Por Alessander Laurentino

A força e a estrela de Bertuzzi -- Até bem pouco tempo atrás, Todd Bertuzzi era praticamente desconhecido ao redor da NHL. O que mudou isso então?

Bertuzzi simplesmente surpreendeu como um dos melhores atacantes da liga, sendo considerado virtualmente "imparável" quando parte com o disco dominado em direção ao gol adversário. O principal problema de Bertuzzi era seu temperamento, considerado imaturo para um jogador com seu potencial físico e técnico, além de sua baixa auto-estima, agravada pelos péssimos anos no Islanders.

Bertuzzi foi recrutado como a primeira escolha do New York Islanders em 1993 e acabou sendo trocado algumas temporadas depois para o Vancouver Canucks, onde, pouco a pouco, foi se desenvolvendo, principalmente agora, sob a batuta de Marc Crawford.

Na última temporada, o canadense descendente de italianos Todd Bertuzzi explodiu de vez em todo o seu potencial, liderando a liga em pontos por jogo (1,18) e sendo o terceiro colocado geral em pontos na NHL, com 85 (36 gols e 49 assistências). Junto com Brendan Morrison e Markus Naslund, Bertuzzi formou uma das linhas mais dominantes na NHL, principalmente na segunda metade da temporada.

Agora vem a parte mais difícil para o jovem atacante canadense, que é provar seu valor e mostrar que a temporada 2001-02 não foi por acaso. Com certeza milhares de torcedores em Vancouver apostam alto no sucesso do jovem time de que Bertuzzi faz parte. Se o time vai realmente corresponder à expectativa gerada com a campanha na segunda metade da última temporada e início dos playoffs, quando os Canucks assombraram os todo-poderosos Red Wings, só a temporada que se inicia agora é que poderá dar a resposta.

Pelo bem do hóquei no Canadá, a resposta tem de ser bastante positiva.

O Fedorov do futuro -- Sergei Fedorov tem sido aclamado como um dos mais talentosos e eficientes atacantes da história da NHL e, apesar dos problemas contratuais, é um dos jogadores aclamados em Hockeytown. Com atuações geniais e estatísticas convincentes, Sergei Fedorov se estabeleceu na NHL como um jogador de elite, daqueles com o que qualquer time gostaria de contar.

A essa altura você já deve estar achando que está lendo mais uma matéria sobre o campeão Detroit Red Wings. Engano seu. Toda essa introdução foi para avisar os fãs — e os que o detestam — que a família Fedorov não vai acabar quando Sergei se aposentar. Seu irmão mais novo já está na NHL.

Seu nome é Fedor Fedorov, nasceu em Pskov, Rússia, em 11 de junho de 1981. Fedor, o caçula Fedorov, também atua como atacante, é canhoto e sua posição principal é a asa esquerda. Fedor foi escolhido pelo Tampa Bay no recrutamento de 1999, como a sétima escolha do time da Flórida e 182.ª no geral daquele ano. Porém Fedor nunca teve chance de aparecer em Tampa Bay, e, de acordo com as regras da NHL, ele pôde novamente ingressar no recrutamento da liga, sendo escolhido agora pelo Vancouver Canucks na segunda rodada de 2001.

Fedor tem como principais qualidades seu grande controle de disco, habilidade em passar e dar chutes a gol e enorme velocidade com os patins no gelo. Fedor é considerado um jogador de time, daqueles que não querem ser o centro das atenções e não hesitam em passar o disco para um colega, não sendo nada fominha. Alguns analistas e ex-técnicos que conhecem o jogo do Fedorov mais novo dizem que ele tem as mesmas qualidades que Sergei e que poderá ser um jogador tão bom quanto seu irmão mais velho, ou até mesmo melhor.

Quem sabe? Eu, particularmente, vou torcer para que ele seja melhor ainda que Sergei.