Por Marcelo Constantino

O Washington Capitals quer livrar-se desesperadamente de Jaromir Jagr, mesmo que o tcheco tenha melhorado sua produção nos últimos jogos. O problema maior é que simplesmente não parece haver time que queira arcar com seu mega salário de US$ 11 milhões por ano, por este e pelos próximos quatro anos. Ou melhor..., há o New York Rangers!

O Detroit Red Wings quer livrar-se desesperadamente do goleiro Curtis Joseph. A exemplo de Jagr, ninguém na NHL quer CuJo e seu salário de US$ 8 milhões neste e no próximo ano. Ou melhor..., há o New York Rangers!

É até possível uma troca entre Caps e Wings, envolvendo Jagr e CuJo, por mais estranha que pareça. Nessa hipótese, o Washington obteria Joseph e poderia negociá-lo para outro time, ou mesmo mantê-lo na equipe e negociar o atual goleiro do time, Olaf Kolzig. O destino mais provável de um goleiro dessa estatura, além de, claro, os Rangers, seria o Colorado Avalanche, time que -- em tese -- precisa apenas de um goleiro com experiência em playoffs para tornar-se completo como um candidato ao título, praticamente sem pontos fracos no elenco. Mas os Avs, se quiserem mesmo um goleiro, provavelmente irão alvejar Sean Burke, do Phoenix Coyotes. É descartada a hipótese de uma troca direta entre Wings e Avs.

O curioso é que, seja com Jagr, seja com Joseph, seus times de origem, os Caps e os Wings, respectivamente, já se prontificaram a pagar parte dos salários dos jogadores nos anos que seguem. Em ambos os casos é provável que os times tenham de arcar com até metade dos salários! No caso dos Wings, receber algo em troca por CuJo já é sonho passado.

Enfim, temos um ótimo cenário de boataria, negociações e rumores daqui e dali. Temos as rifas Jagr e CuJo sendo espalhadas pela liga. Rifas caríssimas, que ninguém quer comprar por achar que o prêmio vale muito menos que o valor de face. Vejamos a situação de cada time nessa história toda.

Washington Capitals -- É sabido por todos que o objetivo principal da gerência é livrar-se de salários. E o salário de Jaromir Jagr é responsável por simplesmente mais de 20% do total da folha da equipe. Embora os Wings sejam uma possibilidade, o destino final de Jagr parece ser mesmo o time que mais gosta de pagar mega salários na liga, o New York Rangers. Alvo preferencial também dos Wings, na rifa CuJo, os Rangers parecem ser aquele trouxa que paga caro pelas bugigangas que queremos vender (ok, peço desculpas, Jagr definitivamente não é uma bugiganga).

Detroit Red Wings -- Qual seria a utilidade de Jagr nos Red Wings? O acréscimo de qualidade ofensiva é óbvio, mas parece ser o único lado positivo disso tudo, que provavelmente não compensa a lista do lado negativo. Os Wings já têm a maior folha salarial da liga, tendo superado até mesmo os Rangers, e não têm um time que seja apontado como favorito sequer do Oeste atualmente. Na soma em que Jagr entra e CuJo sai, a folha evidentemente aumenta.

Jagr é um jogador essencialmente ofensivo, enquanto os Wings desprezam jogadores que não atuem defensivamente também. Jagr é problemático com técnicos, imaginem só quando deparar-se com um que peça pra que ele jogue defensivamente, num time em que ele não será a estrela principal, não terá jogadas focadas para ele e onde não terá um tempo de jogo privilegiado. Numa equipe em que a quarta linha é a famosa "Grind Line" (atualmente vem sendo a terceira), nenhum jogador recebe tratamento diferenciado.

Mesmo que pareça ser vantajoso livrar-se de um goleiro sem uso por mais um atacante, ainda que isso custe alguns milhões de dólares a mais, a necessidade real dos Wings na frente é de um atacante estilo "power forward", um jogador forte, que atue bem defensivamente. Não há jogadores assim disponíveis no mercado atualmente e a rifa CuJo tem sido oferecida de graça ultimamente.

Colorado Avalanche -- O Colorado parece não ter tanto interesse assim num goleiro, até porque Dave Aebischer vem fazendo uma boa temporada. Tanto Joseph quanto Kolzig têm sido um desastre em seus times, estando num patamar bem inferior ao do ex-reserva de Patrick Roy. Se for para contratar um goleiro, os Avs deverão partir para cima de Sean Burke, dos Coyotes, que está disponível há tempos, mas a um preço salgado.

Vejo apenas duas opções para os Avs alvejarem Burke a essa altura: a primeira seria desde já -- ou, na verdade, já seria até um pouco tarde -- assumindo que Aebischer não será o goleiro principal do time na corrida pelo título. A segunda seria no caso de Aebischer começar a derrapar depois do Jogo das Estrelas, o que justificaria a contratação de um goleiro de ponta. Na situação atual, não teria cabimento os Avs seguirem com um goleiro até o dia limite e, bum!, contratar um outro na reta final, dizendo um muito obrigado ao que os representou muito bem até ali.

New York Rangers -- Os Rangers são tidos como depósito eventual de jogadores com altos salários. Com Glen Sather praticando o auto-flagelo biográfico nos últimos anos, a franquia tem sido o alvo principal de qualquer jogador problemático e/ou caro que outros times queiram livrar-se. Depois de seguidos socos contra ponta de faca, parece que a gerência parou com a filosofia de contratar grandes estrelas sem muitos critérios. Parece. Red Wings e Capitals estão desesperados por uma recaída de Sather e volta e meia pipoca na imprensa alguma nota dizendo que os Rangers precisam de mais um atacante ofensivo e/ou de um goleiro. Na verdade os Rangers precisam de muita coisa, mas certamente não é um goleiro caro e decadente, como CuJo, e um atacante incógnita, como Jagr.

O pior é que, mais uma vez, parece estar próximo um acordo que leve Jagr para o New York Rangers. Já CuJo, não duvide que ele receba os US$ 8 milhões deste ano de contrato sentado num banquinho em Detroit.