Por Bruno Bernardo

Vamos aos resumos dos últimos jogos nas finais de conferência.

Tampa Bay 4-3 Philadelphia
Meu palpite foi Tampa Bay 4-2; errei por um jogo, mas, pelo menos, levei um ponto nessa.

Jogo 6: Philadelphia 5-4 Tampa Bay (P)
Gagne marcou seu segundo gol com 1:42 para o fim da prorrogação, levando o Philadelphia Flyers a uma vitória de 5-4 sobre o Tampa Bay Lightining no jogo 6 da final da Conferência Leste. Os Flyers tentavam a oitava viagem deles à Copa Stanley e a primeira desde que foram varridos pelo Detroit, em 1997. O Lightining, nos playoffs apenas pela terceira vez nas 12 temporadas de que participou, nunca tinha chegado às finais da Copa.

A linha Primeau-Gagne-Roenick estava junta pela primeira vez. Primeau deu um chute que bateu no defensor Pavel Kubina e foi para Roenick, que passou para Gagne no outro lado da rede. Gagne disparou tão forte que o disco acertou Khabibulin e entrou na rede. Sami Kapanen também marcou um gol para o Philadelphia, cuja vitória foi a segunda na prorrogação nestes playoffs. Ruslan Fedotenko e Vincent Lecavalier marcaram duas vezes para o Lightning.

O primeiro gol de Fedotenko contra seus antigos colegas empatou o jogo em 3-3 no segundo período. Ele marcou numa vantagem numérica com um passe de Dave Andreychuck, para dar a vantagem de 4-3 com 2:27 faltando no segundo período. Mas o Tampa Bay pareceu satisfeito com a liderança no terceiro período, e Primeau os fez pagar por isso. Do lado esquerdo da rede, colocou o disco nas pernas de Khabibulin, deu a volta e empurrou o rebote para dentro do gol, mandando o jogo para a prorrogação.

Uma torcida toda vestida de laranja havia ficado silenciosa quando Lecavalier marcou um gol cara a cara com o goleiro, dando a vantagem de 1-0 aos 88 segundos de jogo, mas um belo gol de mão trocada de Gagne, depois de um passe de Primeau, empatou em 1-1. Primeau entao deu ao Philadelphia a vantagem por 2-1, batendo de primeira um passe de Vladimir Malakhov. O segundo gol de Lecavalier empatou em 2-2 com apenas 45 segundos no segundo período. Seu forte disparo passou pelo defensor Mattias Timander e por baixo da luva de Robert Esche.

Kapanen, de volta à asa esquerda depois que as contusões de seus colegas o forçaram a jogar na defesa durante a maior parte da série, deu aos Flyers a liderança por 3-2, marcando num forte disparo de um ângulo difícil. Apenas três minutos depois, Fedotenko empatou em 3-3 com um chute forte do slot.

Jogo 7: Tampa Bay 2-1 Philadelphia
O Lightining venceu o Philadelphia por 2-1 no jogo 7 da final da Conferência Leste, mandando o Tampa Bay para as finais contra o Calgary Flames, que venceu o título da Conferência Oeste em seis jogos contra o San Jose. Os Flyers perderam a chance de ir para a sua primeira final da Copa Stanley desde 1997.

O desvio de Fedotenko em vantagem numérica deu ao Lightning a liderança por 1-0 no fim do primeiro período. Modin marcou aos 4:57 do segundo, fazendo 2-0 e levantando um público de 22.117 pessoas, que transformaram o jogo 7 em um pandemônio.

Apesar de os Flyers terem dominado o período inicial, eles perderam suas duas oportunidades de vantagem numérica. O Philadelphia ficou atrás no placar quando Fedotenko marcou na primeira chance do Tampa com um homem de vantagem. O gol, a 3:14 do fim do período, veio quando Primeau cometeu uma falta por taco alto. O forte disparo de Brad Richards acertou Martin St. Louis e bateu no taco de Fedotenko, sem chances para Esche, que estava encoberto.

Mas, ao contrario do jogo 6, quando eles relaxaram ao ter a vantagem de um gol, os Bolts continuaram a jogar agressivamente. Jassen Cullimore, que voltou depois de ficar fora de 12 jogos na pós-temporada, com uma contusão no pulso, tirou o disco do lado da rede e passou para Modin. Foi o sétimo gol dele nos playoffs, fazendo 2-0 com menos de cinco minutos no segundo período.

O Philadelphia respondeu com um gol de Johnsson, com 9:44 restando no segundo período, e quase empatou três minutos depois. Mas Khabibulin defendeu um cara a cara contra Primeau. E fechou o gol até o final da partida.

Esche terminou com 30 defesas. Khabibulin teve sete defesas no terceiro período, a última vindo com menos de dez segundos para o fim da partida.

Calgary 4-2 San Jose
Desta vez, eu disse que a série iria ser 4-3, mas ela acabou sendo 4-2: outro ponto pra mim.

Jogo 6: Calgary 3-1 San Jose
O capitão Jarome Iginla marcou seu décimo gol nos playoffs, e os Flames avançaram para a final da Copa Stanley (sua primeira em 15 anos) com uma vitória por 3-1 sobre os Sharks. Miikka Kiprusoff fez 18 defesas para os Flames, cuja vitória foi a primeira de um time da casa na série. O "mar vermelho" de Calgary finalmente teve algo para comemorar quando os Flames saíram na frente cedo e mantiveram a vantagem durante o terceiro período.

O Calgary não conseguia chegar aos playoffs havia sete temporadas, mas uma equipe jovem, um novo técnico e um excelente goleiro se uniram para uma das mais improváveis campanhas em playoffs na história recente — e ela ainda não acabou.

Os Sharks retiraram o goleiro Evgeni Nabokov no minuto final de um ataque no terceiro período, mas Robyn Regehr foi creditado com um gol, um segundo depois que Alex Korolyuk, do San Jose, tentou um passe de trás da rede do Calgary. O disco correu por todo o gelo, parando no fundo da rede, enquanto os Flames jogavam seus tacos e luvas para o ar. Martin Gelinas, duas vezes o herói na prorrogação em jogos que definiram séries, também colocou o disco na rede. Ele marcou aquele que viria a ser o gol da vitória no segundo período.

Alyn McCauley marcou para o San Jose, mas a melhor temporada na história da franquia acabou com duas derrotas consecutivas na primeira aparição do time nas finais de conferência. O San Jose também perdeu seus quatro jogos finais em casa nos playoffs, ficando sem energia e foco, apesar dos seus 104 pontos na temporada regular e a vantagem de jogar em casa o jogo 7 em todas as séries.

Os Flames tiveram mais ação desde a disputa de disco inicial, perdendo algumas chances antes de Iginla vazar Nabokov, em vantagem numérica, faltando 93 segundos para ao fim do primeiro período. Três minutos depois, Conroy deu uma assistência para o gol de Gelinas. McCauley marcou o primeiro gol do San Jose em aproximadamente 118 minutos, e isso foi tudo para os Sharks, que marcaram apenas uma vez nos sete períodos finais da série.

Nabokov fez 27 defesas, mas perdeu outra vez para Kiprusoff, seu antigo reserva. Kiprusoff chegou a Calgary em novembro passado, e os Flames nunca mais foram os mesmos. Eles têm sido bons o suficiente para vencer qualquer time na Conferência Oeste com uma equipe que não tem uma folha salarial muito alta, mas tem uma aplicação impecável.

AHL

Na final da Conferência Leste, o Wilkes-Barre/Scranton Penguins (Pittsburgh Penguins) e o Hartford Wolf Pack (New York Rangers) estão empatados em 2-2. Os Penguins venceram os jogos 1 e 4 (3-1 e 5-4), e o Wolf Pack venceu os jogos 2 e 3 (3-2 na prorrogação e outro 3-2).

No Oeste, o Milwaukee Admirals (Nashville Predators) lidera por 3-1 (2-1, 1-4, 2-1 na prorrogação e 3-2) contra o Rochester Americans (Buffalo Sabres).

Volta ao mundo do hóquei em 80 times

Por motivos de força maior, esta seção ficará suspensa indefinidamente.

Caixa de Entrada

"(...) Eu acho uma boa idéia falar sobre a história do hóquei e os grandes jogadores, porque às vezes o mundo só vê as coisas feias que acontecem durante um jogo (como Bertuzzi etc.). Eu também acho uma boa idéia dedicar um artigo sobre a historia do Montreal Canadiens (...). Eu vi que nenhum membro da equipe tem o Montreal como o time preferido, e eu acho isso uma pena, porque a história, o povo, os jogadores e os campeonatos do Montreal Canadiens são tão emocionantes que fica difícil depois não se apaixonar pelo time. Aqui significa uma religião. (...) Também acho uma boa idéia ter uma edição falando sobre o torneio entre o Canadá e a União Soviética, em 1972."
Shawn Zimmerman, Montreal, PQ, Canada

Caro Shawn, infelizmente tive que editar seu e-mail, pois estava muito grande. Eu gostei muito de suas sugestões e devo procurá-lo para mais informações, sim. Possivelmente durante a pausa da temporada eu terei tempo para recolher algum material sobre isso. Posso contar com sua ajuda?

* "Grandes Flyers! Depois de vários playoffs, estão com tudo para chegar à grande final da Copa Stanley."
Marcelo Viana, Recife, PE

Foi uma campanha boa para os Flyers, mas acho que ela acabou onde deveria ter acabado. Afinal, foi o segundo cabeça-de-chave perdendo para o primeiro em sete jogos.

* "Nós somos fãs de hóquei e da NHL. Queríamos saber qual é o site da confederação brasileira de hóquei no gelo. Um grande abraço de um fã do Carolina (o único do Brasil...) e de um torcedor do New Jersey."
Fernando e Fábio da Silva, São Paulo, SP

Como disse em uma coluna anterior, a Confereração Brasileira de Hóquei no Gelo já existiu no papel, mas nunca soube de nenhum evento desta entidade, nem sua localização. Inclusive, não sei nem se tinha um telefone, quanto mais um site. Eu simplesmente ouvi falar sobre ela. Meu colega torcedor da NHL, petr_sykora, me disse que a única arena onde se jogava hóquei no gelo encontrava-se em São Paulo, no clube do Palmeiras. Então talvez essa Confederação esteja (ou estivesse, sei lá) situada em São Paulo. E agora mais um do Fernando.

* "O mundial de hóquei é a mesma coisa que a World Cup of Hockey (que acontecerá entre 30 de agosto e 14 de setembro), onde competem Estados Unidos, Canadá, República Tcheca, Eslováquia, Suécia, Finlândia, Alemanha e Rússia? Eu soube que o Regehr foi convocado pelo Canadá para esta competição. (...) Será um grande passo para o reconhecimento do hóquei no Brasil, não só por causa das brigas, mas, sim, por ser um esporte que pode ser uma alternativa ao futebol. Critico a atitude de muitas pessoas ao julgar os esportes que não sejam o futebol (até os derivados, como futsal e futebol de areia) como 'esportes amadores'. (...) Por isso, eu peço a todos os fãs de hóquei no Brasil, seja na grama, nos patins ou no gelo: não deixem este esporte maravilhoso que tanto amo desaparecer no Brasil ou ser constantemente crucificado e ter dogmas inúteis e preconceitos, ainda mais sem fundamento, por uma mídia que tenta aplicar no país um tipo de 'ecumenismo esportivo' a favor do futebol. (…) Você é torcedor do Carolina Hurricanes? Então funde seu blog! Eu quero fundar o meu, só que não encontro Caniacs em SP. O blog um dia existirá, mas, se nunca existir, pelo menos deixarei o nome para alguém, e é um nome que certamente vai agradar a muitos: Ride Forth Caniacs. Ou seja, Avante, Caniacs!"
Fernando da Silva, São Paulo, SP

Caro Fernando, mais uma vez, desculpe-me pela edição do e-mail. Na verdade, o mundial de hóquei ocorre todo o ano e é jogado por todas as equipes cadastradas na FIHG, porém em divisões, com acesso e descenso. A Copa do Mundo de Hóquei (World Cup of Hockey) é outro evento, que era antigamente chamada de Canada Cup. Esse torneio não tem país-sede: os jogos são em diversos países, e apenas essas oito seleções disputam o título.

O que você disse é válido. Apesar de achar que a convocação do Regher não quer dizer muita coisa, você tem razão em alguns pontos. Infelizmente, a mídia nacional só dá valor ao futebol, a não ser quando pensamos em Olimpíadas. Nessa hora, os outros esportes aparecem por dois ou três meses e depois somem novamente.

E, torcedores do Canes, apareçam, ajudem o Fernando a fazer um site sobre eles. E, Fernando, se ninguém vier, tente você mesmo. Para mim, quanto maior o numero de sites sobre hóquei, melhor!