Apesar da vantagem teórica na sua série da primeira rodada os Habs precisaram de sete jogos para eliminar os Bruins. Mesmo com o novato goleiro Carey Price surpreendendo metade da liga, os Habs ainda foram derrotados quando lideravam por 3-1 e por 3-2, deixando os Bruins empatar e provocar um inimaginável jogo 7. Price tem superado as expectativas, mas também demonstrou momentos de erros, como todo bom goleiro ainda em desenvolvimento.

Seguindo a quebra de modelos, os Habs contaram com importantes colaborações de novatos e jovens valores como os irmãos Kostitsyn, Christopher Higgins, Mark Streit e Tomas Plekanec, entre outros. Some-se a isso contribuições-chave de veteranos como Patrice Brisebois e Alexei Kovalev, além do retorno de Saku Koivu, que ainda marcou três assistências em duas partidas na série.

Do outro lado está o Philadelphia Flyers, quem depois de uma batalha para conseguir chegar nos playoffs, enfrentou uma guerra para conseguir passar pelo Washington Capitals, com Ovechkin e tudo! Foram necessários sete jogos também para que os Flyers conseguissem uma vaga na segunda rodada dos playoffs.

As pilastras dos Flyers nos playoffs têm sido as atuações fundamentais de Martin Biron no gol e do atacante Daniel Briere, que foi contratado como agente livre. Mas os Flyers irão precisar de muito mais emprenho da sua defesa se quiserem realmente superar os jovens e rápidos atacantes do time de Montreal, já que, deixando toda a carga para Biron, fatalmente irá custar caro para o time da Filadélfia.

Buscando voltar às finais da Copa Stanley pela primeira vez desde 1997 e vencer sua primeira copa desde 1975 os Flyers terão que superar o favoritismo e a superioridade técnica do Montreal Canadiens.

Pelo lado canadense, a torcida fanática dos Habs aguarda o retorno do time às finais da Copa Stanley depois de 18 anos, quando os Canadiens foram o último time canadense a conquistar a Copa (1993).

Outro ponto importante para os canadenses seria recuperar a ofensividade da vantagem numérica que o time teve durante toda a temporada regular e que foi extremamente abalada na série contra os Bruins. Por sua vez, os Flyers terão que evitar essas penalidades e se colocar em posição de desvantagem numérica, sendo essa uma parte fundamental para seu sucesso na segunda rodada dos playoffs.

Os Flyers ainda esperam contar com o bom desempenho de Vaclav Prospal e que Joffrey Lupul tenha recuperado seu instinto com o gol decisivo do jogo 7 contra os Caps para tentarem superar também o time de Quebec na sua caminhada de volta à chance de reconquistar a Stanley.

Técnica e estatisticamente os Habs levam vantagem e, se houver lógica, deverão faturar a série contra os Flyers, enfrentando então Pens ou Rangers na final da Conferência Leste. Mas para isso poderão ser necessários novamente mais sete desgastantes jogos até que haja um vencedor.

Quem levará a melhor no final? A resposta começa a ser dada na quinta-feira dia 24 de abril às 19:00 (horário da costa leste) em Montreal, no Bell Centre.

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• Rangers humilham Devils
• Vitória valorizada pelos Bruins
• Habs e Flyers: Mais um jogo 7?
• Rivalidade que não morre
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• Déjà vu
• Avalanche segue vivo
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• Pato desossado
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