Por
Alexandre Giesbrecht
Como
Robert Lang tem sido assunto freqüente por aqui nas últimas
semanas, vamos começar por ele. Na segunda-feira da semana passada,
uma contusão no quadril, que o deixará de fora por três
a quatro semanas, diminuiu drasticamente suas chances de ficar com o
Troféu Art Ross ao final da temporada. A corrida pela artilharia
agora ficou resumida a Martin St. Louis, do Tampa Bay, e a Joe Sakic
e Alex Tanguay, ambos do Colorado. Os dois últimos para desespero
da torcida do Detroit, que já contava com seu primeiro artilheiro
em 41 anos, mesmo que com o asterisco que acompanharia o feito, já
que Lang acumulou 95% de seus 78 pontos com a camisa do Washington,
até ser trocado, em fevereiro.
Se
o diminuto jogador do Lightning (ele tem 1,73m) terminar 2003-04 com
o Art Ross nas mãos, será o jogador mais baixo a ser o
artilheiro desde Doug Bentley, que tinha a mesma altura, em 1943. Apenas
três outros jogadores de 1,73m ou menos conseguiram o feito.
A
recepção que a torcida do Toronto deu para o recém-adquirido
Ron Francis, na última quinta-feira, foi surpreendentemente morna.
Ele não estava na linha inicial do time, e uma mensagem de boas-vindas
para ele e dois novos jogadores, mostrada no placar eletrônico,
recebeu apenas alguns aplausos.
Em
compensação, a torcida do Montreal ofereceu a Alexei Kovalev
uma ovação de estourar tímpanos na mesma noite,
no Bell Centre, o que o levou a declarar aos jornalistas que nunca tinha
visto algo assim. Mais um exemplo de como nenhuma cidade se compara
a Montreal quando se trata de hóquei.
O
assunto está praticamente esquecido em Vancouver, desde o caso
Bertuzzi, mas o goleiro Johan Hedberg tem mostrado nos últimos
jogos aos Canucks a que veio. Até o domingo, os dois últimos
jogos em que ele começou como titular terminaram em shutouts
para seu time, e seus colegas o têm elogiado entusiasmadamente
depois do apito final. Em contrapartida, Dan Cloutier, que não
é conhecido por desabrochar na primavera (ou melhor: nos playoffs),
começa a dar sinais de que vai voltar à rotina. Isso pode
significar uma decisão difícil para a comissão
técnica ao final da temporada regular.
Rick
Tocchet, conhecido como um jogador durão em seus bons tempos,
hoje é assistente no Avalanche, mas em Phoenix ele parece ser
o principal candidato a substituir o técnico interino Rick Bowness
para a próxima temporada. Com sua personalidade, pode ser a pessoa
certa para os Coyotes terem no banco.
O
dono dos Capitals, Ted Leonsis, disse ao jornal National Post, do Canadá,
que está satisfeito por ter se livrado de Jaromir Jagr: "É
irônico que tenhamos uma campanha melhor [nos jogos em que ele
não atuou] antes da troca e uma campanha melhor sem ele depois
da troca." Leonsis também revelou que o time agora vai perder
US$ 25 milhões nesta temporada, ao invés dos US$ 31 milhões
que previa antes de trocar os seus jogadores de salário mais
alto.
Sem
Mario Lemieux e Aleksey Morozov, os jogadores mais bem pagos dos Penguins,
o salário combinado dos jogadores que enfrentaram os Devils na
quarta-feira era de US$ 13 milhões. Isso é apenas US$
2 milhões a mais do que receberão neste ano Peter Forsberg,
do Avalanche, e Jaromir Jagr, dos Rangers, donos dos maiores salários
da liga. Apenas três dos jogadores que atuaram pelo Pittsburgh
naquele dia Konstantin Koltsov, Dick Tarnström e Brooks
Orpik têm salários de mais de US$ 1 milhão,
sendo que nenhum ganha mais que o US$ 1,1 milhão que Tarnström
recebe. A média salarial da NHL está em US$ 42 milhões;
o salário médio de cada jogador, em US$ 1,79 milhão.
A folha de pagamento dos Penguins no primeiro dia de jogos somava US$
25 milhões, US$ 5,5 milhões a menos que no início
da temporada anterior. Os jogadores atualmente contundidos somam US$
9,47 milhões em salários, com uma parte desse dinheiro
sendo reembolsada por uma seguradora.
Já
os Devils, adversários dos Penguins na quarta-feira, colocaram
20 jogadores no gelo, sem incluir os contundidos Scott Stevens, Brian
Rafalski and Colin White, todos também bem pagos. Ainda assim,
o salário combinado de seus jogadores no gelo chegava a US$ 41,6
milhões.
Por
falar neles, nunca é bom apostar contra o New Jersey nos playoffs,
já que eles ganharam três títulos em nove anos,
incluindo o último. Ainda assim, os Devils deste ano vão
chegar à pós-temporada com um grande ponto de interrogação
na posição que geralmente é sua maior qualidade:
a defesa. Rafalski está com uma das fíbulas fraturada
e deverá ficar de fora até o fim da temporada regular.
A comissão técnica está confiante de que ele estará
de volta para os playoffs, mas ninguém aposta o mesmo em relação
a Stevens, capitão e principal defensor do time. Ele está
fora há 34 jogos, devido a uma síndrome pós-concussão,
e o gerente geral Lou Lamoriello está cada vez mais reticente
quando perguntado sobre quando ou se Stevens voltará
ao time.
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Terça, 9/março/2004 |
San Jose 3-4 Minnesota
Toronto 5-0 Florida
Nashville 2-3 Boston
St. Louis 3-2 NY Islanders (P)
Los Angeles 3-2 Phoenix
Pittsburgh 4-0 Dallas
New Jersey 1-3 Philadelphia
Atlanta 0-2 NY Rangers
Calgary 1-1 Edmonton |
Quarta, 10/março/2004 |
Washington 0-6 Buffalo
Carolina 2-4 Tampa Bay
Edmonton 2-3 Colorado (P)
Phoenix 1-3 Los Angeles
Vancouver 1-1 Minnesota |
Quinta, 11/março/2004 |
New Jersey 6-4 Chicago
San Jose 5-4 NY Islanders
Columbus 2-4 Detroit
Calgary 4-2 Ottawa
Buffalo 2-3 Boston (P)
Montreal 2-3 Florida
Toronto 2-3 Pittsburgh
Philadelphia 2-2 Dallas
St. Louis 1-1 Nashville
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Sexta, 12/março/2004 |
Tampa Bay 5-2 NY Rangers
Edmonton 3-4 Vancouver (P)
Washington 3-4 Chicago
Carolina 4-2 Atlanta
Phoenix 2-3 Colorado
Anaheim 1-3 NY Islanders |
Sábado, 13/março/2004 |
St. Louis 5-3 Columbus
Nashville 4-4 Calgary
Atlanta 5-2 Washington
Montreal 4-3 Toronto
Tampa Bay 1-5 Carolina
Boston 3-2 Buffalo (P)
Florida 3-2 NY Rangers (P)
San Jose 3-1 Los Angeles
Detroit 3-0 Dallas
Vancouver 1-2 Ottawa
Philadelphia 2-1 New Jersey
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Domingo, 14/março/2004 |
Los Angeles 5-1 Anaheim
Pittsburgh 3-3 Philadelphia
Colorado 4-1 Phoenix
Detroit 3-2 Nashville (P, HT)
Minnesota 3-2 Columbus
Chicago 0-4 Dallas
Edmonton 3-1 Ottawa
St. Louis 0-3 Calgary |
Segunda, 15/março/2004 |
Buffalo 5-6 Toronto (P)
NY Rangers 1-3 New Jersey
Atlanta 1-0 Carolina (P) |
Legenda |
(P) = prorrogação; (HT)
= hat trick
Obs.: à esquerda os times da casa |
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