Por Humberto Fernandes

O antigo enforcer dos Red Wings costumava perseguir oponentes que ousavam tirar proveito de seus companheiros de equipe. Estes dias, aquelas mesmas mãos que socavam os rivais estão trabalhando na sala de vídeo do vestiário dos Wings, rebobinando e avançando metros de fita, reunindo pacotes de vídeos para os treinadores e jogadores. É o primeiro passo, espera Kocur, para aterrissar na posição de treinador na NHL.

"Eu gostaria de me tornar um treinador, claro", disse Kocur, que se tornou o favorito dos fãs de hóquei em Detroit, junto de Bob Probert, no fim dos anos 80. Kocur e Probert eram conhecidos como "Bruise Brothers" (Irmãos de contusão).

"Eu quis permanecer no jogo, e de preferência ficar aqui", afirmou Kocur sobre assumir o trabalho de técnico de vídeo dos Wings.

Seu principal papel é desbravar os vídeos para os treinadores. Podem lhe pedir que focalize como os goleiros Dominik Hasek e Manny Legace estão conduzindo o disco, ou perseguir um atacante em particular durante seu tempo no gelo. Talvez a postura em desvantagem numérica, ou como se porta o sistema defensivo.

"Após cada período, os treinadores querem ver as chances de gols, as tacadas realizadas, tudo", disse. "Eu divido o jogo em segmentos, situações no gelo, enquanto o jogo está sendo disputado. Quando o período termina, eu posso ligar isto e os treinadores podem ver o que eles realmente precisam ver".

O vídeo é um benefício em todo esporte, e no hóquei não seria diferente.

O corpo de treinadores dos Wings delira sobre o uso do vídeo. O treinador Scotty Bowman disse que é um dos benefícios primários ao seu trabalho, comparado aos primeiros anos de sua carreira como treinador.

"Joe faz um trabalho muito bom, e é a pessoa certa para esta função", disse o treinador-assistente Dave Lewis. "Ele adquiriu um bom tato para o time. Ele conhece os jogadores. O que ele faz ajuda o time e os treinadores. É muito benéfico".

Kocur declarou que muitos dos jogadores dos Wings gostam de analisar seus jogos através dos vídeos.

"É uma utilidade real", disse o defensor Jiri Fischer. "Você conta ao Joe uma jogada específica e ele é capaz de apresentar sugestões e mostrá-las a você. Pelo fato de ter sido jogador por um longo tempo, ele pode lhe mostrar o que você fez de errado e explicar o que você poderia ter feito em um jogo".

Os jogadores dos Wings estão convencidos de que Kocur será um treinador de sucesso na NHL.

"Eu não vejo porque não", disse Fischer. "Ele foi jogador por um longo tempo. Ele conhece muito bem o jogo".

"Ele será um grande treinador", disse o asa-direita Darren McCarty. "A coisa com Joe é que ele é um grande comunicador. Ele entende como certas coisas precisam ser ditas. Ele explicaria algo a mim diferente de como qualquer outro jogador o faria".

Kocur está agradecido pela experiência adquirida ao lado de Bowman, Lewis e Barry Smith -- outro treinador-assistente.

"Eu faço parte das reuniões deles, delicio-me; tem sido valioso ouvir o que eles têm a dizer e como podem inventar um plano", disse Kocur. "Tem sido ótimo. No fim das contas, isso apenas pode me ajudar".

Kocur não tem uma hora certa sobre quando gostaria de se tornar um treinador. Ele não estaria contrário a começar nas ligas inferiores em um esforço para conseguir um lugar na NHL. Mas este é um pensamento a longo prazo. Agora mesmo, Kocur está focado em ajudar os Wings a vencerem a Stanley Cup.

"Este é o ajuste perfeito para mim agora", disse Kocur. "Eu amo a organização, a equipe, as pessoas. Eu gosto do que faço. Estou desfrutando deste lado".

Todos nós sabemos que Bowman está em seus últimos anos como treinador. Lewis e Smith têm todo o prestígio necessário diante da organização para substituir o Mestre. Entretanto, caso eles também decidam pela aposentadoria, talvez Kocur tenha sua chance muito antes do esperado. E os torcedores terão de volta, mesmo que apenas no banco, aquele antigo jogador muito admirado.