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12 de dezembro de 2003

Por Alexandre Giesbrecht

O que é um sinal maior de que as coisas não vão lá muito bem na NHL? (a) A média de gols por jogo caiu de 5,5 para 5,1, comparando-se o primeiro quarto de temporada; ou (b) Colin Campbell, vice-presidente de operações de hóquei da NHL, descreveu o esporte na semana passada como "robótico"?

Entre os muitos assuntos que serão abordados no próximo encontro de dirigentes da NHL, em Palm Beach, Flórida, está a idéia de dar aos times um ponto extra por cada vitória conquistada no tempo normal. Em outras palavras, vitórias nos 60 minutos passariam a valer três pontos, vitórias na prorrogação, dois e empates ou derrotas na prorrogação, um ponto. Em teoria, os times estariam mais dispostos a jogar para a frente, tentando ganhar dois pontos a mais no terceiro período de jogos empatados, ao invés do jogo passivo que se tem visto nos jogos de tantos times. Usando a Divisão Pacífico como exemplo, percebe-se que as mudanças poderiam ser radicais. Hoje, os Kings estão na ponta, seguidos por Sharks, Coyotes, Mighty Ducks e Stars, nesta ordem. No novo formato, os Stars subiriam duas posições, passando para o terceiro lugar, com os Yotes caindo para a lanterna. Quem será que merece mais a terceira posição no Pacífico? A NHL decide.

Tomas Vokoun já deve ter esquecido a noite de 13 de novembro de 1999, quando sofreu seis gols em apenas 16 chutes, o que o levou a afirmar depois do jogo que aquele foi "o pior jogo de [sua] vida". Aliás, ele pode até ser considerado o melhor goleiro da NHL depois de um quarto da temporada, e tem sido creditado como o principal responsável pelos recentes 10-2 do Nashville. Sua porcentagem de defesas está em excepcionais 94,9%.

Martin Gerber conseguiu o que parecia impossível em Anaheim. O goleiro suíço, de 29 anos, tem jogado muito melhor que Jean-Sebastien Giguere, o ganhador do Conn Smythe em 2003, e está para tomar o posto de goleiro titular das mãos de Giguere. Mas quão melhor tem sido Gerber? São dele os dois shutouts dos Ducks nesta temporada. Sua média de gols sofridos (2,13) é consideravelmente melhor que a de Giguere (2,90), e Gerber também tem uma vantagem significativa em porcentagem de defesas (92,9% contra os 90,5%). E, talvez mais importante, Giguere tem uma vitória a menos (4) em sete jogos a mais (19).

Não importa qual time acabe recrutando a estrela russa Alexander Ovechkin com a primeira escolha do próximo recrutamento, em 2004: ele deverá assinar contrato nos termos do atual Acordo Coletivo de Trabalho, de acordo com o agente Don Meehan. O ACT expira em 15 de setembro do ano que vem. Isso significa que Ovechkin receberia o mesmo contrato recheado de bônus que o goleiro Marc-Andre Fleury tem com os Penguins. Como os mesmos Pens são hoje o time com mais chances de conseguir Ovechkin, é sempre bom lembrar que, quando o GG Craig Patrick assinou com Fleury nesses termos, ele disse que seria "o primeiro e último" para o time de Pittsburgh.

Como esperado, Martin Straka, a última aquisição dos Kings, está se encaixando perfeitamente no seu novo time. Em quatro jogos com o Los Angeles, o tcheco já teve dois jogos com mais de um ponto, acumulando cinco pontos no total. Ele também tem +3 desde que se mudou para a Califórnia e rejuvenesceu ao voltar a um time forte. Com Straka a bordo, e as voltas de Jozef Stumpel e Ziggy Palffy, além da emergência do jovem Mike Cammalleri como grande pontuador, os Kings podem enfrentar melhor as ausências de Jason Allison e Adam Deadmarsh, ambos fora provavelmente até o fim da temporada.

Será que Roman Hamrlik, primeiro escolhido do recrutamento de 1992, pelo Tampa Bay Lightning, está para ser trocado de volta para a Flórida? De acordo com rumores cada vez mais fortes, é possível que o tcheco de 29 anos volte a Tampa numa troca pelo central Alexander Svitov, ironicamente a escolha de primeira rodada do time (número 3 no geral) em 2001. Hamrlik é o zagueiro principal que os Bolts estão procurando, e Svitov não vai se tornar um dos seis principais atacantes enquanto Vincent Lecavalier e Brad Richards estiverem no meio das duas principais linhas do Lightning. O problema então passa a ser o salário de Hamrlik: US$ 3,6 milhões.

Em uma parede do lado de fora do vestiário dos Canucks foram pintadas imagens das cinco camisas que o time usou desde que entrou na NHL. Abaixo de cada camisa estão os nomes dos capitães do time quando da vigência de cada uniforme, mas a parte que representa 1990-91 inclui dois nomes, Trevor Linden e Doug Lidster, e um que foi apagado. Uma olhadela mais de perto mostrou que era o de Dan Quinn. Um diretor do time não soube explicar por que o nome de Quinn foi apagado.

A nova encarnação da World Hockey Association, que espera tirar proveito da possível cruzada de braços na NHL a partir do início da próxima temporada, faria seus primeiros encontros "para valer" nesta semana, em Toronto.

Terça, 2/dezembro/2003
Toronto 5-4 NY Rangers
NY Islanders 1-4 Washington
St. Louis 4-1 Los Angeles
Montreal 3-2 Tampa Bay
New Jersey 1-3 Phoenix
Calgary 3-1 San Jose
Columbus 2-1 Anaheim
Quarta, 3/dezembro/2003
Atlanta 4-6 Boston
Detroit 7-2 Anaheim
Philadelphia 5-2 Pittsburgh
Chicago 2-3 Buffalo
Florida 0-4 Ottawa
Carolina 1-2 Nashville (P)
Edmonton 0-1 Minnesota
Quinta, 4/dezembro/2003

St. Louis 4-4 Detroit
Boston 0-6 Toronto
Columbus 2-4 Nashville
NY Islanders 2-4 NY Rangers
Tampa Bay 1-4 Ottawa
Vancouver 1-4 Calgary
Buffalo 2-3 Phoenix
San Jose 2-2 Colorado
Los Angeles 3-0 Dallas
New Jersey 3-0 Washington

Sexta, 5/dezembro/2003
Atlanta 6-2 Anaheim
Philadelphia 3-2 Phoenix
Calgary 2-1 Minnesota
Carolina 1-1 Montreal
Sábado, 6/dezembro/2003

Los Angeles 7-3 Washington
NY Islanders 5-2 Chicago
Toronto 5-2 Detroit
Florida 3-4 Atlanta (P)
Edmonton 4-3 Pittsburgh
Colorado 5-1 Columbus
St. Louis 4-1 Nashville
Buffalo 1-3 Tampa Bay
Montreal 3-1 Carolina
Ottawa 1-2 New Jersey
San Jose 2-1 Dallas
Boston 1-1 Philadelphia
Vancouver 1-1 Minnesota

Domingo, 7/dezembro/2003
Calgary 6-1 Pittsburgh (HT)
NY Rangers 2-3 Tampa Bay
Anaheim 4-0 Dallas
Chicago 2-2 Phoenix
Segunda, 8/dezembro/2003

Colorado 4-1 Washington
Detroit 3-2 Los Angeles (P)
Montreal 2-3 Philadelphia
Boston 2-2 Ottawa

Legenda
(P) = prorrogação; (HT) = hat trick
Obs.: à esquerda os times da casa
 
FRASE DA SEMANA

"Ela mata penalidades?"
Craig MacTavish, técnico dos Oilers, ao ser informado que Shania Twain, considerada por muitos em Edmonton como amuleto do time, tocaria na cidade na semana passada

SHUTOUTS DA SEMANA
6
Não foram tantos shutouts assim, e até tivemos alguns jogos recheados de gols. Apesar de tudo isso, a média de gols por jogo caiu de novo
HAT TRICKS DA SEMANA
1
Shean Donovan, do Calgary
CAMPANHAS NA SEMANA
Times da casa: 24-16-7-2
Times visitantes: 18-23-6-1
MÉDIA DE GOLS/JOGO
249/49 = 5,08
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Página publicada em 10 de dezembro de 2003.