Por Eduardo Costa

Equipes que devem ir aos playoffs que, se não fizeram trocas, tiveram insignificantes alterações no elenco:

Boston Bruins: O treinador Robbie Ftorek não quis mexer na equipe, que faz um excelente trabalho no Leste. Os defensores Sean Brown, Jeff Norton e o central Darryl Laplante chegaram com a missão de não atrapalhar e ocasionalmente substituir alguma peça da equipe.

Carolina Hurricanes: manter David Tanabe e Jeff O'Neill foi a missão, bem cumprida, que os Hurricanes tiveram nessa semana de trocas.

Montreal Canadiens: praticamente de graça veio o goleiro Stephane Fiset, do Los Angeles Kings. O físico Bill Lindsay veio pelos waivers. Fiset veio para a reserva de Jose Theodore, já que Hackett se encontra machucado e Mathieu Garon ainda não está pronto para a NHL.

New York Islanders: o GM Mike Milbury não se desfazer do jovem goleiro Rick DiPietro já foi um bom negócio; a adição do defensor Darren Van Impe, se não compensou a frustração de ver o jogador mais desejado (Tom Poti) ir para o inimigo Rangers, pelo menos trouxe mais força bruta para a defesa dos Isles. Outro Oiler que interessava era Mike Grier, para dar mais consistência e força física ao ataque, coisa que Brad Isbister não pode oferecer, mas nada feito com a equipe canadense.

Ottawa Senators: jogadores com experiência (desde que vitoriosa) em playoffs e um central para suprir a ausência de White eram o objetivo dos Sens. O central Juha Ylonen veio em uma troca com o Tampa Bay, que recebeu o físico Andre Roy (troca que gerou muitas críticas tanto da imprensa quanto da torcida). Jogador com Stanley Cup no currículo, apenas Benoit Brunet foi adicionado ao elenco. Ferraro seria uma opção boa e barata, mas os Blues chegaram primeiro.

Phoenix Coyotes: o veterano Adam Oates era o pincipal nome, mas, como o Florida queria escolhas no próximo recrutamento em troca, Gretzky e cia desistiram do central. A equipe também segurou com unhas e dentes seu capitão Teppo Numminen, que interessava aos Avs. Excetuando Numminen, o Phoenix não tem estrelas no elenco e está indo muito bem assim; basta ver até quando.

San Jose Sharks: Simplesmente não precisava. O GM Dean Lombardi tratou de manter Teemu Selanne, mesmo sabendo que o finlandês pode sair de graça ao final da temporada.

Toronto Maple Leafs: o mais surpreendente de todos. Com a perda de Dmitri Yushkevich por tempo indeterminado, era esperado que a direção dos Leafs corresse atrás de algum defensor (como Darius Kasparaitis ou Jiri Slegr), mas o final do dia-limite de trocas chegou e nada. Ou seja, os Leafs vão em busca de sua primeira Stanley Cup desde 1967 com uma defesa pouco confiável.

Vancouver Canucks: o gerente geral Brian Burke não é fã de grandes mudanças e, mesmo com a equipe precisando de profundidade ofensiva para a segunda linha, pouco foi tentado. A equipe acordou tarde na corrida por uma vaga, mas ainda tem chances.