Por Alessander Laurentino

Depois de uma segunda aparição consecutiva nos playoffs o Vancouver Canucks não fez grandes aquisições nesse período de caça aos agentes livres. Pelo contrário: a equipe sofreu uma grande perda com a saída de Scott Lachance, que foi seduzido pelos milhões de dólares do Columbus. Além dele, é bastante provável que Andrew Cassels também não volte para a próxima temporada. Alguém acredita que Nolan Baumgartner vai resolver alguma coisa?

Até agora Burke não tem feito outra coisa a não ser aguardar. O quê, exatamente, ninguém sabe.

O que mais preocupa é que equipes que terminaram a temporada passada atrás dos Canucks, como o Dallas Stars e o Anaheim Mighty Ducks, se reforçaram realmente e podem apresentar um rendimento bem melhor na temporada que vem.

Será que o jovem goleiro Dan Cloutier conseguirá apagar o fiasco dos playoffs?

Um jogador que eu venho avisando em algumas conversas que pode surpreender e realmente surpreendeu na temporada passada é o Sopel. Sopel tem qualidades que poderão transformá-lo em um dos melhores defensores da National Hockey League.

As maiores incógnitas do time são os irmãos Sedin. Sem dúvida alguma, Henrik tem-se desenvolvido mais que o seu irmão Daniel. Muito se espera deles para 2002-2003, e eu, sinceramente, ainda acho que vai demorar um pouco para eles jogarem com mais desenvoltura.

Um dos principais motivos que têm feito Burke ficar sentado na sua cadeira ou jogando golfe nesse período de caça aos free-agents é a tão falado profundidade na posição central da equipe. Além de Morrison, Matt Cooke, Letowski e Henrik Sedin na organização, ainda temos bons jogadores na posição central, como Artem Chubarov. O Próprio Trevor Linden também joga bem no centro, embora venha sendo mais utilizado nas asas.

Burke mesmo já admitiu que, caso a comissão técnica sinta deficiência em algum setor, ele poderia enviar um pacote de jovens valores e escolhas no recrutamento em troca de um jogador que venha para resolver a tal deficiência. É provável que essa troca realmente aconteça em algum momento nos próximos três meses. Um jogador em que vale a pena ficarmos de olho é Peter Schaefer, que, devido a uma disputa contratual, preferiu abrir mão da temporada passada e foi jogar na Europa.

A base do time está mantida, e os craques Naslund, Jovanovski, Ohlund e Bertuzzi estarão de volta. Mas até quando?

Assim como os demais chamados times de mercado pequeno, os Canucks também enfrentam dificuldades financeiras, e o fato de o time estar à venda dificulta ainda mais algum tipo de investimento em busca de agentes livres.

Como torcedor do Vancouver Canucks, eu espero que, desta vez, o time jogue bem a temporada inteira, e não apenas a primeira ou a segunda metade da temporada, como tem acontecido nos últimos três anos. Mas, se for para analisar friamente, eu aconselho os torcedores e simpatizantes do time a se prepararem para mais uma temporada de muitos altos e baixos.