membro da equipe onde teve seus melhores momentos na NHL — mais precisamente as Copas Stanley vencidas em 1990-91 e 1991-92. A carreira de Barrasso pode ser melhor descrita como repleta de bons e maus momentos. Houve uma primária explosão para a NHL direto dos rankings colegiais norte-americanos, uma grande fase com os Penguins no começo dos anos 90, diversas graves contusões e fracassos ao longo do caminho, tentando encontrar seu melhor jogo.

Bob Hartley é o novo treinador do Atlanta Thrashers. Contratado nesta segunda-feira, espera-se que o vencedor da Copa Stanley de 2001 possa conduzir o time a algo diferente da constante última posição. Hartley foi demitido do Colorado Avalanche há menos de um mês e irá substituir Don Waddell, que assumiu interinamente o time após a demissão de Curt Fraser. O novo treinador estréia contra o Montreal Canadiens e já enfrenta seu antigo time no fim do próximo mês, em Denver.

O jogador da semana na AHL foi nada mais nada menos que Mariusz Czerkawski, o veterano do Montreal Canadiens. Após uma horrível primeira metade de temporada com o time, Czerkawski foi enviado ao Hamilton Bulldogs, onde marcou cinco gols e oito pontos em sua primeira semana na AHL. Mas não espere encontrar o polonês por muitas semanas na liga inferior. Logo ele deve retornar aos Canadiens — para ser negociado.