Por
Alexandre Giesbrecht
Numa
entrevista coletiva sexta-feira, em Edmonton, o comissário da
NHL, Gary Bettman, tentou mostrar que a NHL vai bem ao lembrar
mais uma vez que os jogos estão mais curtos e que o maior
número de jogos intra-divisionais tornou a competição
mais acentuada. Ele também destacou cinco jovens jogadores como
razão para seu otimismo: Marc-Andre Fleury, dos Penguins, Ilya
Kovalchuk, dos Thrashers, Jason King, dos Canucks, Rick Nash, dos Blue
Jackets, e Ales Hemsky, dos Oilers. "Eles são apenas algumas
das razões por que o futuro do nosso esporte é tão
promissor", disse Bettman.
Bettman
também criticou a NHLPA pelo fato de nenhum encontro entre a
liga e o sindicato ter acontecido desde 1.º de outubro. Bettman
culpou a viagem que o presidente do sindicato, Bob Goodenow, está
fazendo com alguns jogadores pelo exterior. A NHLPA negou tal fato e
comunicou que está aberta a se encontra com a NHL a qualquer
hora. Faltam apenas dez meses.
Com
um aproveitamento dois jogos abaixo de 50% (8-10-3), o Dallas Stars
é uma das maiores decepções desta temporada até
aqui. Parte do problema é que seus jogadores mais bem pagos atualmente
estão brigando por tempo de gelo na quarta linha, ao invés
de lutar pelas seis vagas das duas primeiras linhas. Tanto Pierre Turgeon
(US$ 7,5 milhões) como Scott Young (US$ 3,5 milhões) foram
barrados em jogos na semana passada, apesar de freqüentarem a segunda
linha em 2002-03. Obviamente, os US$ 11 milhões que o Dallas
está pagando a Turgeon (um gol e seis pontos em 18 jogos) e Young
(dois gols e quatro pontos em 20 jogos) poderiam ser melhor gastos de
algum outro jeito.
Depois
de uma sólida atuação no sábado, em Minnesota,
o goleiro Curtis Joseph, dos Red Wings, jogou pela segunda partida consecutiva
na segunda-feira, contra o Washington, mas acabou sacado depois de sofrer
três gols em apenas seis chutes, ainda que todos tenham sido resultado
de lapsos quase criminosos da zaga. Curiosamente, os Capitals são
um dos times que desmonstraram algum interesse por CuJo nesta temporada,
como parte de uma troca entre três times que teria mandado o caro
ponta Jaromir Jagr para os Wings. Entretanto, tal troca feita pelos
Caps também significaria trocar o goleiro titular Olaf Kolzig.
Para dizer a verdade, o Washington pode ser a única esperança
do Detroit para trocar CuJo neste ano.
A
cópia é sempre o melhor elogio. O Calgary Flames parece
estar bastante interessado em fazer o seu próprio jogo ao ar
livre. Ironicamente, os Flames originalmente eram a primeira escolha
do Edmonton como adversários para o evento que terminou
como um estrondoso sucesso neste último fim de semana ,
mas recusaram o convite. Agora, depois que foi reportado um lucro de
US$ 2 milhões para os Oilers após o evento, os Flames
têm a intenção de também fazer um jogo ao
ar livre.
A
atual seqüência de três vitórias do Calgary
tem tido mais drama que novela mexicana. No sábado, Dean McAmmond
marcou o gol da vitória por 2-1 a 49 segundos do fim. Dois dias
antes, Martin Gelinas selou a partida a 1:14 do fim: idênticos
2-1. E, dois dias antes disso, eles realmente precisaram da prorrogação,
quando Toni Lydman fez o papel de herói, vencendo Ed Belfour
para garantir os 3-2 contra o Toronto. Sim, virar o jogo no fim é
emocionante, mas pode também ser perigoso, já que times
jovens começam a pensar que sair atrás não é
mau negócio.
Os
Devils têm mantido consistentemente um dos times mais eficientes
e de maior sucesso na liga. E também uma das torcidas menos presentes.
O recorde negativo da temporada foi atingido contra os Sabres, na quarta-feira
passada: 10.008 pessoas. E alguns ainda sugeriram que esse número
foi inflado. "Acho que [a torcida] está perdendo algo [legal],
com certeza", lamentou o técnico Pat Burns. "As pessoas
dizem que o tempo lá fora [no dia do jogo estava] horroroso.
Mas estamos jogando um bom hóquei. Estamos numa boa seqüância,
estamos marcando gols, estamos conseguindo shutouts, estamos ganhando
Copas. O que mais podemos fazer. Deus me livre se estivéssemos
perdendo." Talvez uma explicação seja que as pessoas
preferem dormir em suas casas, de graça.
Um
exemplo clássico do tipo de coisa que só acontece com
times lá embaixo da tabela: os Penguins permaneceram no gelo
para a patinação da manhã na última quarta-feira,
dia do jogo contra o Minnesota Wild, apesar de um pequeno incêndio
em um escritório localizado nos setores mais altos da Mellon
Arena, que levou os bombeiros locais a evacuar o edifício por
cerca de 15 minutos. Um diretor do time foi ao rinque informar a comissão
técnica do incêndio, mas o time acabou ficando. "Foi
lá em cima, e o calor sobe, certo?", ironizou o assistente
técnico Randy Hillier. Tom McMillan, o vice-presidente de comunicações
do time, não resistiu a lembrar que um dos slogans publicitários
do time para esta temporada é: "Neste ano, o gelo vai queimar."
Realmente,
os times na lanterna dão as melhores notas para esta coluna,
por isso os Penguins têm aparecido com tanta freqüência.
Agora é a vez de um torcedor. Mesmo com o primeiro escolhido
do último recrutamento, o promissor goleiro Marc-André
Fleury, jogando e bem, apesar de ultimamente ele ter decaído
pelo time, a média de público em Pittsburgh só
não é pior que a conseguida pelo Carolina Hurricanes.
Revoltado com a situação, um torcedor levou um cartaz
com os seguintes dizeres: "Estádio lotado: 16.958. Média
de público: 11.960. Um dos poucos a ver 'O Garoto' jogar: Não
tem preço. Ei, Pittsburgh, venha ver esse pessoal!"
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Terça, 18/novembro/2003 |
Vancouver 5-4 Montreal (P)
Edmonton 5-2 Chicago
Calgary 3-2 Toronto (P)
Carolina 2-2 Philadelphia
San Jose 2-2 NY Rangers
Colorado 2-1 Anaheim (P) |
Quarta, 19/novembro/2003 |
Atlanta 5-4 Boston (P)
Phoenix 5-4 St. Louis
Pittsburgh 2-6 Minnesota
Detroit 5-1 Columbus
Dallas 3-3 Anaheim
Florida 1-4 NY Islanders
New Jersey 4-1 Buffalo
Los Angeles 3-0 Nashville |
Quinta, 20/novembro/2003 |
Ottawa 6-1 Carolina
Colorado 4-3 NY Rangers
Vancouver 3-2 Chicago (P)
Boston 3-2 Washington
Edmonton 3-2 Toronto
Tampa Bay 3-2 NY Islanders
Philadelphia 3-1 Minnesota
Columbus 3-0 Detroit
Calgary 2-1 Montreal
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Sexta, 21/novembro/2003 |
Florida 3-6 Atlanta
Anaheim 3-4 Nashville (P)
Phoenix 0-5 San Jose
Buffalo 5-0 Carolina
Dallas 3-1 Los Angeles
New Jersey 2-1 Pittsburgh (P) |
Sábado, 22/novembro/2003 |
Vancouver 3-5 Toronto
Minnesota 2-5 Detroit
Edmonton 3-4 Montreal
Washington 2-3 Florida (P)
Philadelphia 3-2 Boston
San Jose 3-1 Nashville
Pittsburgh 2-1 Ottawa (P)
Calgary 2-1 Chicago
Columbus 2-1 NY Islanders
St. Louis 2-1 Dallas
Tampa Bay 2-1 Buffalo
Colorado 0-2 Los Angeles
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Domingo, 23/novembro/2003 |
NY Rangers 6-2 Ottawa
Atlanta 1-0 Phoenix
Carolina 0-0 Tampa Bay |
Segunda, 24/novembro/2003 |
Dallas 5-2 Phoenix
Detroit 1-4 Washington
Colorado 2-3 Nashville
Florida 2-1 Buffalo
Toronto 2-1 Vancouver |
Legenda |
(P) = prorrogação; (HT)
= hat trick
Obs.: à esquerda os times da casa |
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